《三國演義》中有兩位聰明絕頂的人物：周瑜與諸葛亮。由於他們服務於兩個不同的國家，常常鬥智鬥勇，互不服氣，但又有一點兒彼此欣賞。周瑜曾感嘆說：“老天既然生了我周瑜，爲什麼還生出諸葛亮呢？”
其實病毒與宿主細胞之間的關係，也有點兒像周瑜與諸葛亮：兩者都想戰勝對方，但是常常互有勝負，似乎誰也佔不了絕對的優勢。
病毒與宿主細胞之間，在億萬年間進行了無數次的較量，至今也沒有分出勝負。在這場曠日持久的戰爭中，雙方都受到自然選擇的驅動，因而存在着協同進化的關係。
有人認爲，在大約40億年前，地球上生命起源之初，病毒與非病毒生物之間，就採取了兩套完全不同的策略。
兩者在邁入生命的“門檻”之前便分道揚鑣。病毒“選擇”走極簡主義之路，始終保持最簡單的結構——遺傳物質加上保護它的蛋白質外殼。病毒沒有細胞，沒有新陳代謝，沒有能量消耗，不需要覓食、生長、求偶、交配等“維持生計”的種種耗能”的生命活動。病毒是單純的基因運載器，利用生物宿主的細胞“借腹生子”，進行自我複製，因而至今被視爲非生命體。
而非病毒生物從單細胞生物（比如細菌等）開始，向着越來越複雜的方向演化，爲了生存和繁殖，費盡了心機，各顯神通，最後演化出繽紛多彩、最美麗、最奇妙的生命世界（即地球上的生物多樣性）。
病毒的起源與演化
科學家公認，病毒在地球上分佈極廣，超過任何一種生物。從南極到北極，從沙漠到海洋，從高空到地下，從細菌、動植物身上到人體內外，病毒無處不在。
病毒的種類和數量可能遠遠超過地球上所有生命體的總和。從病毒的數量與廣泛分佈上看，今天的病毒是長期演化的結果。
那麼，病毒是如何起源和演化的呢？
部分科學家認爲，病毒的起源是個漸進的過程。最早可能起源於核酶，核酶是具有催化特定生物化學反應功能的RNA分子，它跟“類病毒”有些相似（請注意：類病毒是核酸類酶，但並非所有核酸類酶都是病毒）。類病毒是一種具有傳染性的單鏈RNA病原體，比病毒還要小，而且沒有蛋白質外殼。
類病毒的活性遺傳物質，在獲取了幾個結構蛋白之後，獲得了從一個細胞內出來並進入另一個細胞的能力，於是就演化成了穿梭於細胞間的具有感染性的病毒。
另一些科學家則認爲，病毒的起源是個倒退的過程。病毒是具有細胞的有機物退化而來的殘留物。微生物學家一般認爲，某些細菌是細胞內寄生物，是從獨立生存的有機體那裏演化而來的。或許現在的病毒，也是因爲採取了寄生複製的策略，而從原本獨立生存的有機體那裏退化出來的產物。
還有一些科學家認爲，簡單的、能夠複製的RNA分子在細胞生命出現之前就已經存在了，並有了傳染性，感染了最初出現的細胞。因此，實際上病毒是所有生物的祖先。
到目前爲止，在這三種假說中，還沒有哪一種假說可以成爲定論。
也有科學家認爲，或許病毒起源不止一次，也不一定只是通過一種方式起源的。也許所有病毒的起源方式，我們目前壓根兒還沒有認識到。
跟非病毒生物的演化一樣，病毒的演化也是受自然選擇驅動的。
那麼，什麼是自然選擇呢？
自然選擇學說
自然選擇是英國博物學家達爾文在《物種起源》裏提出的理論。瞭解什麼是自然選擇，還要從他在“人工選擇”現象中的發現說起。
我們日常生活中很多動植物，都是通過人工選擇的篩選和培育而變成今天這個樣子的。
比如，達爾文發現，我們平常喫的白花菜、西蘭花、捲心菜、苤藍（大頭菜）和羽衣甘藍（一種沙拉中常用的洋菜）等蔬菜，都是用“人工選擇”的方法，從同一種野生甘藍培育出來的。
這是人們根據遺傳原理，按照自己的喜好，在野生甘藍中特意選擇某些花或葉或根比較發達的留種，利用個體變異，一代一代地培育出來的。
所以，經過很多世代之後，有的品種的花變得越來越大（花菜），有的葉子變得越來越大（捲心菜），有的根變得越來越大（大頭菜），這是人工選擇的結果。
同樣，世界上現在有300多種不同品種的狗，都是從同一個野生物種——狼，經過人們世世代代的選擇、培育和馴化，即“人工選擇”產生出來的。
比如在選育善於奔跑的獵犬時，人們選擇腿長、跑得快的，拋棄腿短、跑得慢的。而在選擇寵物犬時，就迎合不同主人的不同偏好，有的狗小巧玲瓏、有的性情溫順、有的甜美討喜，等等。
還有各種家畜品種，也是經過長期“人工選擇”而形成的，比如產奶多的奶牛、瘦肉型豬、毛質好的綿羊、跑得快或能負重的馬等。這些都是因爲生物本身在遺傳中發生變異，而人們有意識地選擇自己喜歡的或對人類有用的變異、淘汰自己不喜歡的或用處不大的變異，從而形成了五花八門的不同品種。達爾文把這種人爲的力量稱作“人工選擇”。
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2023-1 風鈴
