我国幅员辽阔，各地风俗有很大的差异，由于南北各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。依照我国汉族的传统风俗，阴历腊月二十三日，叫做“小年”，之所以如此称呼，是因为再过几天，作为“大年”的春节就要来临了。
在古时候，也称“交年节”、“灶神节”、“祭灶节”等。意为立春前后，年节之交。小年通常被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶，准备干干净净过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。因此，也可以说“小年”，是“大年”的前奏或序曲。
民间祭灶，源于古人拜火习俗。祭灶在中国民间有几千年历史了，祈求灶王爷吃了糖瓜后嘴能甜一些，希望他在玉皇大帝面前多美言家里几句，“上天言好事，回宫降吉祥”。灶神信仰是我国民间百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。坊间流传：“官三民四船五”，意思是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。
从小年开始，新年的脚步真的近了，家家户户都要准备过年了！小年的习俗活动有很多，例如吃糖瓜（为了让灶王爷上天言好事，家家准备糖瓜祭拜）、吃饺子（寓意新年团团圆圆，财运滚滚，好事连连）、吃年糕（意寓人们的工作和生活一年比一年提高，一年更比一年好）、扫尘土（寓意美好，除旧迎新，辞旧迎新）、洗浴（沐浴而朝，斋戒沐浴祭祀）、剪花纸（间艺人的一种手艺，更是中华民族的一种优良传统）、贴春联（寓意新的一年红红火火，吉祥如意，更是开开心心过大年）、备年货（有鸡鱼肉蛋，瓜子、花生和糖果等等）、辞灶、剃头、祭灶等。
新年鸿运正式开启，喜迎“金色新里程”！小年，意味着一年的结束，意味着新一年的开始，我们一季季更新着尘封的心境，迎接新的一天。年虽小，可五福俱全，一福在脸上，笑语盈盈；二福在身上，健康欢乐；三福在家里，吉祥如意；四福在路上，平平安安；五福在心上，好梦永远。小年快乐！
过了今天就是年，朋友们准备好了吗？