在压力情境下，学生有时会缩窄他们的感知范围，这就意味着他们会默认“平时老师怎么教，考场上就怎么答”。这种认识根深蒂固，而且并非偶然的是，真要这么做往往还会吃力不讨好。奈德的同事亚伦这样建议道：“不要总问自己这道题该怎样解，这样可能会让你直接陷入无法克服的困境。相反，要问问自己：这道题能怎么解？这样就能拓宽你的视野，打开你的思维，让你能用上工具箱里的任何一样工具。你可以凭直觉把答案看出来吗？你能往里面插两个数试试吗？你能蒙个答案，然后反过来检查一下看看都对吗？这些方法里没一个是你的数学老师能喜欢的。但反正她又不在这儿，那就去用当下最适合你的方法吧。”如果你会用一阶导数去解微积分的题目，那但用无妨。但如果有个题，掰着指头数才是最轻松的方法，那也完全行得通。尺有所短，寸有所长。对于任何问题而言，解决方法（不管是方案C、方案D还是方案E）都是多多益善的，只要选对那个最适合你的就行。只要相信不止一种方法来解题，就可以简简单单地缓解压力，并能帮你更清晰地去思考。
除了备选方案之外，我们还建议你做一些专门的备灾规划。这很类似于心智对比的方法，这是奈德在一次惊险考验中吸取的教训。他一直很擅长标准化考试，有一次他以专业指导教师的身份参加SAT考试，却惊讶地发现当监考老师吹哨收卷的时候，他居然还有五道题没做完。这种事以前从没发生过，他知道自己能把节奏把握得非常好，而且通常都可以提前完成试卷。他环顾四周，看了看来参加考试的其他学生，发现他们都是呆若木鸡不知所措的样子。奈德本人其实也愣了一秒，但他立刻询问了监考老师——
“打扰一下，”他说，“不好意思啊，请问您确定时间到了吗？”
“是的。”