有一個女孩，失蹤了好幾天，人們給她的父親打電話，接連打了十幾個才接通。詢問孩子情況，得到的答覆只有兩個字：“死了”。
一、
我撿起那本死去女孩的日記，在廢品收購站的殘堆裏。它同一只髒兮兮的玩具熊，還有一些染着血痕的衣物丟在一起。
翻開第一頁，白紙已經被灰塵覆蓋，隱約可以辨認出那有些青澀的字跡。
“1月10日。馬上就要過年了，希望今年能有新衣服，不然開學後她們又要笑我。”
“1月15日。媽媽說今天爸爸發工資就給我買衣服，我很期待。結果，爸爸回家時，只抱回一箱酒，我想去問他，媽媽卻拽住了我。”
“1月31日。今晚是除夕。早上爸爸去小店打牌了。媽媽揹着包帶我去了城裏，她給我買了新衣服，帶我吃了漢堡……然後將我送上了回家的巴士，她自己做上了另一輛車。我不知所措地看着那輛車逐漸遠離，我能看到媽媽在車窗後抹着眼淚頻頻回望。我並不蠢，我知道這可能就是永遠的分別。我強忍着不讓淚水模糊眼睛，我必須牢牢記住媽媽最後的模樣。晚上，爸爸發了很大的火，把家裏的東西都摔了。”
讀完這些片段，一幕幕場景在我腦海中浮現。大雪、紅棉襖、回家的班車……
我將這本日記合上，收進懷裏，然後順着唯一的一條路往小鎮外的方向走去。路上少有行人，他們大多行色匆匆。一個老人趕着牛車從身邊經過，他看到我愣了愣，仔細盯着我的臉，過了一會兒停下車來，詢問我去哪。
我回答：“去金色草原。”
老人似乎沒有在意我的回答，只說了一句：“上車。”
我知道如果聽他的上了車，會回到那座小鎮，我是爲了離開這裏，而不是止步停留。所以我拒絕了。
那老人多看了我兩眼，眼神有些奇怪，但也沒再久留，很快駕着牛車遠去了。
我在不久之前就聽到過有關金色草原的消息。只知道那裏是一個美好的地方，是遠道而來的旅人拋棄自己夢想的地方。至於爲什麼要拋棄夢想，我也說不清。
我繼續順着這條古老的小路往前走着。我走得很慢，因爲我總是東瞅瞅西看看，看看這小花，聽聽那小鳥的聲音，前方的道路蜿蜒曲折——這條小路竟然隱藏着如此多的美好，這是我以前從來沒有發現過的。
這時，我聽到了水花四濺的“嘩啦”聲。我循聲望去，看到有孩子在小河邊彎腰尋找着石頭下的螃蟹或者小魚。我知道，一條充斥着各種形狀石頭、各種顏色小魚的河是鄉村孩子們的樂園。石頭下面藏着驚喜，他們的童年也處處充滿了驚喜。
我忽然生出一種想加入他們的想法，於是朝他們走過去。孩子們察覺到了我，無數雙眼睛齊刷刷地朝我看了過來。
他們像一羣受驚的鹿，又或是一羣玩弄毫無反抗能力的獵物的鬣狗。我不確定，但他們是在以一個集體的意識面對着單獨的我。我看見他們的眼裏充斥着狐疑、嘲諷，當我再往前走一步時，我聽到了石頭落在身邊的撞擊聲。
我看到他們手裏拿着大小不一的石子，他們不斷地朝我扔來石子，幸好我躲開了。
我知道他們可能是出於對陌生人的戒備，所以我沒有回擊，但也沒有離開，而是告訴他們：“我只是想加入你們。”他們互相看了看，隨後一番交頭接耳，最終看着我微微點了點頭，同意了。帶頭的孩子說：“既然你加入了我們，那你可以去參觀我們的祕密基地。”
我跟着孩子們來到一處由茅草搭建的小屋，他們讓我走進去。可當我邁進小屋時，腳下突然一空，跌進了一個近一米多深的洞。
肆意的嘲笑在我落下的那一刻響起，我擡起頭，看到出現在我面前的幾雙腳。他們一邊放肆地笑着，一邊用孩子間流傳的各種髒話羞辱着我。
我爬了起來，這不是我第一次被小孩子們捉弄，所以注意力並不放在他們身上，而是看着祕密基地牆上貼着的一張照片，以及一旁丟着的衣服和書本。
照片上的人的臉已經被各種顏色的彩筆畫花了，遠看過去似人似鬼；散落在地上的衣物已經被剪出了一個又一個大口子，上面還有大片洇開的墨水；而那些書本，有的被撕成兩半，有的封面上寫着“傻瓜”“笨蛋”幾個字。
那張被畫成鬼的照片，那件被剪出一個個洞的衣服，還有那些骯髒的課本，都是死去女孩的東西。我知道，這些孩子以欺負她爲樂。他們的惡是無意識的，最純粹、不參雜任何利益、以取樂爲目的的惡。
我心中燃起了一團火。我從洞裏爬出來，不由分說給了那些孩子一人一個拳頭。他們顯然沒想到我會反擊。
我沒有理會孩子們的哀嚎，繼續趕路。
此時已是黃昏，晚霞爲天空披上一層薄薄的紗，夕陽溫柔地目送我離開了這座小鎮。
晚上，我再次翻開了日記。
“6月5日。馬上要到一年中最熱的時候了，今天同桌又問我爲什麼大熱天穿着長袖，會不會熱，我只能低頭假裝看書。我總感覺他的目光可以穿透我的袖子。希望天氣不要再變熱了。希望小店別開門。”
“7月10日。我的校服和課本被人藏了起來，我不想知道是誰幹的，因爲他們都有父母撐腰，而我沒有。今天我只能穿着短袖上學，儘管我躲避着他人的目光，努力遮掩，但是淤青還是被老師看到了。老師打電話把爸爸叫來學校，我恨老師爲什麼要多管閒事。他們逼問我，我低着頭，說是自己摔的。”
二、
第二天中午時，我已經到了另一個地方，這裏人們操着另一種口音，喫着另一種主食。這裏的生活看上去安逸又美好，但我的目的地是黃金草原，我不會在這停留。
穿過熱鬧的街巷，再次步入自然荒野。我途經一個隱藏在鐵道旁的茶園，一排排茶樹延伸到了山的盡頭，近處還能分辨，遠處只剩一道道綠色的條紋。我從茶樹尖穿過，腳下長滿了荒草，茶葉也沒有人來採摘。
茶園中央有座木製小屋。屋裏擺着很多畫，這些畫最小的都比一個人高，大的已經延伸到了屋頂。
主人是個年輕人，看我進門就一臉驚喜地問是不是來買畫的。我搖了搖頭，說明自己的目的地。他情緒低落了下來，看向我：“看着這些畫，難道沒有一點購買慾望嗎？”
我說：“等我有時間欣賞，我也許會買的。”這是委婉的否認。
對方好像聽慣了這種回答，倒也沒有糾結。
我們相對而坐，他說：“你可以叫我畫家。”他非要爲我畫幅畫，我沒法拒絕。我看着他在畫板後塗塗抹抹，眼神非常認真。
當看到成品後，我突然開始羨慕他這種沒來由的自信了。同時，我也確信屋裏那些畫不是某種超前的主義，他就是單純不適合畫畫啊。他的困境，是未來的生活與過去的夢想。
畫家似乎注意到了我有些無奈的眼神，他放下筆爲我泡茶，小屋內逐漸被淡淡的茶香填滿。他說自己在糾結是要繼續畫畫的夢想，還是接手茶園。
這時，有人上門來催債。那是販賣繪畫顏料的店主。看這些畫的尺寸，這絕對不是一筆小數目。畫家趕忙請他坐下又倒茶又說好話，最後還搬出幾幅畫說要作抵押。店主這回怎樣都不再通融，拒絕的話就在嘴邊。但喝了口茶，那些話又憋了回去。
我忍不住也喝了一口。我無法套用某個標準來評價，那是能讓人平靜下來的味道，好像與這片茶園，甚至這片森林，產生了除視覺、嗅覺之外某種更深層次的聯繫。
等我回過神時店主已經離開了，畫家坐在那十分頹喪。他又開始糾結，是要繼續畫畫的夢想，還是接手茶園。
“放棄畫畫吧，我想你也能察覺到自己不適合。”我溫和地說道，儘管說這番話時我的心中有一絲愧疚。
畫家嘆了口氣拿出一張表在相框裏的海報，是十幾年前的畫風。照片上是一副輪轉的星空，整座城市在夜的包裹下安靜地沉睡着。
他說：“在低谷時，我被這幅畫所拯救，那時我立志要成爲畫家，創作出能打動他人的作品。我又怎能輕易放下？”
我緩緩地放下茶杯，嘴角還帶了點餘味：“很明顯，你的茶比畫更能打動人。”
畫家因爲這句話呆滯了幾秒，他起身圍繞着滿屋的畫轉了一圈又一圈，不是停下來看看自己以前的作品。
不知過了多久，他終於停了下來。開口第一句就說：“謝謝你，我已經想好要繼承茶園了，明天我同你一起去金色草原。”
月光撒下、清冷、蟲鳴，這是我所感受到的茶園的夜晚。
我又一次翻開了日記……
“ 8月16日。今天爸爸沒有回家，鄰村的幾個人闖進家說爸爸打牌欠了錢，他們把電視搬走了，我怎麼也攔不住。爸爸回家後怪我給他們開個門，他把東西砸在我身上，我只能不停地道歉，我下次一定不再給他們開門了。”
“9月25日。我第一次嚐到了生日蛋糕的味道，第一次知道了生日所包含的美好。我坐在角落裏看着享受着快樂的這一家人，我好像坐在這與他們不同的另一個世界。我偷偷地哭了。”
讀到這裏的時候，我看到那逐漸成熟的字跡上有一塊模糊的黑色，仔細摸了摸，是水漬幹了的痕跡。
看着被月色籠罩的茶園，如此靜謐舒適。這時候，一個人影從茶樹間走過。
我跟着他來到了附近村莊中的一所房子。人影是畫家，房子是販賣繪畫顏料的商店。我站在窗外聽到了他與店主的交談。
我聽到了畫家數錢的聲音——還上了之前的欠款，他說：“這些年太對不起你了，我每次都拖着顏料錢讓你上門催，其實是希望有人能去看看我的畫。”
店主說：“我其實也不在乎那點錢，我去催你，不過只是想去你那喝杯茶。”
三、
清晨，鳥鳴將我叫醒。
我和畫家出發了。我們有相同的目的地，金色草原。
我們走過大雨和暴雪，在金黃的稻穗間穿行，遇到了不同口音的人們。
時間過了一週，陽光依舊明媚，我們在一塊巨石上紮營。在這，我遇到了一位自稱旅行家的人。她說自己正在爬山，可她始終只在周圍來回踱步。
不一會兒，跑來一個四五歲的孩子抱住了他的腿，那胖嘟嘟的臉蛋上是兒童特有的天真。問了才知道，旅行家只是是她的夢想，可其她從未離開過這個村莊，甚至從未爬上過這座山頂。我忽然明白，她的困境是自身的責任與夢想。
我看了看抱着她腿的孩子：“那一定很遺憾吧。”但她卻說自己其實正要放下旅行家的夢想，她說與孩子在一起纔是她現在最想要的。
於是，旅行家也加入了前往金色草原的隊伍。
我們坐上馬車，走上小路，順着荒廢的鐵軌路過一個個隱藏在世界角落裏的村莊。
到達黃金草原的前一天，我們遇到了一個在森林裏種樹的孩子。
“我的夢想是看着這些樹苗長成參天大樹，可我每天都精心護理，樹苗反而變得奄奄一息了……隨着我開始上學，也就知道自己每日施肥澆水成就不了一棵參天大樹……”
他的困境，是眼前的現實與看上去不切實際的夢想。我爲此感到有些惋惜。
畫家和旅行家表明了自己也想放下自己的夢想，着手自己將來的生活，於是孩子帶上水壺也加入了前往金色草原的隊伍。
我們一路前進，距離目的地只剩最後一段路了，已經能夠看到那在夜幕下散發着金色光芒的大地。我們在附近的酒店住下。日記已經看到了最後幾頁，一切都來到了終點。
“ 2月15日。今晚是除夕，我不知道是媽媽離開後的第幾個除夕了，這闔家團圓的日子，卻是我最傷心的一天。希望今晚能夢到媽媽，希望能在那張已經模糊的臉上感受到一點愛。”
“ 4月4日。我不明白這些天爸爸爲什麼對我這麼好。今天他回家很高興，說要帶我出去見幾個人。我們坐車去鎮上與那家人見了面，他們由上至下打量着我。我明白爸爸的意思。我看着那個男人，他既懂打牌又懂喝酒，爸爸和他聊得非常高興，但我不喜歡他。”
“ 4月14日。我嘴裏流着血，那不是我的血。我咬了那個男人，逃走了。身後是人羣不知含義的喊叫，敲鑼打鼓的聲音越來越小。”
我的腦海裏閃過一個畫面，穿着紅衣奔跑的聲影，男人憤怒的叫罵聲，我也知道了接下來會發生什麼。
這時，突然傳來敲門聲。
服務生把所有人都聚集在了酒店大廳。原來畫家的畫筆、旅行家的登山鞋、男孩的水壺都不見了。
我猛地意識到，他們的夢想不見了。
這個酒店客人不少，除我們之外還有一個叼着菸斗的年輕人、一對老夫妻，然後就是酒店經理，以及服務生。
經理剛描述完物品失竊情況，叼着菸斗的年輕人就站了出來。
“我是偵探，這件事就由我來推理破解吧。”其他人都有些狐疑地看着他。
我打算速戰速決，於是說說：“我知道小偷是誰。”
衆人的視線從偵探身上挪開，齊齊看向我，等待着我接下來的話。
“小偷就是偵探。”我指向這個叼着菸斗的年輕人。他頓時慌了神，質問理由。
“住在這座酒店的人都是爲了去金色草原。我們之中只有你是偵探，只有你有動機。你明白我的意思吧。”
偵探癱坐在椅子上。他承認了罪行，把東西交了出來，並且表明，自己也是爲了去金色草原。
經過這件事，我們都沒了睡意，決定趁夜出發。
走在路上，我用餘光看向身邊的偵探，忽然心裏有些失落——他製造失竊案，也許就是爲了體驗下當偵探的感覺吧……
四、
沒過多久，我們來到了金色草原的邊緣。
不遠處，偵探一臉落寞，他將菸斗和放大鏡丟在了地上。身邊的衆人也紛紛蹲下身，畫家拋下了畫筆，旅行家放下了登山鞋，男孩也扔掉的水壺……這些物品落地之後逐漸被金光包圍。
我還沒來得及解釋，金色草原是拋棄夢想的地方。這裏堆滿了的閃閃發光的夢想。
那裏承載着被拋棄的夢想，可即使它們被拋棄了，也依舊熠熠生輝。那裏埋藏着無數個被拋棄的夢想，卻又讓棄夢者過上了真正的生活。
畫家在距離草原邊界不遠的地方生起一堆火，我靠着火堆坐下，翻開日記的最後一頁。
“ 4月15日。那家人找過來解除了婚約，也把爸爸手裏還沒捂熱的錢拿了回去。那是他用來還賭債的錢，那是比任何東西都更重要的他的命。爸爸拽着他們，替我乞求着原諒，但那些人拿回錢甩下爸爸就走了。我的身體顫抖起來。我知道爸爸此刻有多卑微，之後在我面前就會有多兇狠。我無法想象我即將迎接的末日。爸爸轉過身，我看着他的眼神。那不是一位父親看着女兒，是兇手看着屍體。”
日記就此結束。
畫家看着我將日記本合上，有些疑惑地問：“我們來到金色草原都是爲了拋棄夢想，你來這兒是爲了拋棄什麼？”
我沉默了片刻，一揚手將日記扔進面前燃燒着的火堆，目不轉睛地看着紙張在烈火的焚燒下化爲陣陣火星。
“拋棄過去。”
昏暗的小樓裏——
女孩將面前不斷向她逼近的父親一把推開，頭也不回地跑了出去。
火光沖天，我轉頭望向還停留在金色草原中的那羣人。
所有人來到黃金草原，似乎都拋下了失落的過去。留下的透着金光，燒掉的化作成灰。
這像是個儀式，正式地去告別一些事物，於是新的開始變得徹底。在可預見的一段未來裏，一切都在變得美好。
畫家的茶園會開始忙碌，顏料不再用被擔心價格；旅行家可以一心溫存親情，陪伴的孩子或許在將來會和他的母親一般好奇於遠山的風景；小男孩會開始有成長期其他的煩惱……
我忽然又想起最後一站前的那個酒店。不同於前來的年輕人，那對年老的夫婦他們是否曾在多年前年輕的時候已經來過？這次來是爲了拋棄什麼，亦或是爲了留下什麼？
不過現在，我要拋棄的是絕望的過去，不是拋入草原，而是投向烈火。
與過去告別，擁抱新的生活。這就是我的夢想。
至於多年前那個“小女孩”，也許死了，也許活着。日記被燒掉的那一刻，風知道。
文/如一如清水
2023.1.19