“我好笨。”
“是这样，”奈德说，“我不知道你会不会做微积分或高等物理的题目，反正我肯定不会，但我可以非常肯定地说，你不笨。我见过很多孩子，而且我能看出来，你其实很有能力。你刚刚体验到的其实是压力。无论你的大脑有多优秀，一旦它真的遇到压力，就没法做到它本来能做到的事。压力之中的大脑根本就无法正常运转。所以，除了谈谈备考的事情外，咱俩还要谈谈我们可以做些什么来帮你应对压力，这样你才能做好你本就能做好的事情。”
还有一种叫作刻板印象威胁的效应，也是一种特别容易产生对自我的威胁的有害形式，乔什·阿伦森（Josh Aronson）对这一现象研究颇精。如果有人害怕外界因为他们所属的群体而对他产生负面的刻板印象，他们就遭遇了刻板印象威胁的影响。为了解释这到底是怎么一回事，乔什讲过一个他与自己的房地产经纪人共进午餐的故事。[插图]有一次，该房地产经纪人问乔什：“你们犹太人是怎么看待金钱的？”这让乔什一时语塞（对此，我们非常理解）。随后他问对方究竟有何用意，她说：“嗯，其实我一个犹太人都不认识，但我最近工作上接触到了几个，发现他们都挺炫富的。”
因为乔什本人就是从事这方面研究的，他在当时有心这样去回应对方：“来，我告诉你究竟是怎么回事。你之前听说过这种关于犹太人的刻板印象，但这种话有着很强的反犹太主义倾向，如今你正把这种刻板印象用在你遇到的任何可能是犹太人的个体身上。你现在正秉持着一种刻板印象，而且还在继续传播它。”在一段时间的尴尬过后，他们继续吃完了午饭。
这时该结账买单了。乔什立刻想到，犹太人的刻板印象就是我们花钱大手大脚，所以我才不要拿起账单来进一步强化这种刻板印象。她是我的房地产经纪人，应该她来买单才对。随后他又想到：等一下，对于犹太人而言还有另一种刻板印象——犹太人都很吝啬。这样一来，如果我不结账，我就会让她强化这一刻板印象。就因为这一张账单，他的脑海中思绪万千。