古希臘文明以多種形式閃耀在人類歷史長河中，如雕像、文學、哲學等。
本篇嘗試從文學角度來探討，同時擬借《蔣勳說文學》與中國古代文學作一個簡單比對。
一、古希臘文學的發展歷程——趙林《古希臘文明的光芒》
古希臘文學的發展歷史，經歷了詩、悲劇、喜劇。詩又有不同的表現形式：史詩或敘事詩、抒情詩。
1.史詩：講述神話、英雄的故事
一說到古希臘詩歌，首先想到的就是荷馬史詩。主要是描述神靈或英雄的日常活動的敘事詩。
2.抒情詩：表達所思、所想、所感
繼荷馬史詩之後，古希臘人便開始以抒情詩的文學體裁來抒發自己的情感，傳達自己對社會、對生活的感悟。大多以歌唱的形式來表現，歌唱時還伴有管絃樂器的樂聲。這些詩歌就像我國的《詩經》一樣，樸素卻深邃動人。
古希臘的抒情詩盛行於公元前7世紀到公元前5世紀。，
公元前8世紀後，希臘原有的氏族制度逐漸瓦解，階級分化日益加劇，社會不平等現象加深，城邦逐漸形成。人們失去了氏族的庇護，同時也擺脫了氏族的束縛，每個人在社會生活中都會遇到各種各樣的問題，這時，個人意識便代替了原來的集體思想，個人的情感要求也從多個方面表現出來，由此產生了抒發個人情感的抒情詩。
抒情詩不再是簡單地敘述故事，而是着意抒發作者內心的情愫和感受，表達內心所思、所想、所感。這對創作者和接受者的文化水平、文化層次的要求顯然要高於敘事詩對人的要求了。因此，抒情詩的出現，也意味着古希臘文化達到了一個更高的層次。
3.古希臘悲劇：雅俗共賞
與抒情詩相比，悲劇既具有戲劇的成分又具有完整的劇情，因此貴族階層能夠接受它，普通大衆也能夠接受它。它的影響力甚至超過了雕塑、建築和抒情詩，成爲一種人人都感興趣的文學藝術形式。而且修建了很多劇場。
4.世俗化的喜劇與高處不勝寒的哲學
當悲劇發展到巔峯之後，兩種不同的文學發展路徑又出現了：一種是悲劇徹底走向世俗化，其結果是產生了另一種新的文化形式——喜劇；而另一種是悲劇走向了更爲高級，甚至“高處不勝寒”的境界，最終激發了哲學的高揚。
在某種意義上，哲學與喜劇其實是悲劇進一步發展的兩個方向，最終這兩者分道揚鑣，代表了完全不同的精神內涵和價值取向。
二、中國古代文學的發展歷程——《蔣勳說文學》
1. 《詩經》
《詩經》最早並不是一本書，它是人們在桑樹底下唱的歌，然後被記錄下來成爲詩。唱歌，能讓人們把一件很辛苦的工作變得很開心。而人們認爲詩的情感對人有很大的教化作用，於是就稱爲“經”。
我們知道《詩經》的內容分爲三部分：風、雅、頌。
第一類：風，是流行在民間的民歌。
第二類：雅，是士大夫階層，也就是當時的讀書人所寫的詩。
第三類：頌，就是國歌，歌功頌德，在國家大典時必須要唱。但詩經裏的頌，內容很空洞，很多用詞句堆砌起來的。
《詩經》產生於農業社會。《詩經》是典型的農業美學產生的作品。
《詩經》“哀而不傷”，無論多麼悲哀，最後都不會絕望。因爲農業社會里的人們相信循環，冬天萬物都會枯萎、死去，可是大家知道萬物復甦的春天一定會來。
個人再大的哀傷，都會被大自然擔待，沒有什麼東西是不能過去的。
這就是農業社會里的情感，記憶都是自然的、美好的。
2. 唐詩：古代詩歌文學的黃金時代
隨着工商業社會的來臨，人在土地裏那種深厚的經驗，那種悠遠、樸素的情感，正在慢慢喪失。
到了唐代，我們遇到一個情況，中國古代詩歌文學形式的完美到達了黃金時代，代表性的作品就是李白、杜甫等人。
文學到了出口成章的時候，其內容本身被思考的可能性會被降低。就是說，某個詩句很優美，讀者很容易被它感動，但不太會去思考它的內容是什麼。
3.古文運動: “文以載道”
在這樣的背景下，“古文運動”應運而生。“古文運動”的目的是要把語文重新定位爲：先表達內容。
形式和內容都重要，二者都是文學不可或缺的部分，形式與內容都完美的時候是最好的文學時代。但如果不能偏重的時候，那就先把內容弄好，形式是其次的問題。
“古文運動”從唐代一直延續到宋代。所謂唐宋八大家指的就是以韓愈爲首的八個帶動古文運動的人，蘇東坡、歐陽修等人都參與其中。
例如：韓愈《祭十二郎文》，作者幾乎不做文字上的修飾，只是把內容交代得清清楚楚，卻那麼實在，那麼感人。
還有柳宗元的《捕蛇者說》。我們可以看到知識分子不是在爲上面的人講話，而是在爲底下人發聲，這是“古文運動”的真正本質。
韓愈主張“文以載道”，也就是說文學要有思想，要有你所期待，你所信仰的理念（即“道”）在其中。
李白和月亮喝酒，和影子喝酒，這是非常美的個人完成，但是你在李白的世界裏看不見社會。
“古文運動”對整個中國文學、中國知識分子此後的走向是非常重要的。當“古文運動”之後，散文、戲劇（元曲）、小說（明清）等各種文學體裁陸續出現，文學承擔其更多的社會使命。
三、結語：詩，是初民的情懷
簡單比對中國與希臘的文學發展脈絡，從形式上看，詩都是最初的形式。其後纔有其他的文體。
如同人的一生在不同的成長時期有不同的特點。少年是童謠，青年是詩歌，中年是小說，老年是散文，而整個人生則酷似戲劇。
爲什麼是詩呢？
古希臘哲學家亞里士多德說過：“詩比歷史更真實”，意思是說歷史是客觀世界的記錄，詩是對心情的記錄。事件會消失，可是心情會變成永恆。這也是爲什麼詩中描寫心情特別多的原因。
“情動於中，而行於言；言之不足，故嗟嘆之。”
詩是情感的思維。情感是永恆的，那詩也將具有永恆的生命力。
人類之初，有太多不可控的因素，常常處在茫然、彷徨之中，人們纔會渴望去了解，這正是詩的源頭。
當一個人沒有辦法很清楚地描述生命情狀時，他會選擇用詩來描述，因爲詩裏有另外一種對生命的觀照。它可能是一種安慰，一種鼓勵，但肯定不是一個答案。
如今“中國詩詞大會”如此火熱，重新喚起了無數人們內心對詩潛藏的熱情。
原來，詩，作爲初民的情懷，從未遠離，而且一直在我們心中，也必將永遠存在。