一名徒弟跟着一位名師學習技藝，幾年之後，徒弟覺得自己的技藝達到爐火純青的地步，足以自立門戶，因此收拾好行囊，準備和大師辭別。
大師得知後問道：“你確定你已經學成了，不需要再學習了嗎？”
徒弟指了指自己的腦袋自豪地說：“我這裏已經裝滿了，再也裝不下了。”
“哦，是嗎？”大師隨即拿出一隻大碗放在桌上，命徒弟把這隻碗裝滿石頭，直到石頭在碗中堆出一座小山後，大師問徒弟：“你覺得這隻碗裝滿了嗎？”
“滿了。”徒弟很快地回答。
大師於是從屋外抓起一把沙子，撒入石頭的細縫裏，然後再問一次：“那麼現在呢，滿了嗎？”
徒弟考慮了一會兒，恭恭敬敬地回答道：“滿了。”
大師再取了案頭上的香灰，倒入那看似再也裝不下的碗中，看了看徒弟，然後輕聲問：“你覺得它真的滿了嗎？”
“真的滿了。”徒弟回答道。
大師沒有再多說什麼，只拿起了桌上的茶壺，慢慢地把茶水倒入碗中，而水竟然一滴也沒有溢出來。
徒弟看到這裏，總算明白了師父的良苦用心，趕緊跪地認錯，誠心誠意地請求大師原諒。