这是法国著名短篇小说家莫泊桑的一部短篇。
主要讲的是一个叫布朗肖特的美丽姑娘，因为错爱一个男人，未婚先孕，最后生了个私生子西蒙。未婚妈妈自从受骗上当后，她洁身自好，除了劳动和上教堂，她一般都在家中，艰难地把儿子养到七八岁，并把他送到学校。
然而学校有一批调皮捣蛋的少年，听到风言风语，就肆无忌惮欺负这个可怜无助的孩子，经常围着他，说他是没有爸爸的孩子。西蒙被他们羞辱得垂头丧气，甚至恨不得投河自尽。青年铁匠菲力普同情他，答应帮他寻找爸爸，菲力普陪他回家，见到了他的妈妈，一个走过弯路，但痛改前非，自尊自爱的女性。见到西蒙因为没有爸爸如此难过，她也泪如雨下。西蒙请求菲力普做自己的爸爸。菲力普同意了，但他不敢轻易向他妈妈示爱，担心遭到拒绝。
西蒙很喜欢新爸爸，他在学校自信了很多。但同学们笑他，说他爸爸不是他妈妈的丈夫。菲力普所在的铁匠铺，那些伙伴与西蒙都支持他去做一件勇敢的事。菲力普终于勇敢地向布朗肖特求爱了。从此西蒙会有一个名正严顺的爸爸，那些坏小孩再也不敢作弄他了。