金庸的《鹿鼎记》被改编过多个版本的电视剧，不知道你们最喜欢的是谁扮演的韦小宝呢？说到《鹿鼎记》，大家印象最深的可能还是韦小宝和他那七个老婆，比如阿珂、双儿、还有建宁公主等等，个个都是大美女。
有人说金庸的小说，最受男人欢迎的就是《鹿鼎记》，因为他们往往会不自觉地代入到韦小宝这个角色中去、从而满足自己对三妻四妾的幻想。
同时，由于像《鹿鼎记》这类小说经常有三妻四妾的描写，所以让很多现代男人也对古代产生了深深的向往，恨不得穿越到古时候去体验“三妻四妾”的滋味，你是不是也有过这样的想法呢？
但是，你知道所谓的三妻四妾，具体说的是哪三妻，哪四妾吗？古人真的可以像韦小宝那样娶七个老婆吗？古代拥有三妻四妾的男人幸福吗？
大多数人对古代婚姻制度的了解，往往是“一夫多妻”（其实准确的说法应该是“一妻多妾”），也就是说男人可以妻妾成群，而女人只能从一而终。
古时候的男人，到底可以有几个妻妾，一般都认为是“三妻四妾”，因为我们对历史的了解就是这样，比如说皇帝有三宫六院，普通人有三妻四妾。
三妻四妾的说法，最早在春秋战国时期就已经出现，据说当时的齐国国君有三个非常宠爱的妃子，按照礼制规定只能立其中的一位当王后，但是齐国国君很难做出选择，于是想要同时立三位王后。
王后是国君的妻子，立三个王后就相当于有三个妻子，所以就留下了“三妻”的说法，后世将三妻解释为“正妻、侧妻、下妻”，还将这三个妻子的地位做了一个高低排序，地位最高的是正妻（也就是正室夫人），所谓男主外女主内，这个内，就是由正妻掌管。
虽然侧妻和下妻也带个妻字，但其地位却完全不能和正妻相提并论，因为古代婚姻的本质是一妻多妾制，一个男人不管有多少个妻妾，都只有正妻可以享受明媒正娶八擡大轿的待遇。
正妻也叫嫡妻，俗称结发妻子或者原配夫人，正妻所生的孩子叫嫡子，而且只有“嫡长子”可以继承家业，至于侧妻和下妻的子女都是庶出，只能获得很少一部分的财产继承，所以正妻侧妻和下妻虽然名义上都是“三妻”，但实际上侧妻和下妻仍旧只有妾的地位。
三妻四妾的妾，俗称小老婆，按照传统，除了正妻以外的侧妻下妻以及其他妾侍都属于妾，妾不属于法定婚姻关系中的配偶，严格意义来说，妾，属于一个男人给了名分的婚外伴侣。
古人非常重视名分，特别是对女人来说，在父系社会中女人只能依附于男人生存，但是一个女人绝对不能不明不白地跟着某个男人生活，一定得要对方给自己一个名分，这个名分实际上就是一个合法的身份。
在一个家庭当中，妻子的身份只有一个，但是妾的身份可以有多个，妾是什么呢？妾的本义是有罪而沦为奴的女子，是专门伺候主人的下人，所以妾是不需要娶的，叫“纳妾”。
纳，就是居高临下地接受，比如笑纳，看得上看得起才纳。有人说因为过去有“三妻”的说法，加上男主人，一共有四个人需要伺候，所以就有了“四妾”之说，其实这种说法并不正确。
因为除了正妻之外的所纳的女子都属于妾，而且妾的数量并不限定是四位，三妻四妾中的三和四，其实都是虚数，就和三心二意七上八下这类数字类似，并不是一个固定的数值。
那么古时候拥有三妻四妾的那些男人真的很幸福吗？其实也未必，俗话说“三个女人一台戏”，现在很多人说自己一个老婆都搞不定，家里要是有三四个老婆估计早就活不下去，如果遇到妻妾争宠每天家里上演宫斗，一般人可能还真受不了。
其实，古代也并不是所有人都可以三妻四妾，一般来说都是有钱有地位有实力的富贵人家才可以。随着时代的进步，三妻四妾最终被历史抛弃，一夫一妻制，才是最合理的婚姻制度。