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大庆五年冬月，九朝公主薨逝于凤仪殿，时年十六。
元武皇帝哀痛沉沦，终日不思朝政，萎靡不绝。
侍女红叶跪于勤政殿外，脸色阴郁，目沉如水，暗月从宫墙外的梧桐疏枝间漏下，洒下数道华光，映在她的眸中，显出淡淡清冷。
"吱呀～"殿门开处，值夜老黄门掐着嗓门嗔道，"我说红叶姑娘，你是不要命了？你就算在此处跪死了，万岁也不会答应的。"
红叶漠然如冰，阖了几次眼，依旧坚韧挺立。
"谁呀？"里殿传来嘶哑醇厚的嗓音。
"皇上……"红叶再次把头磕在冰冷的玉阶之上，所触处一片生冷痛觉，再擡首，额角已渗出一片血红。
老黄门以袖掩面，似生生受不住那刺目的一幕。
"让她进来。"在得到恩旨后，红叶踏入殿内，便见到这位委顿在龙椅之上，神魂俱疲的元武帝。
他老多了，哀戚之情颇盛，短短三日，乌发白了一半。
"你说！"元武帝以指遥遥指向她，"我儿所愿是何？"
"公主生平之愿是与山水为伴，与日月同眠，并不想入太庙……"
"放肆！"
"还愿陛下成全，若陛下不肯答应，红叶……红叶愿随公主而去……"
"你！好你个大胆贱奴，竟敢威胁朕……来人……赐死！"
月影西斜，华光如练，穿透红墙碧瓦，渗过帘卷朱楼，终是落在红叶淡若寒星的眸中。只是谁也没曾注意到，她眸中的最后一抹亮色，竟是那一丝得逞后的释然……
数日后……
皇城近郊，一座无名孤坟，被四面沉重的山峦包裹着，一排排密林恣意生长，密林深处，忽听杜鹃鸟几声啼鸣，口中血滴落枝头，便染成漫山遍野的红。
少女一身翠色袍子，立于一处遍植垂柳的溪边，溪水潺潺，承载着数片落红，逶迤而去。
良久，她垂首，入目处是一双薄底青缎靴。踏着碎石而来。
"在下替公主多谢红叶姑娘大恩……"
来者是个儒雅男子，一袭墨色长袍，神情暗哑。
红叶擡起浓黑的睫毛，眼眸寒澈如星："不客气，刘太医，只是，希望你，能兑现当日承诺，给她一个，家……"
刘卿文拱手屈尊，额角抵住手背，向红叶行了个正式的大礼。
红叶勾起唇角，一抹苦涩也悄然滑入心间。唤醒了藏在遥远回忆里的秘密……
二个月前……
凤仪殿内。
红叶正低眉理着账目，一小宫女急速奔来。
"不好了，红叶姐姐，你快去看看吧！"
"何事惊慌？"
"公主，公主又吐血了！"
红叶掷了手中笔墨，疾行至内殿，一眼瞥见伏在案上的公主，见她面色蜡黄，唇角上挂着血迹。微弱的烛光映照着她如玉的脸庞，她确实像一块玉，一块悲鸣的玉。
"快传太医……"
半盏茶功夫，刘卿文提着药箱匆匆而来，掠过红叶身边时，带起一阵清凉夜风。
"吱～"殿门在她身后应声关闭，胧月如钩，寂寞宫墙内，流萤数点，虫鸣声声。一片宫外梧叶随墙角一隅清泉打着璇儿飘流进来，激起红叶心内涟漪泛泛。
半个时辰后，刘卿文打开殿门，擡袖拭着额上细汗，目露悲戚之光。
红叶跟在其身后，微微擡眸，见他近日身影渐清癯，步履蹒跚而行间，不禁心内起悲悯。
"公主她……"红叶忍不住问。
他的脚步微顿，颤着声音开口："她竟给自己下了药，原本她的身子就……"话音未完，因被夜风吞咽了半。
红叶闻言退了数步。不敢置信地摇头。俄顷，一步跨到刘卿文面前，泪如滚珠："那你带她走，你带她走好不好？"
刘卿文神情悲悯，已然是痛到了极致。
红叶缓缓松开攥紧他金线暗纹官袍的手。
她知道，他也不能！
他舍得起荣华富贵，舍得起高官厚禄，却舍不起他身后的祸及满门。
说起那九朝公主，乃元武帝唯一爱女，自小长在锦团花簇里，出落得蹁跹似仙。是陛下和太后捧在手心里无一丝瑕疵的美玉。
都说富贵盛极，盛极必衰，自小跟公主一起长大的红叶从未料到，这朵皇室最耀目的娇花也有遭遇强风折损的一日。
大庆三年莺月，云南王亲率十万大军远征北漠，退敌后竟自边地安营驻寨，佣兵不返。
武帝惶恐，连发数道追回圣旨，对方竟以肃清逃寇为由拒不奉诏。
经过数日调解，武帝妥协，按功封赏云南王燕云九郡，并将爱女九朝公主配与其子，择日完婚。
这赤裸裸的藐视皇权，已然暴露了云南王的狼子野心，九朝公主一旦出嫁，明为公主实为人质。
可怜娇弱的公主日夜啼哭，不久便缠绵病榻。
这段时日，红叶是亲眼见到公主如何心如死灰，又如何起死回生。她与太医刘卿文在数次问诊后，彼此暗生情愫。
两人经常以问诊的方式，吟诗对答。宛如一对热恋中的佳偶。
公主对：道由白云尽，春随青溪长。
刘卿文答：时有落花至，远随流水香。
公主叹曰：会有那样一个地方吗？
刘卿文答：只要心之所向。
宫女私底下议论，刘太医与公主的缘分，结缘于宫外漂来的一片悟叶。
彼时公主正带着病体迎风赏花，随手捡起漂于溪上的梧叶，竟见上面有几行隽秀墨印。
道由白云尽，春与青溪长，
时有落花至，远随流水香。
闲门向山路，深柳读书堂，
幽映每白日，清辉照衣裳。
一石激起心中千层悲凉，不由题笔由背面和诗一首，随流水而去。
这宫内人多口杂，宫女三三两两一簇，一时传为话本。
红叶拿起鸡毛掸子一顿乱挥："让你们嚼舌根，公主的事是能随便议论的嘛？若是传到皇上耳中，你们十个脑袋也不够砍的。还不快闭嘴！"
宫女均扑通通跪地求饶："红叶姐姐，奴婢们再也不敢了！"
"若还敢有下次，仔细了你们的舌头！"
红叶心里发着狠，那鸡毛掸子到底也只是轻轻落下，只似落进心里，却沉甸甸地疼。
也就在那个月末，公主在一个雨夜猝然薨逝。红叶拖着疲乏至极的身子，在勤政殿外跪了三天三夜。
只到武帝宣了她。她在赌，赌一个哀伤的父亲最后的恻隐之心……
最后，她还是赌赢了。她自请出宫，与青山碧水一起，陪伴着长眠于九泉之下的九朝公主，一生一世。
与此同时，太医院刘卿文忽然抱恙请辞。一则，武帝过分沉溺于悲痛并未在意请辞事由。二则，"红叶题诗"在宫中早已不是秘闻，皇帝不可能全无耳闻。於潜在的成全下，刘卿文终于可以赶赴红叶之约。
红叶于清风朗日下粲然一笑，瞬间就荡漾了刘卿文早已死寂的心海。
"红叶姑娘，大恩大德没齿不忘！"他屈身作揖。
"舍弃了荣华富贵……此生与山水为伴。"红叶眺望远山，目中蓄满情愫，"甘心吗？"
"公主生平所愿是与在下避世求安。"刘卿文负手于背，眸色幽幽，与红叶并肩而立，双方皆缄默良久，各藏各自心思。
可是，刘卿文恐怕永远都不会猜到，与他并肩而立的女子，此刻脑海中所思所想之事……
时间退回到数月前。
红叶自寿坤宫途径面临洛水的上阳宫，偶见穿宫而过的溪面上漂着一枚红色悟叶。
红叶，红叶。
她觉得这片落叶正如自己的名字和飘零于宫苑的身世一样，孤寂无人问。
遂默默蹲下，拾起，竟惊现叶片上有一首题诗。
当她读到"幽映每白日，清辉照衣裳"时，不禁泪盈于睫。
这何尝不是她心之所向？
心潮涌动间，便翻转叶面，于背面附一首《和红叶题诗》——
流水何太急，深宫尽日闲。
殷勤谢红叶，好去到人间。
她原以为此为宫外闲人所作，题罢再无往复。谁知数日后，一片崭新的悟叶再次漂流溪上——
"兄台好文才，敢问兄台所居何宫，位居何职？如此大才，可否当面讨教？"
她抿唇一笑，随手书道——
"奴婢乃一小小侍女，何才？何官？"
就这样，一来一往数日之久，彼此心内皆生出别样情愫来。
直到——
九朝公主手持红叶与刘卿文偶然相遇，各自怔愣一瞬，而后彼此便在眼底绽开繁盛笑意。
那一瞬，红叶立在几步之处，心口像是瞬间破了个洞，有人伸手进去狠狠攥住她的心脏，令她不能喘息。
"对不起……"缠绵病榻数日不进米食的九朝公主拉住红叶衣襟道，"这一生，本宫什么都得到了，唯独未曾品尝过人世间……"愿得一人心，白首不相离"的情爱滋味……那些梧叶，是本宫在你枕头底下发现的……"红叶题诗"的典故，是本宫……命人传的……"
九朝公主疲惫地合上双眸，眼角微泪滢滢而落。
"道由白云尽，春随青溪长……"
"真的好美……可惜，本宫再无福消受……"
红叶默立良久，渐渐心门洞开，其实这世间万事万物自有其道，怪只怪，造化弄人……
"公主……"
她以绢拭其泪曰："公主与刘大人是情投意合，有缘千里来相会，与奴婢并不相干……"
"红叶姑娘……"
刘卿文遽然发话，把她从沉思中惊醒。
"姑娘有何去处？"
红叶侧首，淡然一笑："天大地大，随波逐流……"
可是……
恐怕只有她自己知晓。
此生，纵使红尘如流辗转，却始终会有一人在心上。