鄭重聲明:文章系原創首發，文責自負
大慶五年冬月，九朝公主薨逝於鳳儀殿，時年十六。
元武皇帝哀痛沉淪，終日不思朝政，萎靡不絕。
侍女紅葉跪於勤政殿外，臉色陰鬱，目沉如水，暗月從宮牆外的梧桐疏枝間漏下，灑下數道華光，映在她的眸中，顯出淡淡清冷。
"吱呀～"殿門開處，值夜老黃門掐着嗓門嗔道，"我說紅葉姑娘，你是不要命了？你就算在此處跪死了，萬歲也不會答應的。"
紅葉漠然如冰，闔了幾次眼，依舊堅韌挺立。
"誰呀？"裏殿傳來嘶啞醇厚的嗓音。
"皇上……"紅葉再次把頭磕在冰冷的玉階之上，所觸處一片生冷痛覺，再擡首，額角已滲出一片血紅。
老黃門以袖掩面，似生生受不住那刺目的一幕。
"讓她進來。"在得到恩旨後，紅葉踏入殿內，便見到這位委頓在龍椅之上，神魂俱疲的元武帝。
他老多了，哀慼之情頗盛，短短三日，烏髮白了一半。
"你說！"元武帝以指遙遙指向她，"我兒所願是何？"
"公主生平之願是與山水爲伴，與日月同眠，並不想入太廟……"
"放肆！"
"還願陛下成全，若陛下不肯答應，紅葉……紅葉願隨公主而去……"
"你！好你個大膽賤奴，竟敢威脅朕……來人……賜死！"
月影西斜，華光如練，穿透紅牆碧瓦，滲過簾卷朱樓，終是落在紅葉淡若寒星的眸中。只是誰也沒曾注意到，她眸中的最後一抹亮色，竟是那一絲得逞後的釋然……
數日後……
皇城近郊，一座無名孤墳，被四面沉重的山巒包裹着，一排排密林恣意生長，密林深處，忽聽杜鵑鳥幾聲啼鳴，口中血滴落枝頭，便染成漫山遍野的紅。
少女一身翠色袍子，立於一處遍植垂柳的溪邊，溪水潺潺，承載着數片落紅，逶迤而去。
良久，她垂首，入目處是一雙薄底青緞靴。踏着碎石而來。
"在下替公主多謝紅葉姑娘大恩……"
來者是個儒雅男子，一襲墨色長袍，神情暗啞。
紅葉擡起濃黑的睫毛，眼眸寒澈如星："不客氣，劉太醫，只是，希望你，能兌現當日承諾，給她一個，家……"
劉卿文拱手屈尊，額角抵住手背，向紅葉行了個正式的大禮。
紅葉勾起脣角，一抹苦澀也悄然滑入心間。喚醒了藏在遙遠回憶裏的祕密……
二個月前……
鳳儀殿內。
紅葉正低眉理着賬目，一小宮女急速奔來。
"不好了，紅葉姐姐，你快去看看吧！"
"何事驚慌？"
"公主，公主又吐血了！"
紅葉擲了手中筆墨，疾行至內殿，一眼瞥見伏在案上的公主，見她面色蠟黃，脣角上掛着血跡。微弱的燭光映照着她如玉的臉龐，她確實像一塊玉，一塊悲鳴的玉。
"快傳太醫……"
半盞茶功夫，劉卿文提着藥箱匆匆而來，掠過紅葉身邊時，帶起一陣清涼夜風。
"吱～"殿門在她身後應聲關閉，朧月如鉤，寂寞宮牆內，流螢數點，蟲鳴聲聲。一片宮外梧葉隨牆角一隅清泉打着璇兒飄流進來，激起紅葉心內漣漪泛泛。
半個時辰後，劉卿文打開殿門，擡袖拭着額上細汗，目露悲慼之光。
紅葉跟在其身後，微微擡眸，見他近日身影漸清癯，步履蹣跚而行間，不禁心內起悲憫。
"公主她……"紅葉忍不住問。
他的腳步微頓，顫着聲音開口："她竟給自己下了藥，原本她的身子就……"話音未完，因被夜風吞嚥了半。
紅葉聞言退了數步。不敢置信地搖頭。俄頃，一步跨到劉卿文面前，淚如滾珠："那你帶她走，你帶她走好不好？"
劉卿文神情悲憫，已然是痛到了極致。
紅葉緩緩鬆開攥緊他金線暗紋官袍的手。
她知道，他也不能！
他捨得起榮華富貴，捨得起高官厚祿，卻舍不起他身後的禍及滿門。
說起那九朝公主，乃元武帝唯一愛女，自小長在錦團花簇裏，出落得蹁躚似仙。是陛下和太后捧在手心裏無一絲瑕疵的美玉。
都說富貴盛極，盛極必衰，自小跟公主一起長大的紅葉從未料到，這朵皇室最耀目的嬌花也有遭遇強風折損的一日。
大慶三年鶯月，雲南王親率十萬大軍遠征北漠，退敵後竟自邊地安營駐寨，傭兵不返。
武帝惶恐，連發數道追回聖旨，對方竟以肅清逃寇爲由拒不奉詔。
經過數日調解，武帝妥協，按功封賞雲南王燕雲九郡，並將愛女九朝公主配與其子，擇日完婚。
這赤裸裸的藐視皇權，已然暴露了雲南王的狼子野心，九朝公主一旦出嫁，明爲公主實爲人質。
可憐嬌弱的公主日夜啼哭，不久便纏綿病榻。
這段時日，紅葉是親眼見到公主如何心如死灰，又如何起死回生。她與太醫劉卿文在數次問診後，彼此暗生情愫。
兩人經常以問診的方式，吟詩對答。宛如一對熱戀中的佳偶。
公主對：道由白雲盡，春隨青溪長。
劉卿文答：時有落花至，遠隨流水香。
公主嘆曰：會有那樣一個地方嗎？
劉卿文答：只要心之所向。
宮女私底下議論，劉太醫與公主的緣分，結緣於宮外漂來的一片悟葉。
彼時公主正帶着病體迎風賞花，隨手撿起漂於溪上的梧葉，竟見上面有幾行雋秀墨印。
道由白雲盡，春與青溪長，
時有落花至，遠隨流水香。
閒門向山路，深柳讀書堂，
幽映每白日，清輝照衣裳。
一石激起心中千層悲涼，不由題筆由背面和詩一首，隨流水而去。
這宮內人多口雜，宮女三三兩兩一簇，一時傳爲話本。
紅葉拿起雞毛撣子一頓亂揮："讓你們嚼舌根，公主的事是能隨便議論的嘛？若是傳到皇上耳中，你們十個腦袋也不夠砍的。還不快閉嘴！"
宮女均撲通通跪地求饒："紅葉姐姐，奴婢們再也不敢了！"
"若還敢有下次，仔細了你們的舌頭！"
紅葉心裏發着狠，那雞毛撣子到底也只是輕輕落下，只似落進心裏，卻沉甸甸地疼。
也就在那個月末，公主在一個雨夜猝然薨逝。紅葉拖着疲乏至極的身子，在勤政殿外跪了三天三夜。
只到武帝宣了她。她在賭，賭一個哀傷的父親最後的惻隱之心……
最後，她還是賭贏了。她自請出宮，與青山碧水一起，陪伴着長眠於九泉之下的九朝公主，一生一世。
與此同時，太醫院劉卿文忽然抱恙請辭。一則，武帝過分沉溺於悲痛並未在意請辭事由。二則，"紅葉題詩"在宮中早已不是祕聞，皇帝不可能全無耳聞。於潛在的成全下，劉卿文終於可以趕赴紅葉之約。
紅葉於清風朗日下粲然一笑，瞬間就盪漾了劉卿文早已死寂的心海。
"紅葉姑娘，大恩大德沒齒不忘！"他屈身作揖。
"捨棄了榮華富貴……此生與山水爲伴。"紅葉眺望遠山，目中蓄滿情愫，"甘心嗎？"
"公主生平所願是與在下避世求安。"劉卿文負手於背，眸色幽幽，與紅葉並肩而立，雙方皆緘默良久，各藏各自心思。
可是，劉卿文恐怕永遠都不會猜到，與他並肩而立的女子，此刻腦海中所思所想之事……
時間退回到數月前。
紅葉自壽坤宮途徑面臨洛水的上陽宮，偶見穿宮而過的溪面上漂着一枚紅色悟葉。
紅葉，紅葉。
她覺得這片落葉正如自己的名字和飄零於宮苑的身世一樣，孤寂無人問。
遂默默蹲下，拾起，竟驚現葉片上有一首題詩。
當她讀到"幽映每白日，清輝照衣裳"時，不禁淚盈於睫。
這何嘗不是她心之所向？
心潮湧動間，便翻轉葉面，於背面附一首《和紅葉題詩》——
流水何太急，深宮盡日閒。
殷勤謝紅葉，好去到人間。
她原以爲此爲宮外閒人所作，題罷再無往復。誰知數日後，一片嶄新的悟葉再次漂流溪上——
"兄臺好文才，敢問兄臺所居何宮，位居何職？如此大才，可否當面討教？"
她抿脣一笑，隨手書道——
"奴婢乃一小小侍女，何才？何官？"
就這樣，一來一往數日之久，彼此心內皆生出別樣情愫來。
直到——
九朝公主手持紅葉與劉卿文偶然相遇，各自怔愣一瞬，而後彼此便在眼底綻開繁盛笑意。
那一瞬，紅葉立在幾步之處，心口像是瞬間破了個洞，有人伸手進去狠狠攥住她的心臟，令她不能喘息。
"對不起……"纏綿病榻數日不進米食的九朝公主拉住紅葉衣襟道，"這一生，本宮什麼都得到了，唯獨未曾品嚐過人世間……"願得一人心，白首不相離"的情愛滋味……那些梧葉，是本宮在你枕頭底下發現的……"紅葉題詩"的典故，是本宮……命人傳的……"
九朝公主疲憊地合上雙眸，眼角微淚瀅瀅而落。
"道由白雲盡，春隨青溪長……"
"真的好美……可惜，本宮再無福消受……"
紅葉默立良久，漸漸心門洞開，其實這世間萬事萬物自有其道，怪只怪，造化弄人……
"公主……"
她以絹拭其淚曰："公主與劉大人是情投意合，有緣千里來相會，與奴婢並不相干……"
"紅葉姑娘……"
劉卿文遽然發話，把她從沉思中驚醒。
"姑娘有何去處？"
紅葉側首，淡然一笑："天大地大，隨波逐流……"
可是……
恐怕只有她自己知曉。
此生，縱使紅塵如流輾轉，卻始終會有一人在心上。