牌坊也叫牌樓，是我國一種獨特的門洞式建築，用以表彰功勳、科第、德政、忠孝節義以及標明地名等等，多橫跨在道路之上，或樹立在村頭、廟前，好似廣告牌般醒目顯眼。現在，一些地方仍保留着衆多的古牌坊，四川隆昌石牌坊羣就頗具規模，聞名海內外。
其主要分佈在隆昌市內，共有17座，其中13座矗立在南、北關的古驛道上，恍若一串依次排列的凱旋門，蔚爲壯觀。這些牌坊建於清道光、咸豐和同治年間，種類十分齊全，既有德政坊、節孝坊、功德坊、貞潔坊，也有孝子坊、百壽坊、山門坊、鎮山坊、嵌瓷觀賞坊，而從資金來源上又可分爲官建、官准民建、士民公建、民建公助、民建等類型，可謂是五花八門，爭奇鬥豔，令人歎爲觀止。
隆昌牌坊的材質爲當地出產的青石，它們以石爲木搭建而成，又經過精雕細琢，再輔以名人銘文、題刻，便具有了深厚的文化底蘊。可由於古牌坊總是給人以肅穆莊重之感，且形制也相對比較單一，不太適於留影合照，所以來隆昌牌坊羣旅遊的人並不多，略顯冷清，但經過導遊的介紹，這些冰冷的建築便會生動起來，恍若一本異彩紛呈的歷史故事會。
牌坊上的紋飾豐富多彩，有龍鳳呈祥、嫋嫋青煙、流雲紅日，也有錦簇花團、修竹纖草、亭臺樓榭，還有西廂、紅樓、三國、水滸等故事情節，更有楹聯橫批，字字珠璣，也不乏出其不意之筆。像“郭玉巒功德坊”上面書有“樂善好施”四個大字，裏面的“善”少了兩點，寓意善行善舉無邊。“覺羅國德政坊”又被稱作“猴子牌坊”，因爲其頂端雕有一隻立着方便的狐猴，取“立便封侯”之意，似與爲官宦歌功頌德的本意不符，應該是民間的戲謔演繹吧。
最讓人感到震驚的是“節孝總坊”，與其它一人一坊所不同的是，其爲衆人坊，是爲旌表188名節婦所立。她們都是年輕守寡、嚴遵婦道，不他嫁，不逾矩，守身如玉，孤獨終老。無論是導遊還是遊客，都對如此殘害青年女性的封建思想大加撻伐，其似是一部警世反面教材。可如果她們像時下的年青人那般靈活多變，大概下場會更加悲慘，此一時，彼一時，歷史不可仿今，刻板的貞德雖禁錮人性，但其畢竟是那個時代的必然產物，已沉澱爲一種文化符號，留存在古建之中，無對無錯。
穿行在幢幢高大的牌坊下面，人們踏在斑駁的青石板之上，一幕幕人間悲喜劇便浮現眼前，一陣陣駝鈴聲即掠耳震遠。冷峻的牌坊就鮮活起來，如一羣頭戴銀冠、身着旗袍的宮廷女子扭起了秧歌舞，遊人也隨之心情大悅，紛紛舉起相機、手機記錄下每個精美絕倫的細節，對焦在每處寓意深遠的文字圖案上，隆昌牌坊羣遂化作一處百看不厭的勝蹟。
2023.3.12
