晏嬰，春秋時齊國著名政治家，思想家，外交家。他以政治遠見，外交才能和作風樸素聞名諸侯，聰明機智，能言善辨，孔子“久而敬之”，蘇軾“事君不以私”而名垂青史。他的傳說很多，如在刀劍之下毅然弔唁君主，如不棄糠糟之妻，如以南橘北枳反擊楚王等等，但最著名的還是二桃殺三士。
田開疆，公孫捷，古治子三人居功自傲，勾結奸佞，威脅齊國政局，晏嬰欲以除之。魯昭公訪問，齊景公按晏嬰建議，讓人摘取“萬壽金桃”六枚，齊景公和魯昭公各食一枚，晏嬰與景公寵臣叔孫婼各食一枚。臺階下三個自詡功高的傢伙早已饞涎欲滴，躍躍欲試了。當晏嬰建議臣下自言功勞最大的可食金桃，公孫捷搶先:“力劈猛虎，救下主公，可食否？”景公點頭、於是敬酒食桃。古治子忙上前“跳進黃河，斬殺巨鱉，主公轉危爲安，可食否？”於是又賜酒進桃。此時田開疆大喊“衝鋒陷陣，浴血奮戰、斬將獲虜，威震諸侯，成就主公盟主地位，有無資格喫桃？”晏子說:“將軍功勞十倍於他們二位，可惜沒桃了，明年給你補上如何？”景公也說:“你的功勞最大，可惜你說晚了，以致於掩掉大功，太可惜！”田開疆怒火沖天“斬鱉打虎，區區小事，我跋涉千里，血戰功成，如此大功，反不能喫桃，在兩國君面前受辱，活着何益？”立刻拔劍自刎。公孫捷大驚“我以微功而食桃，田將軍功勞最大，反不能食。將軍已死，我何貪生？”古治子痛哭:“三人情同兄弟，二人已死，我何苟活？”也隨即拔劍自刎。
“一朝中陰謀，二桃殺三士，誰能爲此謀，相國齊晏子”。此計爲何成功？晏子抓住三人自詡不凡，目中無人的特點，利用人心自私和嫉妒心理，也利用公孫捷，古治子急性子，讓田開疆成了此計的終極目標。如果三人當中有一人謙讓，或者提議三人平分，或者指出三人二桃的危險，晏子計謀怎能成功？然而古往今來，居功自傲者，幾人善終？如漢朝的霍光，明朝的張居正……
歷史如同一面鏡子、你以怒容它決不會嬉笑對之；歷史又如一面迴音壁，你以悲歌它決不會歡語回之。其中奧妙，全在存乎一心。有人說二桃殺三士，必是杜撰，也有人說，晏子小人，三人君子。“晏子過而趨(小步急走，以示尊敬)三子者不起(目中無人)，晏子如此有公報私仇之嫌，說三人視死如歸，不失英雄本色。真是撲朔迷離，全憑個人理解了。
無獨有偶，西漢末也發生一樁一提毀三友的故事。
少府陳鹹，衛尉逢信，京兆尹方進三人情同兄弟，是合穿一條褲子都嫌肥的主。陳鹹，逢信資格老，官階在方進之上，但因是好弟嘛，彼此無隔閡反而更親密如間。然而一場提拔，讓三個好兄弟反目爲仇，結怨終生。
御史大夫這個肥缺，落在三個人頭上，都在侯選之列。其中陳鹹以爲自己十拿九穩，從資格，能力及人脈都覺得穩操勝券。但萬萬沒想到，平時蔫兒巴唧的方進，不知怎麼得了狗屎運，捷足登上御史大夫的寶座，那可是宰相的副手，距宰相可是一步之遙呀。從此三人雖表面上還維持着交往，但已是同牀異夢，各懷鬼胎。不久，方進因宰相薛宣落馬，作爲助手受到牽連。皇上派五位高官會審薛宣與方進，一直覬覦御史大夫之職的陳鹹恰在五人小組中，於是乎落井下石，彈劾究責方進，以求取而代之。但結果卻讓陳成大失所望，在獄中關押一陣的方進沒事了，很快又官復原職。這下陳鹹可倒大黴了，逢信也受到株連。
陳鹹，逢信能青雲直升，因爲攀附大將軍王風的大紅人陳湯，而衛將軍王商卻看陳湯不順眼，抓位陳湯妄言成帝昌陵是“大不敬”，被免爲庶人。陳鹹，逢信也失去了靠山，如水中浮萍搖擺不穩了。方進奏曰“陳鹹，逢信二人攀附陳湯，謀求舉薦，“苟得無恥”(這種行爲簡直是無恥到家)於是，二人皆被免職。三兄弟因這一次提拔，徹底成了不共戴天的仇人。
《資治通鑑》只是簡略敘述了一下，在《漢書，方進傳》中有詳細記載，陳鹹的結局還不至此。如果說以上是落井下石，被一塊石頭砸個頭破血流，對方揚長而去，包紮上藥療養後也就沒事了。但方進要把陳鹹打翻在地還要踏上一隻腳，讓他永世不得翻身。
兩年之後，皇上下詔舉薦方正直言人才，紅陽侯王立舉薦陳鹹，陳鹹在殿下應對策問後，皇上很滿意，授職陳鹹爲光祿大夫給事中一職。此時己是丞相的方進奏曰“陳鹹以前身爲九卿高官，因行爲不端被免職，這次又巴結紅陽侯僥倖獲職，像這種藏穢納穢之徒，不應在方正直言之位”。於是皇上下詔免了陳鹹之職。
幾年之後，方進抓住當年推薦陳鹹入職的紅陽侯王立一個把柄，上奏“陳鹹與紅陽侯私交甚密，相互勾結，像這種攀附權貴的奸佞之徒，實乃國家大患”。皇上准奏，已被免職的陳鹹禁止再任他職，還被流放故鄉，禁止再踏京都一步。陳鹹因此憂憤病死。而方進也在幾年之後，遭人攻擊陷害，被迫自盡。
陳鹹，方進，逢信三人因一次提拔反目成仇，親密無間的兄弟成了水火不容的仇家，不禁讓人唏噓萬千，感慨萬千，都是因爲利益產生嫉妒，自私讓人衝昏了頭。人們對旁人的飛黃騰達習以爲常，對身邊的人甚至是好友親朋晉升卻如鯁在喉，似乎有點反常，其實卻在情理之中。因爲雙方熟悉，反覺彼此都半斤八兩，你忽然一飛昇天，一下子沒法按受，心中有小小不快也不足爲奇，但如果在冷靜之後想一下，好朋友發達了不也可以提攜，不也有一人得道，雞犬升天這句話嗎？但恰恰是身邊的人尤其親朋好過了，雪中送炭少，落井下石多。人啦，就是這樣不可思議。有人就有江湖，有差異就有衝突，有利益就有矛盾。但願世人以史爲鑑，從兩桃殺三士，一提毀三友的史蹟中領悟了什麼，如此幸甚！
2023年3月13曰於上海