有很多人很迷茫，不知道读书到底是为了什么？
觉得上完四年大学毕业后步入社会，无非就是打工赚钱，因此发出疑问：我们读书的意义真的是为了以后赚钱赚的多吗？
关于这一点，我国当代著名美学家、文艺理论家蒋孔阳先生认为：读书人的追求是觉醒。
蒋先生出生于1923年，一生读书、教书、编书和写书，处处都离不开书，自认为是和书结了不解之缘。
1929年他才刚七岁，家中送他上小学，从此开始读书生涯。
以后中学，大学，按部就班地读下去，书读得更多了。
大学毕业分配到银行，暂时告别书本。
两年之后，他想方设法，转移到一家私立图书馆，又回到书旁。
1951年，他被调进复旦大学中文系，担任文艺理论和美学方面的教学工作，本以为自此掉入书的海洋可以全心全意读书了，没想到，不断的上山下乡运动导致读书成了可望而不可即的事。
在后来的十年运动中，人都难保，就更别说读书了。
但天性难改，只要有一丁点机会读书，蒋先生是必定牢牢抓住的。
等到先生可以心安理得地读书的时候，他已人近晚年，不过，他还是非常高兴自己能有一个可以读书的晚年！
在一篇郜元宝著的《怀念蒋孔阳先生》文章里提到，蒋先生认为自己在读书方面，也像王国维先生那样经历了三种境界：
年轻时拿到一本书，读到会意处，整本书几乎都画满了道道；
中年以后，道道越画越少，因为觉得许多地方只是高潮之前的过渡，精彩之笔的铺垫，不必那么在意；
而到了老年，则几乎不画道道了，因为一方面比较从容了，另一方面则是终于超越了寻章摘句的实用主义了。
我们很多人都会疑惑：读书，究竟能给人带来什么好处呢？
蒋老先生认为，他读书的时候，压根儿就不想到有任何好处。
他觉得，他之所以喜欢读书，正如他喜欢游山玩水一样，只是他的一种爱好，一种乐趣。
他说他读过很多书，有的是泛泛而读，翻翻就算数；
有的是读了又读，不断深思琢磨；
有的书读了觉得收获很大，不仅增加知识，也扩大眼界，连精神境界和思想面貌都有所提高；
而有的书读了则毫无收获，只觉得是白白浪费了时间，后悔不已。
关于读书究竟该从兴趣出发还是需要出发，蒋先生说出了自己的见解。
他认为：读书从兴趣出发，有它合理的地方。
因为，人无全才，各有所偏。
根据兴趣去学习的话，最容易发挥一个人的长处，事半功倍。
从兴趣出发去学习的话，学习本身会成为一种乐趣，能给年轻的心灵带来欢乐和安慰，能让人沉浸在里面，单纯为了热爱而学习，并不计较身外之名，并且能给人带来克服困难和挫折的力量。
但他同时也认为，读书也不能完全按照兴趣出发。
因为，从本质上说，读书其实就是一种学习，而学习的目的就是增益其所不能，使不知道的东西变为知道的东西，使不懂得的东西变成懂的东西。
这样的话，有兴趣的东西，我们要学，没兴趣的东西，我们同样要学，要全面而系统地学，要按部就班地学，不然的话，单纯从兴趣出发，就容易造成不系统、不全面，导致常常出现只知其一不知其二的后果。
这就是说，学习不能单纯只凭个人兴趣，还要看需要而定，需要带有强迫性，要为了某种需要强迫自己学好某一门课，读好某一种书。
兴趣要服从需要，兴趣要化为需要。
最高的学术境界，应当是需要与兴趣相结合。
另外，关于究竟读死书还是活书的问题，蒋先生认为，书，本身是无所谓死活的，而一个人读它的时候，如果能够联系实际，活学活用，把书上的文字读成生动的思想和感情，书，就活了。
正如古人所说：“尽信书，不如无书，”其实也就是告诉人们不能死死迷信书本，而是要掌握读书的主动权，把书读活。
但是，对于小孩子或者初学者这类尚在打基础阶段的学子来说怎么办呢？
这些人往往都是还不具备把书读活的能力的。
在这种情况下，蒋先生建议读“死”书。
就是说，要认真读书，照着书本去读，务必要先求准，再求懂。
学汉字的时候要把形认准，把音读准，把意思弄明白，不能望文生义，不求甚解，囫囵吞枣，结果往往因一音或者一字之差，谬以千里。
学外语的时候，也是如此，不能自我聪明，不懂装懂，只求一时的灵悟，而是对于不肯定的发音或者意思，一定要去查证，不然就会闹出笑话：比如“it rains cats and dogs”,如果望文生义，就成了“天上下了一堆的猫和狗”了。
简单说来，读“死”书，其实就是把基本的功夫学得扎扎实实的，养成求实的考据精神和严肃认真的治学态度。
说到记笔记，蒋先生认为，光凭记忆还是不行，因为记忆不了那么多，也记不准确。
他记笔记大致是分为两种情况，一种是资料性的：就是记录那些文物考据，历史事实，以及书中所引到的例证和故事；另一种则是思考性的：记录在读书过程中所受到的启发，引起的感受和随时想到的议论。
他认为，这两种笔记对于他的学习提供了很多的方便和帮助。
最后，蒋先生谈到一个读书人形象塑造的问题，就是说，我们究竟要做什么样的读书人？
蒋先生认为，读书人是要有书卷气的，首先就是要多读书，然后就是要通过读书、讲书和写书，来影响人，来传布思想。
人之所以为人，能取得今天的进步、发达和开放，正是因为一代代人读书、思想、传承而来，因为读书和写文章，使得一代代人能够超越于现实世界，超越于自己，并对现实世界和自己进行反省和反思，而在反思和反省的过程中去明白事物的道理，从而有所觉醒。
书中其实没有“黄金屋”，也没有“颜如玉”，但是，书中有一个“明白道理、平等待人、有所觉醒”的真理。
就是说，读书人所追求的，其实就是“觉醒”！
