“正確地做事”與“做正確的事”有着本質的區別。“正確地做事”是以“做正確的事”爲前提的，如果沒有這樣的前提，“正確地做事”將變得毫無意義。首先要做正確的事，然後才存在正確地做事。試想，在一個工業企業裏，員工在生產線上，按照要求生產產品，其質量、操作行爲都達到了標準，他是在正確地做事。但是如果這個產品根本就沒有買主，沒有用戶，這就不是在做正確的事。這時無論他做事的方式方法多麼正確，其結果都是徒勞無益的。
正確做事，更要做正確的事，這不僅僅是一個重要的工作方法，更是一種很重要的管理思想。任何時候，對於任何人或者組織而言，“做正確的事”都要遠比“正確地做事”重要。
麥肯錫資深諮詢顧問奧姆威爾•格林紹曾指出：“我們不一定知道正確的道路是什麼，但卻不要在錯誤的道路上走得太遠。”這是一條對所有人都具有重要意義的告誡，他告訴我們一個十分重要的工作方法，如果我們一時還弄不清楚“正確的道路”（正確的事）在哪裏，最起碼，那就先停下自己手頭的工作吧！
1、
首先，找出“正確的事”工作的過程就是解決一個個問題的過程。有時候，一個問題會擺到你的辦公桌上讓你去解決。問題本身已經相當清楚，解決問題的辦法也很清楚。但是，不管你要衝向哪個方向，想先從那個地方下手，正確的工作方法只能是：在此之前，請你確保自己正在解決的是正確的問題——很有可能，它並不是先前交給你的那個問題。
一位具有理工科背景的麥肯錫校友告訴我，讓工作高效卓越的方法是有機而複雜的，就跟醫學問題一樣。病人到醫生的辦公室說，自己有一點發燒。他會告訴醫生自己的症狀：嗓子痛、頭疼、鼻子堵塞。醫生不會馬上就相信病人的結論。他會翻開病歷，問一些探究性的問題，然後再做出自己的診斷。病人也許是發燒，也許是感冒了，還可能得了什麼更嚴重的病，但醫生不會依靠病人自己對自己的判斷進行診斷。
在麥肯錫，我們發現，客戶對自己的診斷往往並不比醫生的病人更強，有時候他們帶給我們的問題表達得極不清楚。我在公司進行第一項研究的時候，我們的團隊接受的任務是幫助紐約一家投資銀行“提高贏利能力”，這就像是一個病人告訴醫生“我覺得不舒服”一樣。另一個案例是，麥肯錫的一個團隊前去爲一家製造業公司的分支機構評估擴張機會。經過幾個星期的資料收集和分析之後，這個團隊意識到，這個分支機構需要的不是擴張，而是關閉或賣掉。
搞清楚交給你的問題是不是真正的問題，惟一的辦法就是更深入地挖掘和收集事實，問問題，到處逛。一般用不了多久，你就能搞清楚自己走的方向到底對不對。
2、
當黑白電視機處於成熟期，而彩色電視機正方興未艾時，若仍選定黑白電視機爲目標產品，則不論其生產效率有多高，這種產品肯定要滯銷。雖然提高生產效率是在正確做事，但因爲做了不正確的事，導致損失巨大。
當你確信自己是在爲一個錯誤的問題傷腦筋時，你會做些什麼？當醫生認爲病人的輕微症狀掩蓋了某些更爲嚴重的問題時，他會告訴自己的病人：“瓊斯先生，我可以治療你的頭疼，不過我認爲這是某種更爲嚴重的病情的症狀，我會做進一步的檢查。”按照同樣的方法，你應該去找你的客戶或者是你的老闆——只要是最開始要求你進行投入的人就行——告訴他：“你讓我去了解X問題，但真正對我們的業績有影響的是來自於對Y問題的解決。只要你真想的話，我現在就可以解決X問題，不過我認爲把精力放在Y上面更符合我們的利益。”
如果你有支持自己的資料，客戶既可以接受你的建議，也可以讓你繼續處理原來的問題，但是你已經盡到了根據客戶的最佳利益行事的責任。
這就是麥肯錫的工作原則，正確做事，更要做正確的事。而首先找出“正確的問題”，則是做正確的事的第一步。
3、
開始時就懷有最終目標每一件事和每一項工作都會有其特定的最好結果，這個最好結果就是我們做一件事和一項工作所期望達到的最終目標。在開始做事之前，只要明確地記住了最終目標，就能肯定，不管哪一天干哪一件事都不會違揹你爲之確定的最重要的標準，你做的每一件事都會爲這個最終目標作出有意義的貢獻。
如果沒有目標，就不可能有切實的行動，更不可能獲得實際的結果。高效能人士最明顯的特徵就是，他們往往在做事之前，就清楚地知道自己要達到一個什麼樣的目的，清楚爲了達到這樣的目的，哪些事是必須的，哪些事往往看起來必不可少，其實是無足輕重的。他們總是在一開始時就懷有最終目標，因而總是能事半功倍，能卓越而高效。
一開始時心中就懷有最終目標，意味着從一開始時你就知道自己的目的地在哪裏，從一開始時你就知道自己現在在哪裏。朝着自己的目標前進，至少可以肯定，你邁出的每一步都是方向正確的。那種看似忙忙碌碌、最後卻發現自己是背道而馳的情況是非常令人沮喪的。這是許多效率低下、不懂得卓越工作方法的人最容易出現的錯誤，他們往往半途而廢，把大量的時間和精力浪費在了無用的事情上。
每天都有無數的事情等待着我們去處理，而且有許多事情看起來還顯得非常緊急，比如響個不停的電話，下一個小時的某個會議，給某個客戶的回信等等。陷入事務性的圈子，把我們變得忙忙碌碌的情景看來是必須而且是可以理解的。但是實際情況並非如此。在麥肯錫工作所獲得的經驗告訴我，每個人在一天所做的事情中，至少有80%是並不重要的。換句話說，可能我們每天80%的時間和精力是在正確做事，卻不是在做正確的事。這是一種很危險的工作方法。
一開始時心中就懷有最終目標能幫助我們很快地確定事情的重要性，它是讓我們永遠走在做正確的事的大道上的重要保障。這個“最終目標”會時刻提醒我們，這件事雖然緊急，卻並不重要，那件事雖然看起來還可以拖延，但它卻有助於我們向目標更快地邁進。
4、
有一個被廣泛傳播的事例。我們走進一片叢林，開始清除矮灌木。當我們費盡千辛萬苦，好不容易清除完這一片灌木林，直起腰來，準備享受一下完成了一項艱苦工作後的樂趣時，卻猛然發現，不是這塊叢林，旁邊還有一片叢林，那纔是需要我們去清除的叢林！有多少人在工作中，就如同這些砍伐矮灌木的工人，常常只是埋頭砍伐矮灌木，甚至沒有意識到要砍的並非是那片叢林。
一開始時心中就懷有最終目標會讓我們逐漸形成一種良好的工作方法，養成一種理性的判斷規則和工作習慣。如果我們一開始時心中就懷有最終目標，就會呈現出與衆不同的眼界。事實上，這種不是着眼於某一個具體事情上的思維習慣和工作方法讓我受益匪淺，在麥肯錫後來的工作歲月中，這種工作方法無數次地給我帶來了意想不到的喜悅和收穫。
編排行事優先次序，一個人在工作中常常難以避免被各種瑣事、雜事所糾纏。有不少人由於沒有掌握高效能的工作方法，而被這些事弄得筋疲力盡，心煩意亂，總是不能靜下心來去做最該做的事，或者是被那些看似急迫的事所矇蔽，根本就不知道哪些是最應該做的事，結果白白浪費了大好時光，致使工作效率不高，效能不顯著。
大量研究表明，在工作中，人們總是依據下列各種準則決定事情的優先次序：
（1）先做喜歡做的事，然後再做不喜歡做的事。
（2）先做熟悉的事，然後再做不熟悉的事。
（3）先做容易做的事，然後再做難做的事。
（4）先做只需花費少量時間即可做好的事，然後再做需要花費大量時間才能做好的事。
（5）先處理資料齊全的事，再處理資料不齊全的事。
（6）先做已排定時間的事，再做未經排定時間的事。
（7）先做經過籌劃的事，然後再做未經籌劃的事。
（8）先做別人的事，然後再做自己的事。
（9）先做緊迫的事，然後再做不緊迫的事。
（10）先做有趣的事，然後再做枯燥的事。
（11）先做易於完成的事或易於告一段落的事，然後再做難以完成的整件事或難以告一段落的事。
（12）先做自己所尊敬的人或與自己有密切的利害關係的人所拜託的事，然後再做自己所不尊敬的人或與自己沒有密切的利害關係的人所拜託的事。
（13）先做已發生的事，然後做未發生的事。
很顯然，上述各種準則，都不符合高效工作方法的要求。
5、
工作是以目標的實現爲導向的，在一系列以實現目標爲依據的待辦事項之中，到底哪些事項應先着手處理？哪些事項應延後處理，甚至不予處理？
對於這個問題，麥肯錫公司給出的答案是：應按事情的“重要程度”編排行事的優先次序。所謂“重要程度”，即指對實現目標的貢獻大小。對實現目標越有貢獻的事越是重要，它們越應獲得優先處理；對實現目標越無意義的事情，愈不重要，它們愈應延後處理。簡單地說，就是根據“我現在做的，是否使我更接近目標”這一原則來判斷事情的輕重緩急。
在麥肯錫，每個人都養成了“依據事物的重要程度來行事”的思維習慣和工作方法。在開始每一項工作之前，我們總是習慣於先弄清楚哪些是重要的事，哪些是次要的事，哪些是無足輕重的，而不管它們緊急與否。每一項工作都如此，每一天的工作都如此，甚至一年或更長時間的工作計劃也是如此。
在上述的十三種決定優先次序的準則中，對我們最具支配力的恐怕是第九種——“先做緊迫的事，再做不緊迫的事”，大凡低效能的員工，他們每天80%的時間和精力都花在了“緊迫的事”上。也就是說，人們慣常地習慣是按照事情的“緩急程度”決定行事的優先次序，而不是首先衡量事情的“重要程度”。按照這種思維，他們經常把每日待處理的事區分爲如下的三個層次：
（1）今天“必須”做的事（即最爲緊迫的事）。
（2）今天“應該”做的事（即有點緊迫的事）。
（3）今天“可以”做的事（即不緊迫的事）。
但遺憾的是，在多數情況下，愈是重要的事偏偏愈不緊迫。比如向上級提出改進營運方式的建議、長遠目標的規劃，甚至個人的身體檢查等，往往因其不緊迫而被那些“必須”做的事（諸如不停的電話、需要馬上完成的報表）無限期地延遲了。所以，在麥肯錫公司，我們告訴新來的員工的第一個法寶就是：做要事，而不是做急事。這也是麥肯錫卓越工作方法的精髓之一。
6、
精心確定主次做要事而不是做急事的觀念如此重要，但常常爲我們所遺忘。必須讓這個重要的觀念成爲我們的工作習慣，在每開始一項工作時，都必須首先讓自己明白什麼是最重要的事，什麼是我們最應該花最大精力去重點做的事。
精心確定事情的主次有助於我們養成這樣的習慣。在確定每一年或每一天該做什麼之前，你必須對自己應該如何利用時間有更全面的看法。要做到這一點，你要問自己四個問題：
1我從哪裏來，要到哪裏去？
我們每一個人都肩負着一個沉重的責任，雖然現在我每天在做着一些平凡的事，但再過10年或20年，我們中的有些，可能會成爲公司的領導。大企業家、大科學家。所以，我們要解決的第一個問題就是，我們要明白自己將來要幹什麼？只有這樣，我們才能朝着這個目標不斷努力，把一切和自己無關的事情統統拋棄。
2我需要做什麼？
要分清緩急，還應弄清自己需要做什麼。總會有些任務是你非做不可的。重要的事你必須分清某個任務是否一定要做，或是否一定要由你去做。這兩種情況是不同的。非做不可，但並非一定要你親自做的事情，你可以委派別人去做，自己只負責監督其完成。
3什麼能給我最高回報？
人們應該把時間和精力集中在能給自己最高回報的事情上，即會比別人幹得出色的事情上。在這方面，讓我們用帕累託定律來引導自己：人們應該用80%的時間做能帶來最高回報的事情，而用20%的時間做其他事情，這樣使用時間是最具有戰略眼光的。
4什麼能給我最大的滿足感？
有些人認爲能帶來最高回報的事情就一定能給自己最大的滿足感。但並非任何一種事情都是這樣。無論你地位如何，你總需要把部分時間用於做能夠帶給你滿足感和快樂的事情上。這樣你會始終保持生活熱情，因爲你的生活是有趣的。
明白了上述四個問題，並以此來判斷我們即將面對的紛至沓來的事情，就不至於讓我們陷入到事務性的泥潭中，我們可以很快地確定出事情的主次，以最有效率的工作方法去獲得最大效能的收穫。
7、
事情的四個層次我們每個人每天面對的事情，按照輕重緩急的程度，可以分爲以下四個層次，即重要且緊迫的事；重要但不緊迫的事；緊迫但不重要的事；不緊迫也不重要的事。
1重要而且緊迫的事情
這類事情是你最重要的事情，而且是當務之急，有的是實現你的事業和目標的關鍵環節，有的則和你的生活息息相關，它們比其他任何一件事情都值得優先去做。只有它們都得到合理高效地解決，你纔有可能順利地進行別的工作。
2重要但不緊迫的事情
這種事情要求我們具有更多的主動性、積極性和自覺性。從一個人對這種事情處理的好壞，可以看出這個人對事業目標和進程的判斷能力。因爲我們生活中大多數真正重要的事情都不一定是緊急的。比如讀幾本有用的書、休閒娛樂、培養感情、節制飲食、鍛鍊身體。這些事情重要嗎？當然，它們會影響我們的健康、事業還有家庭關係。但是它們急迫嗎？不。所以很多時候這些事情我們都可以拖延下去，並且似乎可以一直拖延下去，直到我們後悔當初爲什麼沒有重視，沒有早點來着手重視解決它們。
3緊迫但不重要的事情
有這樣的事情嗎？當然，而且隨時隨地會出現。本來你已經洗漱停當準備休息，好養足精神明天去圖書館看書時，忽然電話響起，你的朋友邀請你現在去泡吧聊天。你就是沒有足夠的勇氣回絕他們，你不想讓你的朋友們失望。然後，你去了，次日清晨回家後，你頭暈腦漲，一個白天都昏昏沉沉的。你被別人的事情牽着走了，而你認爲重要的事情卻沒有做，這或許會造成你很長時間都比較被動。
4既不緊迫又不重要的事情
很多這樣的事情會在我們的生活中出現，它們或許有一點價值，但如果我們毫無節制地沉溺於此，我們就是在浪費大量寶貴的時間。比如，我們吃完飯就坐下看電視，卻常常不知道想看什麼和後面要播什麼。只是被動地接受電視發出的信息。往往在看完電視後覺得不如去讀幾本書，甚至不如去跑跑健身車，那麼剛纔我們所做的就是浪費時間。其實你要注意的話，很多時候我們花在電視上的時間都是被浪費掉了。
上述情形可以用一個座標表現得很清楚。
你的時間都花費在哪個象限了呢？是A嗎？要是那樣，可以想像你每天的忙亂程度，這麼做會耗費你巨大的精力，而一個又一個問題會像大浪一樣向你衝來。要是經常這樣，你早晚有一天會被擊倒、壓垮、焦頭爛額、狼狽不堪。
要是C的話，你的工作效率就可想而知了。不要以爲這些是緊急的事就認爲它們也很重要，實際情況是，這些事情的緊迫性常常是由別人的輕重緩急來決定的，你始終在被別人牽着鼻子走路。
要是D呢？很遺憾，如果長此以往，你將一事無成。你既沒有工作效率，也沒有絲毫的工作效能可言。它除了浪費了你很多時間以外，還證明你是一個控制不住自己情緒的人。
只有在象限B，它纔是卓有成效的個人管理的核心。儘管這些事不緊急，但它卻決定了我們的生活質量、受教育程度、品味培養、工作業績等等。只有養成“做要事不做急事”的良好個人習慣，你工作起來纔會駕輕就熟。你會提前做工作計劃，按時複習功課，經常鍛鍊身體，保持良好狀態，並且避免了臨陣磨槍的緊張和尷尬。這也就是我們所提倡的。
著名管理大師彼得•德魯克通過大量研究發現，那些在工作中忙碌卻效率低下的人士（很不幸，這樣的比比皆是），他們把自己90%的時間花在了象限A，以應付那些看來永無窮盡的緊急事，又幾乎把剩下的10%的時間用在了象限D。他們的行爲與那些高效能人士恰恰相反，這樣的人基本上過着一種不負責任的生活。
把重要事情擺在第一位
工作是要有章法的，不能眉毛鬍子一把抓，要分輕重緩急！這樣才能一步一步地把事情做得有節奏、有條理，達到良好結果。在緊急但不重要的事情和重要但不緊急的事情之間，你首先去辦哪一個？面對這個問題你或許會很爲難。
在現實生活中，許多人都是這樣，這正如法國哲學家布萊斯•巴斯卡所說：“把什麼放在第一位，是人們最難懂得的。”許多人都不幸被這句話言中，他們完全不知道把人生的任務和責任按重要性排列。他們以爲工作本身就是成績，但這其實是大謬不然。
在確定了應該做哪幾件事情之後，你必須按他們的輕重緩急開始行動。大部分人是根據事情的緊迫感而不是事情的優先程度來安排先後順序的。這些人的做法是被動的而不是主動的。懂得生活的人不能這樣，而是按優先順序開展工作