首次公開募股（Initial
Public Offerings，簡稱IPO）：是指一家企業或公司
（股份有限公司）第一次將它的股份向公衆出售（首次公開發行，指股份公司首次向社會公衆公開招股的發行方式）。
一般老百姓的理解，IPO就是上市。其實嚴格意義上說，IPO只是股票發行，發行和上市是兩個環節。現在企業向證監會提交的申請文件也寫的是“首次公開發行並上市”。所以理論上存在發行後不能上市的可能。實踐中也有公司已經公開發行股票了但出現了問題不能上市並且最後將募集資金退還給投資者的情況，最近的如勝景山河。
