血與榮耀(第六章-也是一種回家)

當疲勞的特使一路回到瑪敦霍爾德城堡時，已經是黃昏了。從下午開始就一直下雨，疲倦的馬匹沿着泥濘的道路步履艱難地走着。阿爾頓，悶悶不樂地帶領着由騎士和步兵組成地小分遣隊，擔心地回望着提里奧 。提里奧倒在他的馬鞍上，也不在意他周圍發生了什麼。他寬大的肩膀虛弱地低垂着，他的頭悲傷地低着。持續的雨水如小溪般從他憔悴的臉龐流下。看着他前任的領主，也是他的主人處於這樣一種狀態，阿爾頓的心都碎了。他被迫看向一邊。先前方看着城堡，隊長看見提里奧的顧問們都聚集在大門那裏迎接他們歸來的領主。
提里奧的胃難受地如同打了結。他被阻擋在聖光之外。30年中，他作爲一名聖騎士服務着，他從來沒料到被祝福的力量會被從他身上剝奪。他感覺身體裏已經完全抽空了。帶着絕望與痛苦顛簸着，他甚至不能擡眼看看他以前的家的景象。
阿爾頓慢慢騎上前到大門那，下馬。顧問們看見提里奧近乎昏睡狀態，就問隊長出什麼事了。
阿爾頓作出痛苦的表情。“有些東西已經變了，”他對他們簡短地說。顧問們困惑地互相看着。
“你什麼意思，隊長？這幾天你們倆都在哪兒？我們領主出什麼事了。”他們中的一個熱切地問。
阿爾頓帶着羞愧和悲傷低下他的頭。“我們的領主提里奧被判犯對抗聯盟之通敵罪，”他心情沉重地說。“最高法庭已經下令他要被從我們的土地上放逐。”顧問們震驚地倒抽了一口氣。
“肯定是你搞錯了。不可能啊！”一位顧問顫抖地說。他看着阿爾頓的眼神，看出明顯不是說謊。
“不可能啊，”那顧問茫然地說道。阿爾頓讓人覺得可怕地點點頭，幫着提里奧從他的馬上下來。
“那，誰是我們現在的領主，阿爾頓？誰來管理整個壁爐堡？”另外一個顧問問道。阿爾頓搖了搖他的頭，他回答中帶着藐視，“巴瑟拉斯會是你們的新領主，就現在來講是。”這聽來簡直像一個拙劣的笑話，他自己這麼認爲着。他抱住提里奧開始帶他向裏走。“我要求守衛們今晚保持警戒。提里奧要留在這裏軟禁於家中。天一亮，我就帶一撥步兵護送他到邊界。在那之前，我們倆都不能被打擾。清楚了嗎？”隊長用沙啞的聲音要求道。
受驚的顧問們只是點頭同意。阿爾頓 拖着提里奧 進屋避雨，引領他向他的私人房間去，希望早上之前他不會被迫面對卡蘭達拉 。不只一次地，他思考着是不是有些該做沒做的事情能阻止這一切發生。
阿爾頓讓提里奧靠在他私人房間外的牆上，然後開了門。
“謝謝你的幫助，阿爾頓。這是……很難熬的。我只是想讓你明白，你是我的一個好朋友。我對發生的這一切感到抱歉，”前聖騎士說道。
阿爾頓點着頭，慢慢轉向一邊。“要是你需要什麼，就告訴我，”隊長說完離開了。
提里奧目送他離開，覺得剛好有夠力氣關上身後的門，然後就崩潰在椅子裏。情感壓倒了他，他雙手捂住臉。他的四肢停不下地發抖，他體內折磨人的空虛吞沒了他靈魂剩下的部分。他無法面對他的妻子，告訴她他的所作所爲。諷刺地，這麼多年來，他一直拒絕向她撒謊，他發現他現在無法容許自己對她講真話。
鄰接着到泰蘭的房間的門開了，卡蘭達拉悄悄地走出來，背手關上門。她看起來吃驚地看着提里奧坐在暗處。
“提里奧，出什麼事了？”她急迫地問。她點燃了一盞裝飾用的提燈，溫柔的光線沐浴着房間。影子在牆上舞動，她在她丈夫的身邊跪下來。
“你上哪兒了？我都快愁死了。”
“我跟着達索漢去了斯坦索姆，”他低聲含糊地說，他的頭仍舊低着。
“你明白的，提里奧，你最近老是動不動就脫身溜走。要不是我最瞭解你，我會想當然地認爲你去和另外一個女人尋歡了，”她揶揄地說。提里奧擡起頭看着她。看着他眼睛麻木無感覺的樣子，她明白他絲毫沒有被逗樂。
“提里奧，親愛的，到底怎麼了？你出什麼事啦？”她擔心地問。他仔細地看着泰蘭的房間。
“孩子睡着了？”他輕輕問。卡蘭達拉一皺眉，回答道，他睡着了。
“我不是很清楚該怎麼對你講這事，我的愛，”他憂鬱地開口道，“但是我已經被標上了叛徒的名號，還被剝奪了我的頭銜。”
她的眼睛震驚地張大了。他沒開玩笑，她意識到。事實上，當她貼近去看他時，她驚訝於他看起來如此的挫敗和泄氣。憑她這麼多年來一直對他的瞭解，他從來沒顯出過這副樣子。這讓她非常驚恐。她搖着她的頭，無法領會這處境的深刻意味。
“怎麼會這樣呢，提里奧？你做了什麼？”她用哽住的聲音問道。
他一時間閉上眼，屏住呼吸，試圖靜下他的心臟猛烈的心跳。“你記得我原先沒有告訴你的那個祕密嗎？”他問。她點點頭，同時她的眉毛焦慮地皺起。“那個和我打架的獸人救了我的命，卡蘭達拉。如果不是因爲他，我就已經在一座崩塌的塔下被壓碎了。爲了報答他救助我，我發誓，以我的榮譽，爲他的存在保密。”
卡蘭達拉捂起她的臉。她搖着頭好像她不想再聽了，但是提里奧還是繼續着。
“我被迫依從直接命令獵殺那獸人。但是到了抓捕他的時候，我的良心壓倒了我。爲了維護我的榮譽，我打鬥起來要釋放它。我當場被被捕，帶到了斯坦索姆進行審判，”他說完了。
他們靜靜地在那裏坐了好一陣。卡蘭達拉抽泣着，從她的眼裏抹着眼淚。“我甚至不能開始想象你有那樣的想法，”她氣喘地說着。“那獸人是個畜生，提里奧！它沒有榮譽的概念！你憑着愚蠢糊塗的任性，賭上了我們全家的性命！”她唾棄道，小心地保持低聲。她不想弄醒泰蘭 讓他看着他父親這種狀態。提里奧 只是頭低着坐在那。出於某種怪原因，看着他如此虛弱的樣子只會讓她更焦慮。
“那現在我們會怎麼樣，提里奧？當你對犧牲下賭注的時候，你有考慮過這些嗎？”她輕輕地說着，聲音中帶着無法控制的失落。
他站起走到窗戶旁。夜濃密地下沉着蓋住了城堡外的田野。雨仍舊瓢潑，好似自然正試圖擺脫它自己在這世上的骯髒。
“我已經被放逐了，卡蘭達拉。天一亮我將被護送到邊界，”他沉重地說。她震驚地眨了下眼。
“放逐？”她低聲說。“你真該死，提里奧！我告訴過你你那珍貴的榮譽會終結我們！”
他轉身面向她。“沒有榮譽，女人，我們有的一切都沒有意義！”他說時，環顧着他們豐富的傢什。
她不屑一顧地揮着她的胳膊。
“你的榮譽能讓我們吃飽飯，能讓我們的兒子有體面的衣裝嗎？你怎麼在面對出事的時候，還能抱有這種愚蠢的思想？我嫁的這個值得信賴的男人是怎麼了？”她問。
他咬緊上下牙，轉身面向她。“我一直就是這樣，卡蘭達拉！別告訴我這好像有多意外似的！你明白嫁給一個聖騎士 就要求特定的犧牲。”
“可我已經作出了很多犧牲。心甘情願！每次你騎出去打仗，我都管住我的嘴。我坐在這，一個人，渡過數不盡的小時－等着聽你活着還是死了的消息。你有想過我是什麼樣子的嗎？我從不抱怨那些日子你爲了官僚政治的職責而離開我們。我明白你有工作要做。我明白人們指望你。但是我也指望你，見鬼！我把話窩在心裏，好讓你能帶着榮譽‘盡你的職責’。我完全懂得犧牲，提里奧。但是這次的代價太高了。”
“你這話什麼意思？”他問，儘管他已經知道答案了。她抓着他，用燃燒的目光盯着。
“我愛你，提里奧。請相信我的話。但我不能和你一起去……還有泰蘭也不能，”她輕輕地說。卡蘭達拉 轉向一邊，無法用眼睛對視他。“我不會讓我們的兒子作爲一個被拋棄的人長大，或者在他以後的人生中一直成爲被人揶揄奚落的對象。那不是他該得到的， 提里奧，也不是我該得的，”她說。
提里奧感覺他的生命不再有任何意義了。失去聖光已經是夠痛苦了；他不知自己還能不能承受失去她。他的頭眩暈起來。
“我明白你會作何感受，卡蘭達拉。相信我，我能，”他幾乎不能開口了。“你肯定這是你想要的麼？”
“你毀了我的生活。我不會在你都直落到底的時候還乾等着，也不會讓你毀了我們的！”她幾乎狂暴地說。她緊抱自己，試圖穩定她刺痛的神經。“我希望你珍貴的榮譽能讓你在夜裏覺得暖和，”她說。
“卡蘭達拉，等等，”提里奧 說時，她離開了。她快速走到她的房間，摔上她身後的門。提里奧聽見門閂鎖上的聲音，還有她嗚咽的微弱的聲音。
無法安慰她，提里奧把他的頭貼在窗戶冰涼的玻璃上。心不在焉地，他注視着雨滴打在玻璃上飛濺起來。他很瞭解她，明白她不會改變她的想法的。他幾乎失去了過去他一直關心的每樣東西。在這世上他唯一留下來的就是他的榮譽。他甚至對此深信不疑。
好像在恍惚中，提里奧走進他的書房，坐在他那又大又光亮的橡木寫字檯前。他點燃了幾根蠟燭，找來一張羊皮紙，墨水，還有一根新的羽毛筆。也具體不知道自己真心想說什麼，他開始在羊皮紙上草草寫下他的想法。他寫時手抖着，把墨水塗抹出好多污跡。他把他的心裏話全掏出來，寫在羊皮紙上，表達出他感覺到的一切，解釋出他所做的一切。他坐在寫字檯前，寫到夜裏很晚。
還有一個小時就到早晨了，此時提里奧進了泰蘭昏暗的房間。卡蘭達拉自己一直哭，幾小時前就睡了，所以提里奧明白沒人會打擾他。他走到他兒子躺的地方，孩子安然睡着。在他的毛毯裏舒服地蜷縮，男孩平穩地呼吸着。提里奧 注視了一陣他睡覺的樣子，敬畏於孩子的天真與純潔。他明白他兒子該得到的不是一生被迫流放。他該得到的是生活所能提供的一切美好事物。
用一隻發抖的手，提里奧伸進他的大衣口袋，取出卷好的他寫的那張羊皮紙。當他小心地把信放到他兒子的枕頭底下的時候，眼淚充滿了他的眼睛。也許有一天，孩子會明白我所做的，他希望着。也許以某種方式，他會回憶起我，並且感到驕傲。提里奧輕拍着孩子的頭，在他的臉頰上吻着。
“再見了，我的兒子，”他說，努力忍住他的眼淚。“做個好人。”
說着，他安靜地離開，關上了身後的門。
破曉降臨到壁爐堡安靜的田野上。壓抑的暴雨雲已經吹走了，天空明亮且清透如水晶。幾小時內，老獸人伊崔格將被在斯坦索姆執行絞刑。提里奧已經決定他不會讓這事發生。無論發生其他什麼事情，伊崔格不能死。他遇到點小困難繞過城堡散漫的衛兵，到達馬廄。他儘可能快地，爲米蘭達裝上馬鞍，爲了去斯坦索姆的行程，準備着他貧乏的補給品。
他把腳放在馬鐙上，把自己向馬上拉起。
“這是第二次，我抓到你試圖偷偷溜走，提里奧，”阿爾頓說着，站在入口處。提里奧的心凝固住了。他尋視周圍，發現沒有一個守衛和隊長一起。事實上，哪裏都看不見護衛隊。
“我料到你會嘗試這樣的事，”隊長說道。
提里奧緊緊握着他的繮繩，清了下喉嚨。“你是到這來阻止我的嗎，阿爾頓？”他緊緊地問。
隊長走上前，繫緊了米蘭達的鞍囊的皮帶。“就算我想，我懷疑我有那個本事，”阿爾頓實在地回答道。“我一整夜都在坐着，思考着審判時你說的話。我想也許我明白了你所感受到的。你一直在做你認爲對的事情。你過去一向如此。所以我不能譴責你。”
提里奧點着頭，傾下身子。他把他的手放在阿爾頓的肩膀上。
“我求你幫個忙，老朋友。這是我所有求於你的事情中最重要的，”他屏息着說。
阿爾頓嚴肅地擡着頭看着。“無論是什麼我力所能及的事情, 我都會幫忙，”隊長說。
“爲我照管好她們，阿爾頓。保證我的兒子安全，”提里奧說。
阿爾頓擡起胳膊，抓住他朋友的手。“我會的，”這是他所有能說的話。
感到很滿意，提里奧向阿爾頓點頭，向遠方的樹林邊際望去。他把馬刺刺入米蘭達的側身，閃電一般衝出馬廄。斯坦索姆只有幾小時的路程遠。如果他騎得像風一樣快，他就能按時做到制止絞刑。他沿着小徑衝去，以非常危險的速度，比他以前任何時候都要頻繁、盡力地催促着忠實的米蘭達。