GPU 英文全稱 Graphic Processing Unit ， “ 圖形處理器 ” ，就是俗稱“顯卡”的處理器。 GPU 是相對於 CPU 的一個概念，現代的計算機中（服務器不算哦）圖形的處理變得越來越重要，需要一個專門的圖形的核心處理器。
NVIDIA （英偉達，其中創始人之一 黃仁勳是美籍華裔，高興不？美籍中國臺灣人）公司在 1999 年發佈 GeForce256 圖形處理芯片時首先提出 GPU 的概念，並且迅速成長。 GPU 使 顯卡 減少了對 CPU 的依賴，使得 CPU 從繁雜的圖像計算中解脫出來，更專心地幹適合它的工作。這也是硬件加速的由來吧。 So ，軟件加速（應該是軟件模擬更恰當吧，加不加速還不一定呢）就是用 CPU 幹不適合它的活，至少是有了 GPU 後，那種活不適合它了。
直到 AMD 收購 ATI 之後，才把 VPU （ ATI 稱之爲視覺處理器）圖形芯片才正式改名爲 GPU 。現在 AMD 收購了 A 記顯卡芯片的設計廠商（請注意，是設計廠商哦，不是生產商（ AMD 會製造哦），更不是代工廠（組裝））。 AMD 看到今後 CPU 和 GPU 只有走一條融合的道路才能地競爭中佔得先機。 CPU 和 GPU 如何配合默契才能最大地提高工作效率是 AMD 現在考慮的問題，也是英特爾的問題，這也爲後來英特爾 2007 年收購 Havok （ 三大物理運算引擎之一）埋下伏筆。
GPU 的競爭遠比 CPU 的競爭來得激烈。通用 PC 的 CPU 就只有英特爾和 AMD 兩家 大廠 。而在 GPU 方面領先的是 N 記和 A 記兩家廠商，但能生產中低端產品的還有英特爾（雖然 CPU 很牛）、三星等好幾家廠商。它們的產品雖然不如前兩家，但在很多應用方面也能滿足用戶的需要，所以 N 記和 A 記只有拼命往前跑纔不會死掉。是真心死掉的那種，否則難逃被收購的命運，聯想一聽樂了。有一點值得一提，人家英特爾可以把自己的 GPU 集成到主板上一起發售啊，你 N 可以嗎？
2000 年， NVIDIA 被 Microsoft 選爲 X-Box 遊戲機的指定圖形處理單元，一直跟微軟走的很近，可能微軟真心欣賞人家的技術。技術纔是王道啊！有沒有？
NVIDIA 針對不通領域或者平臺有不同系列的產品， GeForce 是 NVIDIA 公司出品的面向 PC 顯示芯片的一種系列。用於抗衡 AMD 的 Radeon 系列顯卡。 GeForce256 、 GeForce2 、 GeForce3 、 GeForce4 、 GeForce FX 、 GeForce 6 系列， GeForce 7 系列， GeForce 8 系列， GeForce 9 系列和第十代產品 “GeForce+ 定位 + 型號 ” 系列。由高到低如下
Ultra ： Nvidia 的旗艦級產品，爲本系列中的最強者。
GTX: 其性能介於 GTS 和 Ultra 之間。一般爲 Nvidia 首發的高端產品。
GTS: 始終爲 Nvidia 第三強的產品（ GeForce 2 GTS 與 GeForce 8800GTS 均可展示出來），性能處於 GTX 之下，與 GT 相比有些模糊。
GT: 頻率提升版本 "GeForce Technology" 的縮寫 , 頻率和管線都較 LE GS SE XT 有較大的提升
GS: 相比 GT ，渲染管線或者顯存位寬的縮減，頻率一般在 GT 之下，並且由於規格限制，性能在 GT 之下。
LE:"LimitEdition" 的縮寫，表示限制版本，代表某一產系列中的入門級產品，主要是頻率和規格均與標準版本相比有一定的下降。
SE: 在 Nvidia 卡中不常出現，與 LE 相似。
XT:"CostDown" 表示降頻率版本 , 將標準版的頻率降低，部分產品削減了管線。