日前，IBM正式對外發布了其首款集羣NAS系統Scale Out Network Attached Storage（SONAS）。在同一時間，戴爾宣佈將收購集羣NAS廠商Exanet。去年7月，惠普將其長期的集羣NAS夥伴Ibrix也收入了囊中。近段時間集羣NAS市場的這些頻繁動作，是否在意味着這一產品的未來走向？
集羣NAS的致命短板
說到集羣NAS，很多人都會想到一家廠商，Isilon。這家在國內起名叫做賽龍的公司，一直以來都沒能實現自己成爲存儲行業"龍頭"的夢想。其實，多年來集羣NAS的廠商，包括Exanet、Ibrix、Isilon等等，一直在遭遇着產品推廣上的窘境，"叫好不叫座"。
集羣NAS具有着高性能，高容量，單一命名空間的優勢，性能能夠隨容量線性增長而不必過於顧慮NAS機頭的性能限制，因此其在很多文件級的應用中，比如數據文件檢索擁有着極大的優勢。不過，相對於傳統的NAS產品，其也具有着一些劣勢。
有句老話叫做人無完人，同樣的，世界上也沒有十全十美的產品。但是，對於集羣NAS產品來說，其擁有的兩個缺點卻非常致命：應用成本較高、用戶需求較少。因此，現在集羣NAS所針對的市場一般還是侷限在高端應用上面，比如說視頻的剪輯。在近段時間經濟低迷的大環境下，我們不難想象，爲什麼Exanet和Ibrix在半年的時間內紛紛遭遇到被收購的尷尬，特別是Exanet還曾經面臨破產的尷尬。同時，集羣 NAS在對用戶的認知上也遭遇着阻礙，比如說我身邊就有不少人對於性能隨擴展線性增長的比率存在着質疑。
集羣NAS將要破繭而出？
上面提到的問題由來已久，那麼我們爲什麼還要拾起集羣NAS這一個話題呢？答案就在文章開頭所描述的一系列收購案中。對於一個市場來說，當一些大型廠商開始介入的時候，往往就會意味着這一市場或許即將邁向成熟。集羣NAS如今恰好就處在這樣一個時間點上。IBM、戴爾、惠普，再加上同BlueArc親密合作的HDS，這一市場上已經瞬間擠進了四家行業巨頭。
對於IBM來說，其在新產品推出，包括廠商收購方面的眼光一直爲人民所稱道，比如說其對 Diligent的收購。因此，其發佈首款集羣NAS系統SONAS的舉動也值得我們去聯繫一些更深的意味。集羣NAS市場很可能已經趨近於成熟。"每天，都有相當於全美國所有圖書館資料總和八倍之多的信息在生成，"IBM磁盤系統副總裁Doug Balog說。"企業不僅需要在存儲數據時節省成本，而且需要快速定位數據，並提供及時的無處不在的訪問。"
時至今日，集羣NAS儘管在" 性能隨擴展線性增長的比例有多大"等等問題上依然會受到質疑，不過其也已經收穫了不少成功案例。市場研究公司企業戰略集團(ESG)的分析師Terri McClure針對IBM推出SONAS的舉動評論說："橫向擴展架構所帶來的就是極高的運營效率。2009年，由於支出放緩的趨勢漸趨結束，大多數企業對橫向擴展的興趣還是停留在感興趣的水平。2010年，ESG預計這種興趣將有可能轉變成實際的支出，因爲一些大名鼎鼎的廠商像EMC、HDS、惠普、 IBM和NetApp等都在持續加大橫向擴展產品的投入，這已經驗證了企業級商品化橫向擴展架構產品的合理性。"
2009年，國內廠商華爲賽門鐵克的N8000系列集羣NAS在市場銷售上獲得了不錯的業績，這從某個側面也反映了市場對於這一產品的支持程度。隨着應用對系統性能需求的逐步增加，以及數據中心應用的廣泛發展，會有越來越多的企業考慮到集羣NAS系統的優勢，因此，從長遠方向來看，集羣NAS發展的觸角將會越來越廣，越來越深遠。