底特律1701年建城，許多榮耀屬於這個城市：人類史上鋪設第一條柏油路、水泥公路、第一個安裝交通信號燈的城市；19世紀末，建造大量鍍金時代建築，被稱爲“美國的巴黎” ；這裏也擁有全美第一家福斯劇院。
在20世紀60年以前，底特律一直是個不斷髮展擴大的城市，被稱爲“汽車城（Auto City）”。汽車工業和製造業蒸蒸日上，創造了大量就業機會，帶來了無數的財富。通用汽車公司曾經在全球財富500的排名裏連續好幾年位居第一。即使到 了今天，2003年，排名仍是第二，福特（Ford）第四。
半世紀前，底特律曾是一座顯赫一時、不可一世的城市。那是一個自給自足、沒有失業、從出生到死亡一以貫 之的社會——對汽車業工人、汽車業管理層，以及他們的家人和社區來說都是如此。作爲美國汽車製造業重鎮，含周邊有8.74萬名汽車從業人員，工資和福利是 全美國最好的。該城上面與加那大的windsor，下面與美國腹地Ohio和工業城芝加哥，形成世界最龐大、成熟的汽車產業鏈。
在第二次世界大戰時，底特律發展到頂峯。其製造行業爲美國提供了大量軍需物資，福特公司是當時美軍飛機發動機的主要生產者。當時的底特律被稱爲“民主的軍械庫（Arsenal of Democracy）”。說明當時底特律對整個國家，或西方世界的影響。
“勞工天王”及高人力成本消減競爭力
而底特律興也汽車業，敗也汽車業。美國汽車工人是勞工界的“天王”，工會權利膨脹，勞工權利絕對化，使 工業成本大幅提高，企業競爭力逐漸消減。六、七十年代後，來自日本、韓國及歐洲的廉價而優質汽車的競爭，最終成爲底特律競爭優勢逐步失色。美國汽車市場大 片淪陷，使整個汽車業走向覆亡之路。
自二戰後，汽車產業的發展及優厚的工人福利，吸引全美國大量勞工。同時這也是黑人聚集在這個城市的開始。1960年代，人口近200萬。但此後卻成爲美國人口銳減最快的城市，目前人口約91.6萬人，不及原來的一半，其中黑人比率占人口的88%。
也就是說，這個城市實際上成爲黑人城（這在美國是禁忌話題）。他們佔居的社區，形成類似拉美和南亞國家大城市裏的貧民窟。黑人社區的孩子從出生到長大由於缺乏基礎教育，及社區管理，使失業和犯罪氾濫成災，並逐步發展成爲這個城市的癌瘤。
2008年《CQ Press》評爲美國大城市犯罪率最高的三大城市之一，2008年《福布斯》以犯罪率及失業率等爲指標，底特律被評爲全美最悲慘的城市。預言2100年底 特律將成爲「空城」。主要原因就是人口外遷。因爲1950年至今，底特律的人口已減少1/3，加上區內失業率維持10%以上。情況若持續下去，百年內將或 成爲「死城（Die City）」。
黑人聚集醞釀“種族矛盾”
黑人白人的問題長期困擾整個國家，在底特律尤其突出。這裏的幾大公司，甚至政府機構都經常因“種族歧視”， 爆發衝突。種族矛盾引發過兩次全城暴亂。第一次是在1943年。發展到幾千人的城市堡壘戰。後來動用了軍隊才平息。
第二次在1967年，起因是白人警察毆打黑人罪犯，這和1991年洛杉磯那次一樣。可是這一次事件發展 遠爲迅速。上午打人事件發生，下午就變成全城範圍的暴亂。一共持續了5天。打砸搶燒。最後由軍隊平息。後來有人回憶當時的情形，夜裏經常聽到槍響，偶爾還 有坦克開炮，第二天孩子們到大街上去撿滿地的彈殼。
這些暴亂的結果是，幾百家商店、公司、工廠（包括黑人擁有的）被毀，40多人死亡，7000多人被捕， 從此該城治安臭名遠揚，人們唯恐避之不及。公司工廠紛紛外遷，很多廢墟再也沒有修復。就業機會持續減少，居民也就相應減少。房子越賣越便宜，直到最後賣和 扔也差不多，很多很好的住宅就這樣被遺棄了。到了冬天無家可歸的人到廢棄的房子裏生火取暖，往往會發生火災，於是每年都有更多的房子被毀，一直到現在也還 是這樣。
著名的RAP唱樂手Eminem和電影8 Mile（該城黑白分界路標），以及真實的社區故事，都在問底特律的未來何在？其實整個美國的未來，誰能知道在哪裏？幾個魯莽的白人警察能引發一個興旺發達的城市衰退，幾個紅脖子政客也完全有可能把一個偉大的國家帶入困境。
三大汽車企業面臨破產，政府救與不救？
由於經濟蕭條，就業機會大減，底特律房價一直在跌。許多拍賣屋，以“免費白送”招攬屋主，都乏人問津。 例如，最近美國一家銀行甚至以一美元價格出售一幢兩層住宅，辦年竟然賣不出去。直到許諾倒貼一萬美元，纔在第19天找到一名買主。而鑑於當地政府高額的“ 房屋稅”，及無人租住等原因，買主這區區一美元投資也可能難以回本。
這次的金融危機發端於克林頓的房屋政策改革：讓黑人、移民擁有房產，於是華爾街創造了胡貸濫借的泡沫。而在汽車業，汽車工人是勞工界的天王，更使底特律的冬天，雪上加霜。
有人以爲，美式社會主義是美國汽車在全球缺乏競爭力的病因。就算奧巴馬即刻上臺也迴天乏力，因爲底特律 疾在骨髓，已無藥可醫。但不救美國汽車業，就意味着美國這個產業的破產。到目前爲止，美國已撥款150億美元，力圖援助三大汽車龍頭。預料奧巴馬上臺後， 還有更多招數出手。
汽車業危機已經將底特律分爲兩半，一半是依然在運轉的商業區，一半是面積不斷擴大的荒蕪社區。一些專家建議，利用閒置社區土地種菜，把“汽車城”轉型爲“都市農場”，這聽起來特別荒唐的主意，或許是底特律可以考慮的自救選擇之一。
反思“珠三角”製造業的未來
底特律的“荒廢史”，至少說明一個道理：在經濟全球化的競爭中，再好的工業或城市，即使在高科技和現代化的美國，如果不思進取或政策失誤，不僅會興盛，也可能會衰退，甚至滅亡。
在中國的“珠三角”及東南沿海地區，三十年來的改革開放，已成全球製造業的重要基地，被譽爲“世界工廠”。雖然底特律的情況與珠三角很多不同，但面臨的經濟全球化競爭，卻是相同的。
但是曾幾何時，這裏的人力成本上升，物價上漲，勞工權利絕對化，再加上政府對外資的“優惠政策”變化無常等因素，湊在一起正在使大量企業破產或出走，“產業空洞化”風雨預來。
而作爲企業發展最重要的支柱的政府，還在“毫不手軟”地驅逐和限制那些被認爲是“沒有前途”的“人力密 集”企業（你要是在美國投資這類企業，讓美國人就業，當地政府可以給你跪下！）；“騰籠換鳥”拋棄和歧視原來賴以生存的外資。再加上最近的“金融危機”助 紂爲虐，直接的結果就是成片的工廠倒閉，數百萬人失業，“世界工廠”何去何從？也象底特律那樣變成死城嗎？中國到了反思的時候。
“珠三角城市羣”不符合科學發展觀
在珠三角產業危機之際，廣東及國務院裏有人提出“珠三角大城市區”規劃藍圖，包括港澳在內的9座大城 市、近一億多人口的整個區域，劃爲一個都市生活區。這比目前及今後幾十年內，世界上最大的都市區東京（3000萬）及紐約（1000萬），還要大三到十倍 ――其實，這不符合“科學發展觀”。
中國是人口最多的發展中大國，東西南北發展極不均衡，貧富差距越來越大。目前，不顧國家整體規劃和均衡 佈局，還在大城市盲目發展超級“大都會”，勢必形成拉美和南亞那樣的“惡性城市化”：大量貧困人口聚居在少數特大城市，形成現代昂貴的大都市生活圈，與大 量貧民窟或Homeless（無家可歸者）。
目前，在墨西哥、巴西、阿根廷、哥倫比亞；及印度、孟加拉、印尼等發展中或貧困國家，世界級大城市正惡性膨脹，而農村和偏遠地區卻陷入極端貧困化，廣大農村人口稀少，多數人口一貧如洗，土地荒蕪，經濟落後。
這些國家的貧富差距，城鄉差距，工農差距越來越大，政治黑暗，社會混亂，經濟落後，金融不穩；犯罪率、失業率高居不下等，各種危機接重而來――這對農民仍佔六七成（10億）的中國來說，特別應該引以爲戒！
從國外比較成熟的科學發展和整體佈局角度看，一個國家的“良性城市化”應儘可能保持合理的“城鄉搭配” 和“東西均勻”的合理佈局。才能避免一系列的“都市病”。例如：人口過度集中，導致房地產高居不下；蔬菜水果及食物供應鏈過長，導致物價上漲；城市過度開 發，導致噪音污染及生活品質低下；交通和車輛擁擠，導致排放超標及溫室效應；生活壓力大，生育率過低等等。
避免中國的“惡性城市化”運動
目前，北京、上海、廣州等各大城市，人口膨脹、環境污染、治安混亂，噪音和濁氣等等，正是現代城市病的典型表現。再不及時調整國家整體規劃和城市化佈局，繼續在幾個大城市周圍盲目擴大“都會區”，後果不堪設想。
而在中國這樣的發展中國家，“惡性城市化”除了以上城市病外，還會造成拉美和南亞那樣的內陸農村的極端貧困化等，兩級分化現象。甚至會在大都市內產生底特律那樣的“特殊社區”。
而那些民間和外資，資源和資金出於“利益最大化”的本性，將會集聚在大都會“暴利投機”，而不去內陸及農村進行“微利”的生產和風險投資。最終會使國家的整體發展和戰略佈局越來越失衡，直至傾覆。
因此，根據海內外區域發展的成熟經驗和研究成果，我們認爲：中國正確的戰略規劃應是，重點投資建設廣大 內陸城鄉的基礎設施，全力開發廣大內陸地區中小城市，儘可能實現絕大多數人口的就業。而不是把國家的主要資源和物力，用在某個區域的少數“大都市”上，使 內陸與沿海形成更大的剪刀差，製造更大的差距和失衡。
而只有內陸城鄉合理佈局，纔會少拖沿海地區的後腿，纔會形成內陸與沿海、沿邊高中低產業自然搭配的“產業鏈”，才能形成經濟互補、相互促進和良性循環，才能實現中國整體上的均衡發展。
作者：巖華，中華髮展戰略研究所主任。