熱愛評書藝術的人可不少，其中包括我。對連麗如有印象，是從她講的《三國》開始。說過三國相關故事的評書家可不少，但我小時候第一次聽的，就是連麗如講的那一版。小時候還挺稀奇，第一次聽到女評書演員說書，而且知道她屬於北京的“連派評書”。
後來，無意中看到北京電視臺一個叫《檔案》的節目，其中一期專門介紹連麗如的生平故事的。喚起小時候的記憶。從那時起，纔對這位評書大家有了真正的瞭解。今天寫出來和大家分享。
一、對評書的執着熱愛，最終說服了父親
連麗如的父親是著名的評書大家連闊如。受父親的影響，連麗如自小就決定要跟父親學評書，繼承父親的技藝。
在連麗如很小的時候，有一天，她不知從哪兒找到了一個書鼓，她很是喜歡，站在凳子上梆梆梆就敲起來。連麗如的父親看見了，非常生氣，“咣”地一聲，把那個書鼓給扔了。原來，父親並不同意連麗如干評書這一行。
因爲，在當時那個年代，評書這門藝術雖然非常受百姓歡迎，但是從來沒有女人說評書的。所以，他反對自己的女兒繼承自己的事業。覺得女孩兒學評書是不符合傳統規矩的。他一直希望女兒能好好讀書，將來送她出國留學。爲了阻止女兒學習評書，連闊如甚至不允許女兒聽自己說書。
1956年，在上海舉辦的“中國南北曲藝匯演”中，總理周恩來接見了連闊如先生。周總理關心地問他有沒有收徒弟。當得知連闊如還沒收徒弟，而且子女中也沒有人繼承評書這門技藝，就鼓勵他培養子女繼承父業，還叮囑他：一定不能讓廣大羣衆喜愛的“連派評書”失傳，一定要將它好好的傳下去。
連闊如一直把周恩來總理的囑咐銘記在心裏。1959年，連闊如進入宣武合唱團之後，就開始要挑選繼承人。他考慮了很久，起初先想到讓自己的兒子學評書。可是教了兒子一段時間，他發現兒子沒有這一方面的天賦，也不喜歡這一行。他又想到自己的大女兒，但那時大女兒得了肺結核，並不適合說書，畢竟這是要靠不停地說話才行的技藝。
有一天，在回家的路上，連麗如對父親連闊如說：“我想跟您學說評書。”這一次，連闊如竟然沒有反對。他想，小女兒連麗如對評書一直這麼喜愛，曾被反對過，卻仍然不改初心，看來是真的喜歡。雖然不知道將來她能不能說得好，但還是決定讓她試試。從此，他開始系統地教小女兒說評書。
二、第一次登臺亮相顯露說書天賦
1961年初，在北京門頭溝有個叫趙一軒的茶館裏，座無虛席熱鬧非凡，大家都是來這兒聽連闊如先生說書的。沒人知道，此時的連麗如正在後臺，緊張得手心全是汗。等連闊如先生說完了書，向觀衆們一拱手道：“我閨女正在跟我學說書，今天讓她出來鍛鍊鍛鍊，還請大家夥兒給捧捧場。”
連麗如上場了，四十多分鐘的《轅門射戟》，她說得一字不差，說得很好。可她自己非常緊張，書一說完，一句話不多講，拿着書包就跑回家去了。連闊如對女兒的表現非常滿意，心裏格外高興。回家對女兒說的第一句話就是：“頭一回上臺張開嘴，說得一句不差，你呀，就能吃上這碗飯了。”
連闊如囑咐小女兒：“每天開始說書前的半小時，要和聽衆聊聊天，聽衆就是我們的老師，你能跟他們學到不少東西。”時至今日，連麗如每次說書，也都是按父親的要求做的。
19歲那年，連麗如問父親：“怎樣才能成爲一個優秀的評書藝術家？”父親說：“要想成爲一個藝術家，你再聰明、再能幹、再能說，可是有一樣你要記住：說透人情方是書，懂多大人情說多大書。心眼兒窄的人絕對說不了肚量寬的書。你將來懂得人情世態了，必能成家。”這教誨，她銘記了一輩子。
三、遇到人生中除父親以外最重要的男人
雖然有父親的親自教授，但想要將“連派評書”傳承下去並發揚光大，可不是件容易的事。1960年3月，連麗如跟隨父親進了北京市宣武說唱團當了學員，在這裏，她結實了對她的說書事業有極大幫助的一個男人，叫賈建國。連麗如曾如此評價賈建國對她的幫助：“沒有他就沒有我。”
賈建國也出生於曲藝世家，當時是宣武說唱團裏的三絃演員，去過很多地方表演。連麗如覺得他見多識廣，和他特別聊得來。她從賈建國那裏學到了許多行業裏的知識。兩人自然而然的陷入愛情，感情越來越好。
1961年，賈建國應徵入伍，當時的連麗如已經小有名氣。大家以爲賈建國這一走，連麗如肯定要變心了。可是連麗如竟然直接跑到連長辦公室，要開結婚證明。可是團書記說當兵不能結婚。可是連麗如一再堅持，最終證明還是開出來了。連麗如拿着這份寶貴的證明，誰也沒告訴，隻身一人，坐火車跑去了賈建國的連隊，他們終於終成眷屬。
賈建國不僅是連麗如的丈夫，更是她的老師。那時候，連麗如上臺表演的評書，許多都是丈夫教給她的。兩人的女兒剛出生不久，他們白天忙碌，晚上研究評書。
四、變故中的低谷
1967年，區屬劇團開始解散，人員全都要轉業，連麗如所在的宣武說唱團也解散了。她和丈夫成了食品廠的工人，沒辦法繼續說書了。連麗如遇到人生中第一個低落，不能像以前那樣暢快地做自己喜愛的事業，連麗如內心充滿了巨大的失落。
1971年，父親連闊如逝世。給連麗如帶來了更大的打擊。父親逝世前最後一句話是：“誰知道，你們還能不能說書。”連麗如也陷入了迷茫。
1979年，宣武說唱團重新恢復。連麗如重新燃起了希望。她和丈夫再次回到說唱團。此時，她已經有十二年沒有登臺了，雖然她在平時也從沒懈怠過評書的研究，但還是要好好準備一番。
五、重出江湖，聲名鵲起
這次，她決定不說自己最擅長的《三國》，而改說《東漢》，表達對父親的緬懷，因爲那是父親曾經說過的書。
因爲連麗如自己並沒完整的聽過父親講的《東漢》，而丈夫賈建國以前聽過。所以，賈建國一點點把記憶中的內容講給她聽。每晚都幫她練習。兩人整整準備了一個月。表演獲得了成功。
爲了在衆多興起的文藝形式中讓評書繼續發揚光大，連麗如準備到東北去。1981年，她到了哈爾濱，錄製《東漢》。
到1982年，她在哈爾濱差點喪命。因爲鼻子經常出血，到醫院檢查，醫生說她撿了條命，出血的位置如果再往上一點兒，就是腦出血，人就沒命了。那時，她還有膽結石，因爲對止疼藥過敏，每天只能忍着疼痛，還是堅持錄書。直到錄完整個《東漢》。
連麗如在哈爾濱廣播電臺錄製的《東漢》在全國五十六家廣播電臺中播放了。從此，連麗如和“連派評書”被全國的聽衆所認識和喜愛。
1985年，連麗如又接到中央人民廣播電臺的邀請，請她去千山書薈，這是戲曲曲藝界的一次盛會，全國許多評書名家都來聚會。書薈於1986年在鞍山首次召開。會上，連麗如表演了一段《智激周瑜》，在場的人們都被她的表演所折服。之後，《北京廣播電視報》發表了一篇文章，盛讚了連麗如的評書。
六、弘揚宣南文化
連派評書最早的起源就在北京的南城，連麗如正是在宣南文化的氛圍中長大的，因爲宣南文化對連麗如非常重要。她做了一個決定，要讓評書回到書館當中去。
2007年，連麗如在宣武文化館成立了宣南書館。北京評書重回故里。如今，宣南書館已經遷到了北京天橋南大街旁的天橋藝術大廈。如今，她把精力更多地用在培養學生的工作上。
連麗如女士將畢生心血奉獻給了評書事業。