2009年8月3日，社交網站開心網宣稱，註冊用戶數量已經突破4000萬，並以每天20餘萬新增註冊用戶的速度持續增長。還有統計顯示，目前中國SNS玩家有8000萬左右。這是一個可怕的數量級，遠比網易代理的魔獸世界大多了。而與魔獸世界等網遊造就互聯網一個又一個鉅富相比，爲什麼SNS這麼多的用戶註冊數卻只能以寥寥廣告遮羞?社交網站潛在的商業價值到底去哪了?
毋庸置疑，是一個個活躍在虛擬世界裏的擁有真實名片的人。他們的喜好、習慣、趨向、互動……聚集和串聯起來導致的病毒般傳播能力，好像比病毒還要來得迅速和精準。
試想，當你是某大型SNS網站的信息主管，當你看到數以萬計的擁有真實身份和真實聯繫方式的用戶聚集在同一個圈子裏，他們或對旅遊、或對服飾、或對電子產品感興趣，且頻繁的在社區裏彼此交流，並互相推薦。這時你會想到什麼?是不是可以做一點有效的推廣了呢?
比起現在大多數網站的直接式推廣，SNS除了有植入式廣告的隱性優勢外，還有一個最大的優點，那就是互動。很多商品經過圈子成員的互相比對、試用與推薦後，便形成了一定的口碑，而這些口口相傳的評價即可以作爲廠商參照的依據，有時一款即將投入市場的產品，在經過圈子成員的試用後，即有了一定的市場號召力，而這些圈子成員又是該品牌或該產品在市場上最有說服力和影響力的一批人。由此聚集起來的人氣不管是對新產品還是新概念都有不可低估的市場價值，而這些對於SNS的主管們來說，只是搭建了一個平臺而已，主角不是自己，而利益卻均沾。
我想，可能沒有哪一個公司的數據庫資源可以和SNS相比。這裏的數據不僅包括人的屬性，還有人的互動數據，比如說參與的投票，參與的測試，分享的信息，比如音樂，電影，書籍，旅遊過的地方等等，這些信息能夠被分析，告訴傳統的企業，哪些用戶可能是潛在的目標用戶，這些羣體有哪些特徵。這樣對於基本沒有反饋的傳統廣告投放而言，營銷起來是不是顯得更加有的放矢了呢?
同時，通過禮物、羣組、遊戲、投票、測試等等與用戶建立起溝通關係，從中聽取用戶的意見和反饋，做到不僅推廣和銷售產品，而且讓企業和消費者之間建立真正的聯繫，這樣的聯繫能夠爲企業帶來長遠的優勢，比如企業應該開發什麼樣的產品，企業營銷絕對不僅僅是推廣和銷售產品，而且也應該考慮產品的開發源頭，爲消費者生產真正需要的產品，只有這樣，企業的營銷纔是真正成功的營銷。
而在傳統的媒體下，與用戶之間建立聯繫的成本非常高，而在今天互聯網的大背景下，特別是有了SNS之後，這一信息溝通成本大大降低，哪個企業率先利用這個新的工具，就更有可能在新形勢下獲取制高點，建立長久的競爭優勢。
說到這裏，我差點忘了作爲人的載體，不管是虛擬的還是現實的，可能SNS最大的價值還在人際關係上。上開心網、校內網，我們最初可能只是抱着尋找學習、生活、工作上的同學、朋友和同事，但隨着交友範圍的擴大，朋友的朋友理所當然的成爲了朋友......有了人際關係爲紐帶，可能很多原來複雜難做的事都變得簡單了。不是因爲事情變得簡單，而是在我們這個社會裏，人際的威力彷彿戰勝了所有力量，這從人肉搜索就可見一斑。只要是你感興趣的，在不需要什麼外力做推動的情況下，可能它就成爲你朋友圈子裏最炙手可熱的尤物。每個圈子裏的成員都自發做起了你的推銷員，不是因爲別的，或某種利益驅使，而是僅僅因爲喜歡和要求共鳴，這是一種心理上的訴求導致，比任何鼓動和宣傳都來得猛烈和潛移默化，這就是SNS帶給我們的最大價值。掌握了人，及與其有關的社交網絡的一舉一動，就是掌握了商場上的主動，就可以迅速將其變現爲價值，這是顛覆傳統的一種可怕作用力，你我都是始作俑者，也許也都是受益者。