數據鏈路層有三個目的：
- 爲IP模塊發送和 接收IP數據報。
- 爲ARP模塊發送ARP請求和接收ARP應答。
- 爲RARP發送RARP請 求和接收RARP應答
ip大家都聽說過。至於ARP和RARP，ARP叫做地址解析協議，是用IP地址換MAC地址的一種協議，而RARP則叫做逆地址解析協議，在tcp/ip協議的後面章節會介紹它們（在局域網裏面用ARP協議可以很容易的搞癱瘓網絡哦）
數據鏈路層的協議還是很多的，有我們最常用的以太網（就是平時我們用的網卡）協議，也有不太常見的令牌環，還有FDDI，當然，還有國內現在相當普及的PPP協議（就是adsl寬帶），以及一個loopback協議。
聯繫linux裏面的ifconfig -a命令，這個命令通常會得到如下的結果
eth0 Link encap:Ethernet HWaddr 00:01:4A:03:5B:ED
inet addr:192.168.11.2 Bcast:192.168.11.255 Mask:255.255.255.0
inet6 addr: fe80::201:4aff:fe03:5bed/64 Scope:Link
UP BROADCAST RUNNING MULTICAST MTU:1500 Metric:1
RX packets:2819 errors:0 dropped:0 overruns:0 frame:0
TX packets:76 errors:0 dropped:0 overruns:0 carrier:0
collisions:0 txqueuelen:1000
RX bytes:241609 (235.9 KiB) TX bytes:9596 (9.3 KiB)
lo Link encap:Local Loopback
inet addr:127.0.0.1 Mask:255.0.0.0
inet6 addr: ::1/128 Scope:Host
UP LOOPBACK RUNNING MTU:16436 Metric:1
RX packets:2713 errors:0 dropped:0 overruns:0 frame:0
TX packets:2713 errors:0 dropped:0 overruns:0 carrier:0
collisions:0 txqueuelen:0
RX bytes:3516032 (3.3 MiB) TX bytes:3516032 (3.3 MiB)
其中，eth0就是以太網接口，而lo則是loopback接口。這也說明這個主機在網絡鏈路層上至少支持loopback協議和以太網協議。
以太網（Ether-net）的定是指數字設備公司（ Digital Equipment Corp.）、英特爾公司（Intel Corp.）和Xerox公司在1982年聯合公佈的一個標準，這個標準裏面使用了一種稱作CSMA/CD的接入方法。而IEEE802提供的標準集802.3(還有一部分定義到了802.2中)也提供了一個CSMA/CD的標準。這兩個標準稍有不同，TCP/IP協議對這種情況的處理方式如下:
- 以太網的IP數據報封裝在RFC894中定義，而IEEE802網絡的IP數據報封裝在RFC1042中定義。
- 一臺主機一定要能發送和接收RFC894定義的數據報。
- 一臺主機可以接收RFC894和RFC1042的封裝格式的混合數據報。
- 一臺主機也許能夠發送RFC1042數據報。。如果主機能同時發送兩種類型的分組數 據，那麼發送的分組必須是可以設置的，而且默認條件下必須是RFC 894分組。
可見，RFC1042在TCP/IP裏面處於一個配角的地位。這兩種不同的數據報格式請參考教材。
ppp(點對點協議)是從SLIP的替代品。他們都提供了一種低速接入的解決方案。而每一種數據鏈路層協議，都有一個MTU（最大傳輸單元）定義，在這個定義下面，如果IP數據報過大，則要進行分片(fragmentation)，使得每片都小於MTU，注意PPP的MTU並不是一個物理定義，而是指一個邏輯定義（個人認爲就是用程序控制）。可以用netstat來打印出MTU的結果，比如鍵入netstat -in
Kernel Interface table
Iface MTU Met RX-OK RX-ERR RX-DRP RX-OVR TX-OK TX-ERR TX-DRP TX-OVR Flg
eth0 1500 0 1774 0 0 0 587 0 0 0 BMRU
lo 16436 0 2667 0 0 0 2667 0 0 0 LRU
就可以觀察到eth0的MTU是1500。而lo（環回接口）的MTU則是16436。
最後說說那個環回接口（loopback）。平時我們用127.0.0.1來嘗試自己的機器服務器好使不好使。走的就是這個loopback接口。對於環回接口，有如下三點值得注意:
- 傳給環回地址（一般是127.0.0.1）的任何數據均作爲I P輸入。
- 傳給廣播地址或多播地址的數據報復制一份傳給環回接口，然後送到以太網上。這是 因爲廣播傳送和多播傳送的定義包含主機本身。
- 任何傳給該主機IP地址的數據均送到環回接口。