請您尋出家傳的黴綠斑斕的銅香爐，點上一爐沉香屑，聽我說一支戰前香港的故事。您這一爐沉香屑點完了，我的故事也該完了。在故事的開端，葛薇龍，一個極普通的上海女孩子，站在半山裏一座大住宅的走廊上，向花園裏遠遠望過去。薇龍到香港來了兩年了，但是對於香港山頭華貴的住宅區還是相當的生疏。這是第一次，她到姑母家裏來。姑母家裏的花園不過是一個長方形的草坪，四周繞着矮矮的白石字欄杆，欄杆外就是一片荒山。這園子彷彿是亂山中憑空擎出的一隻金漆托盤。園子裏也有一排修剪得齊齊整整的長青樹，疏疏落落兩個花牀，種着豔麗的英國玫瑰，都是佈置謹嚴，一絲不亂，就像漆盤上淡淡的工筆彩繪。草坪的一角，栽了一棵小小的杜鵑花，正在開着，花朵兒粉紅裏略帶些黃，是鮮亮的蝦子紅。牆裏的春天，不過是虛應個景兒，誰知星星之火，可以燎原，牆裏的春延燒到牆外去，滿山轟轟烈烈開着野杜鵑，那灼灼的紅色，一路摧枯拉朽燒下山坡子去了。杜鵑花外面，就是那濃藍的海，海里泊着白色的大船。這裏不單是色彩的強烈對照給予觀者一種眩暈的不真實的感覺——處處都是對照；各種不調和的地方背景，時代氣氛，全是硬生生地給攙揉在一起，造成一種奇幻的境界。
山腰裏這座白房子是流線型的，幾何圖案式的構造，類似最摩登的電影院。然而屋頂上卻蓋了一層仿古的碧色琉璃瓦。玻璃窗也是綠的，配上(又鳥)油黃嵌一道窄紅邊的框。窗上安着雕花鐵柵欄，噴上(又鳥)油黃的漆。屋子四周繞着寬綽的走廊，當地鋪着紅磚，支着巍峨的兩三丈高一排白石圓柱，那卻是美國南部早期建築的遺風。從走廊上的玻璃門裏進去是客室，裏面是立體化的西式佈置，但是也有幾件雅俗共賞的中國擺設，爐臺上陳列着翡翠鼻菸壺與象牙觀音像，沙發前圍着斑竹小屏風，可是這一點東方色彩的存在，顯然是看在外國朋友們的面上。英國人老遠的來看看中國，不能不給點中國給他們瞧瞧。但是這裏的中國，是西方人心目中的中國，荒誕，精巧，滑稽。葛薇龍在玻璃門裏瞥見她自己的影子——她自身也是殖民地所特有的東方色彩的一部分，她穿着南英中學的別緻的制服，翠藍竹布衫，長齊膝蓋，下面是窄窄的褲腳管，還是滿清末年的款式；把女學生打扮得像賽金花模樣，那也是香港當局取悅於歐美遊客的種種設施之一。然而薇龍和其他的女孩子一樣的愛時髦，在竹布衫外面加上一件絨線背心，短背心底下，露出一大截衫子，越發覺得非驢非馬。
薇龍對着玻璃門扯扯衣襟，理理頭髮。她的臉是平淡而美麗的小凸臉，現在，這一類的“粉撲子臉”是過了時了。她的眼睛長而媚，雙眼皮的深痕，直掃入鬢角里去。纖瘦的鼻子，肥圓的小嘴。也許她的面部表情稍嫌缺乏，但是，惟其因爲這呆滯，更加顯出那溫柔敦厚的古中國情調。她對於她那白淨的皮膚，原是引爲憾事的，一心想曬黑它，使它合於新時代的健康美的標準。但是她來到香港之後，眼中的粵東佳麗大都是橄欖色的皮膚。她在南英中學讀書，物以希爲貴，傾倒於她的白的，大不乏人；曾經有人下過這樣的考語：如果湘粵一帶深目削頰的美人是糖醋排骨，上海女人就是粉蒸肉。薇龍端相着自己，這句“非禮之言”驀地兜上心來。她把眉毛一皺，掉過身子去，將背倚在玻璃門上。
姑母這裏的孃姨大姐們，似乎都是俏皮人物，糖醋排骨之流，一個個拖着木屐，在走廊上踢託踢托地串來串去。這時候便聽到一個大姐嬌滴滴地叫道：“睇睇，客廳裏坐的是誰？”睇睇道：“想是少奶孃家的人。”聽那睇睇的喉嚨，想必就是適才倒茶的那一個，長臉兒，水蛇腰；雖然背後一樣的垂着辮子，額前卻梳了虛籠籠的頭。薇龍肚裏不由得納罕起來，那“少奶”二字不知指的是誰？沒聽說姑母有子嗣，哪兒來的媳婦？難不成是姑母？姑母自從嫁了粵東富商樑季騰做第四房姨太太，就和薇龍的父親鬧翻了，不通慶弔，那時薇龍還沒出世呢。但是常聽家人談起，姑母年紀比父親還大兩歲，算起來是年逾半百的人了，如何還稱少奶，想必那女僕是伺候多年的舊人，一時改不過口來？正在尋思，又聽那睇睇說道：“真難得，我們少奶起這麼一大早出門去！”那一個鼻裏哼了一聲道：“還不是喬家十三少爺那鬼精靈，說是帶她到淺水灣去游泳呢！”睇睇哦了一聲道：“那，我看今兒指不定什麼時候回來呢。”那一個道：“可不是，游完水要到麗都去吃晚飯，跳舞。今天天沒亮就催我打點夜禮服，銀皮鞋，帶了去更換。”睇睇悄悄地笑道：“喬家那小子，慪人也慪夠了！我只道少奶死了心，想不到他那樣機靈人，還是跳不出她的手掌心去！”那一個道：“罷了！罷了！少嚼舌頭，裏面有人。”睇睇道：“叫她回去吧。白叫人家呆等着，作孽相！”那一個道：“理她呢！你說是少奶孃家人，想必是打抽豐的，我們應酬不了那麼多！”睇睇半天不做聲，然後細着嗓子笑道：“還是打發她走吧，一會兒那修鋼琴的俄羅斯人要來了。”那一個聽了，格格地笑了起來，拍手道：“原來你要騰出這間屋子來和那亞歷山大。阿歷山杜維支鬼混！我道你爲什麼忽然婆婆媽媽的，一片好心，不願把客人幹擱在這裏。果然裏面大有道理。”睇睇趕着她便打，只聽得一陣劈啪，那一個尖聲叫道：“君子動口，小人動手！”睇睇也噯唷連聲道：“動手的是小人，動腳的是浪蹄子！……你這蹄子，真踢起人來了！真踢起人來了！”一語未完，門開處，一隻朱漆描金折枝梅的玲瓏木屐的溜溜地飛了進來，不偏不倚，恰巧打中薇龍的膝蓋，痛得薇龍彎了腰直揉腿。再擡頭看時，一個黑裏俏的丫頭，金(又鳥)獨立，一步步跳了進來，踏上那木屐，揚長自去了，正眼也不看薇龍一看。薇龍不由得生氣，再一想：“閻王好見，小鬼難當。”“在他檐下過，怎敢不低頭？”這就是求人的苦處。看這光景，今天是無望了，何必賴在這裏討人厭？只是我今天大遠的跑上山來，原是扯了個謊，在學校裏請了假來的，難道明天再逃一天學不成？明天又指不定姑母在家不在。這件事，又不是電話裏可以約好面談的！躊躇了半晌，方道：“走就走罷！”出了玻璃門，迎面看見那睇睇斜倚在石柱上，摟起褲腳來捶腿肚子，踢傷的一塊還有些紅紅的。那黑丫頭在走廊盡頭探了一探臉，一溜煙跑了。睇睇叫道：“睨兒你別跑！我找你算帳！”睨兒在那邊笑道：“我哪有那麼多的工夫跟你胡鬧？你愛動手動腳，等那俄國鬼子來跟你動手動腳好了。”睇睇雖然喃喃罵着小油嘴，也撐不住笑了；掉轉臉來瞧見薇龍，便問道：“不坐了？”薇龍含笑點了點頭道：“不坐了，改天再來；難爲你陪我到花園裏去開一開門。”
兩人橫穿過草地，看看走近了那盤花綠漆的小鐵門。香港地氣潮溼，富家宅第大都建築在三四丈高的石基上，因此出了這門，還要爬下螺旋式的百級臺階，方纔是馬路。睇睇正在抽那門閂，底下一陣汽車喇叭響，睨兒不知從哪兒鑽了出來，斜刺裏掠過薇龍睇睇二人，噔噔噔跑下石級去，口裏一路笑嚷：“少奶回來了！少奶回來了！”睇睇聳了聳肩冷笑道：“芝麻大的事，也值得這樣捨命忘身的，搶着去拔個頭籌！一般是奴才，我卻看不慣那種下賤相！”一扭身便進去了。丟下薇龍一個人呆呆站在鐵門邊；她被睨兒亂哄哄這一陣攪，心裏倒有些七上八下的發了慌。扶了鐵門望下去，汽車門開了，一個嬌小個子的西裝少婦跨出車來，一身黑，黑草帽檐上垂下綠色的面網，面網上扣着一個指甲大小的綠寶石蜘蛛，在日光中閃閃爍爍，正爬在她腮幫子上，一亮一暗，亮的時候像一顆欲墜未墜的淚珠，暗的時候便像一粒青痣。那面網足有兩三碼長，像圍巾似的兜在肩上，飄飄拂拂。開車的看不清楚，似乎是個青年男子，伸出頭來和她道別，她把脖子一僵，就走上臺階來了。睨兒早滿面春風迎了上去問道：“喬家十三少爺怎麼不上來喝杯啤酒？”那婦人道：“誰有空跟他歪纏？”睨兒聽她聲氣不對，連忙收起笑容，接過她手裏的小藤箱，低聲道：“可該累着了！回來得倒早！”那婦人回頭看汽車已經駛開了，便向地上重重地啐了一口，罵道：“去便去了，你可別再回來！我們是完了！”睨兒看她是真動了大氣，便不敢再插嘴。那婦人瞅了睨兒一眼，先是不屑對她訴苦的神氣，自己發了一會愣，然後鼻子裏酸酸地笑了一聲道：“睨兒你聽聽，巴巴的一大早請我到海邊去，原來是借我做幌子呢。他要約瑪琳趙，她們廣東人家規矩嚴，怕她父親不答應，有了長輩在場監督，趙家的千金就有了護身符。他打的這種主意，虧他對我說得出口！”睨兒忙不迭跌腳嘆息，罵姓喬的該死。那婦人且不理會她，透過一口氣來接下去說道：“我替人拉攏是常事，姓喬的你不該不把話說明白了，作弄老孃。老孃眼睛裏瞧過的人就多了，人人眼睛裏有了我就不能有第二個人。唱戲唱到私訂終身後花園，反正輪不到我去扮奶媽！吃酒，我不慣做陪客！姓喬的你這小雜種，你爸爸巴結英國人弄了個爵士銜，你媽可是來歷不明的葡萄牙婊子，澳門搖攤場子上數籌碼的。你這猴兒崽子，膽大包天，到老孃面前搗起鬼來了！”一面數落着，把面紗一掀，掀到帽子後頭去，移步上階。
薇龍這纔看見她的臉，畢竟上了幾歲年紀，白膩中略透青蒼，嘴脣上一抹紫黑色的胭脂，是這一季巴黎新擬的“桑子紅”。薇龍卻認識那一雙似睡非睡的眼睛，父親的照相簿裏珍藏着一張泛了黃的“全家福”照片，裏面便有這雙眼睛。美人老去了，眼睛卻沒老。薇龍心裏一震，臉上不由熱辣辣起來。再聽睨兒跟在姑母后面問道：“喬家那小子再俏皮也俏皮不過您。難道您真陪他去把趙姑娘接了出來不成？”那婦人這才眉飛色舞起來，道：“我不見得那麼傻！他在汽車上一提議，我就說：”好吧，去接她，但是三個人怪僵的，你再去找一個人來。‘他倒贊成，可是他主張先接了瑪琳趙再邀人，免得二男二女，又讓趙老爺瞎疑心。我說：“我們順手牽羊，拉了趙老太爺來，豈不是好？我不會游泳，趙老太爺也不會，躺在沙灘上曬曬太陽，也有個伴兒。’姓喬的半天不言語，末了說：”算了罷！還是我們兩個人去清靜些。‘我說：“怎麼啦？’他只悶着頭開車；我看看快到淺水灣了，推說中了暑，逼着他一口氣又把車開了回來，累了他一身大汗，要停下來喝瓶汽水，我也不許；總算出了一口氣。”睨兒拍手笑道：“真痛快！少奶擺佈得他也夠了！只是一件，明兒請客，想必他那一份帖子是取消了，還得另找人補缺吧？請少奶的示。”那婦人偏着頭想了一想道：“請誰呢？這批英國軍官一來了就算計我的酒，可是又不中用，喝多了就爛醉如泥。哦！你給我記着，那陸軍中尉，下次不要他上門了，他喝醉了盡粘着睇睇胡調，不成體統！”睨兒連聲答應着。那婦人又道：“喬誠爵士有電話來沒有？”睨兒搖了搖頭笑道：“我真是不懂了：從前我們爺在世，喬家老小兩三代的人，成天電話不斷，鬼鬼祟祟地想盡方法，給少奶找麻煩，害我們底下人心驚肉跳，只怕爺知道了要惱。如今少奶的朋友都是過了明路的了，他們反而一個個拿班做勢起來！”那婦人道：“有什麼難懂的？賊骨頭脾氣罷了！必得偷偷摸摸的，纔有意思！”睨兒道：“少奶再找個合適的人嫁了，不怕他們不眼紅！”那婦人道：“呸！又講呆話了。我告訴你——”說到這裏，石級走完了，見鐵門邊有生人，便頓住了口。薇龍放膽上前，叫了一聲姑媽。她姑媽樑太太把下巴頦兒一擡，眯着眼望了她一望。薇龍自己報名道：“姑媽，我是葛豫琨的女兒。”樑太太劈頭便問道：“葛豫琨死了麼？”薇龍道：“我爸爸託福還在。”樑太太道：“他知道你來找我麼？”薇龍一時答不出話來，樑太太道：“你快請罷，給他知道了，有一場大鬧呢！我這裏不是你走動的地方，倒玷辱了你好名好姓的！”薇龍賠笑道：“不怪姑媽生氣，我們到了香港這多時，也沒有來給姑媽請安，實在是該死！”樑太太道：“喲！原來你今天是專程來請安的！我太多心了，我只當你們無事不登三寶殿，想必有用得着我的地方。我當初說過這話：有一天葛豫琨壽終正寢，我乖乖地拿出錢來替他買棺材。他活一天，別想我借一個錢！”被她單刀直入這麼一說，薇龍到底年輕臉嫩，再也敷衍不下去了。原是濃濃的堆上一臉笑，這時候那笑便凍在嘴脣上。睨兒在旁，見她窘得下不來臺，心有不忍，笑道：“人家還沒有開口，少奶怎麼知道人家是借錢來的？可是古話說的，三年前被蛇蛟了，見了條繩子也害怕！葛姑娘您有所不知，我們公館裏，一年到頭，川流不息的有親戚本家同鄉來打抽豐，少奶是把膽子嚇細了。姑娘您別性急，大遠地來探親，孃兒倆也說句體己話兒再走。你且到客廳裏坐一會，讓我們少奶歇一歇，透過這口氣來，我自會來喚你。”樑太太淡淡的一笑道：“聽你這丫頭，竟替我賠起禮來了。你少管閒事罷！也不知你受了人家多少小費！”睨兒道：“呵喲！就像我眼裏沒見過錢似的！你看這位姑娘也不像是使大錢的人，只怕還買不動我呢！”睨兒雖是一片好意給薇龍解圍，這兩句話卻使人難堪，薇龍勉強微笑着，臉上卻一紅一白，神色不定。睨兒又湊在樑太太耳朵邊唧唧噥噥說道：“少奶，你老是忘記，美容院裏馮醫生囑咐過的，不許皺眉毛，眼角容易起魚尾紋。”樑太太聽了，果然和顏悅色起來。睨兒又道：“大毒日頭底下站着，仔細起雀斑！”一陣風把樑太太撮哄到屋裏去了。
薇龍一個人在太陽裏立着，發了一回呆，腮頰曬得火燙；滾下來的兩行淚珠，更覺得冰涼的，直涼進心窩裏去。擡起手背來揩了一揩，一步懶似一步地走進迴廊，在客室裏坐下。心中暗想：“姑媽在外面的名聲原不很乾淨，我只道是造謠言的人有心糟踏寡婦人家，再加上樑季騰是香港數一數二的闊人，姑母又是他生前的得意人兒，遺囑上特別派了一大注現款給她，房產在外，眼紅的人多，自然更說不出好話來。如今看這情形，竟是真的了！我平白來攪在渾水裏，女孩子家，就是跳到黃河裏也洗不清！我還得把計劃全盤推翻，再行考慮一下。可是這麼一來，今天受了這些氣，竟有些不值得！把方纔那一幕細細一想，不覺又心酸起來。葛家雖是中產之家，薇龍卻也是嬌養慣的，哪裏受過這等當面搶白，自己正傷心着，隱隱地聽得那邊屋裏有人高聲叱罵，又有人摔門，又有人抽抽咽咽地哭泣。一個小丫頭進客廳來收拾喝殘了的茶杯，另一個丫頭便慌慌張張跟了進來，扯了扯她的袖子，問道：”少奶和誰發脾氣？“這一個笑道：”罵的是睇睇，要你嚇得這樣做什麼？“那一個道：”是怎樣鬧穿的？“這一個道：”不仔細。請喬誠爵士請不到，查出來是睇睇陪他出去過幾次，人家樂得叫她出去，自然不必巴巴的上門來挨光了。“她們嘰嘰咕咕說着，薇龍兩三句中也聽到了一句。只見兩人端了茶碗出去了。
薇龍一擡眼望見鋼琴上面，寶藍瓷盤裏一棵仙人掌，正是含苞欲放，那蒼綠的厚葉子，四下裏探着頭，像一窠青蛇，那枝頭的一捻紅，便像吐出的蛇信子，花背後門簾一動，睨兒笑嘻嘻走了出來。薇龍不覺打了個寒噤。睨兒向她招了招手，她便跟着走進穿堂。睨兒低聲笑道：“你來得不巧，緊趕着少奶發脾氣。回來的時候，心裏就不受用，這會兒又是家裏這個不安分的，犯了她的忌，兩面夾攻，害姑娘受了委屈。”薇龍笑道：“姐姐這話說重了！我哪裏就受了委屈？長輩奚落小孩子幾句，也是有的，何況是自己姑媽，骨肉至親？就打兩下也不礙什麼。”睨兒道：“姑娘真是明白人。”一引把她引進一間小小的書房裏，卻是中國舊式佈置，白粉牆，地下鋪着石青漆布，金漆几案，大紅綾子椅墊，一色大紅綾子窗簾，那種古色古香的綾子，薇龍這一代人，除了做被面，卻是少見。地下擱着一隻二尺來高的景泰藍方樽，插的花全是小白骨嘟，粗看似乎晚香玉，只有華南住久的人才認識是淡巴菰花。薇龍因爲方纔有那一番疑慮，心裏打算着，來既來了，不犯着白來一趟，自然要照原來計劃向姑母提出要求，依不依由她。她不依，也許倒是我的幸運。這麼一想，倒坦然了。四下裏一看，覺得這間屋子，俗卻俗得妙。樑太太不端不正坐在一張金漆交椅上，一條腿勾住椅子的扶手，高跟織金拖鞋盪悠悠地吊在腳趾尖，隨時可以啪的一聲掉下地來。她頭上的帽子已經摘了下來，家常扎着一條鸚哥綠包頭，薇龍忍不住要猜測，包頭底下的頭髮該是什麼顏色的，不知道染過沒有？薇龍站在她跟前，她似乎並不知道，只管把一把芭蕉扇子闔在臉上，彷彿是睡着了。
薇龍趔趄着腳，正待走開，樑太太卻從牙縫裏迸出兩個字來道：“你坐！”以後她就不言語了，好像等着對方發言。薇龍只得低聲下氣說道：“姑媽是水晶心肝玻璃人兒，我在你跟前扯謊也是白扯。我這都是實話：兩年前，因爲上海傳說要有戰事，我們一家大小避到香港來，我就進了這兒的南英中學。現在香港生活程度一天一天的漲，我爸爸的一點積蓄，實在維持不下去了。同時上海時局也緩和了下來，想想還是回上海。可是我自己盤算着，在這兒書念得好好的，明年夏天就能夠畢業了，回上海，換學堂，又要吃虧一年。可是我若一個人留在香港，不但生活費要成問題，只怕學費也出不起了。我這些話悶在肚子裏，連父母面前也沒講；講也是白講，徒然使他們發愁。我想來想去，還是來找姑媽設法。”
樑太太一雙纖手，搓得那芭蕉扇柄的溜溜地轉，有些太陽光從芭蕉筋紋裏漏進來，在她臉上跟着轉。她道：“小姐，你處處都想到了，就是沒替我設身處地想一想。我就是願意幫忙，也不能幫你的忙；讓你爸爸知道了，準得咬我誘拐良家女子。我是你傢什麼人？——自甘下賤，敗壞門風，兄弟們給我找的人家我不要，偏偏嫁給姓樑的做小，丟盡了我孃家那破落戶的臉。嚇！越是破落戶，越是茅廁裏磚頭，又臭又硬。你生晚了，沒趕上熱鬧，沒聽得你爸爸當初罵我的話哩！”薇龍道：“爸爸就是這書呆子脾氣，再勸也改不了。說話又不知輕重，難怪姑媽生氣。可是事隔多年，姑媽是寬宏大量的，難道還在我們小孩子身上計較不成？”樑太太道：“我就是小性兒！我就是愛嚼這陳穀子爛芝麻！我就是忘不了他說的那些話！”她那扇子偏了一偏，扇子裏篩入幾絲黃金色的陽光，拂過她的嘴邊，正像一隻老虎貓的須，振振欲飛。
薇龍賠笑道：“姑媽忘不了，我也忘不了。爸爸當初造了口舌上的罪過，姑媽得給我一個贖罪的機會。姑媽把我教育成人了，我就是您的孩子，以後慢慢地報答您！”樑太太只管把手去撕芭蕉扇上的筋紋，撕了又撕。薇龍猛然省悟到，她把那扇子擋着臉，原來是從扇子的漏縫裏盯眼看着自己呢！不由得紅了臉。樑太太的手一低，把扇子徐徐叩着下頦，問道：“你打算住讀？”薇龍道：“我家裏搬走了，我想我只好住到學校裏去。我打聽過了，住讀並不比走讀貴許多。”樑太太道：“倒不是貴不貴的話。你跟着我住，我身邊多個人，陪着我說說話也好。橫豎家裏有汽車，每天送你上學，也沒有什麼不便。”薇龍頓了一頓方道：“那是再好也沒有了！”樑太太道：“只是一件，你保得住你爸爸不說話麼？我可擔不起這離間骨肉的罪名。”薇龍道：“我爸爸若有半句不依，我這一去就不會再回來見姑媽。”樑太太格格笑道：“好罷！我隨你自己去編個謊哄他。可別圓不了謊！”薇龍正待分辯說不打算扯謊，樑太太卻岔開問道：“你會彈鋼琴麼？”薇龍道：“學了兩三年；可是手笨，彈得不好。”樑太太道：“倒也不必怎樣高明，揀幾支流行歌曲練習練習，人人愛唱的，能夠伴奏就行了。英國的大戶人家小姐都會這一手，我們香港行的是英國規矩。我看你爸爸那古董式的家教，想必從來不肯讓你出來交際。他不知道，就是你將來出了閣，這些子應酬工夫也少不了的，不能一輩子不見人。你跟着我，有機會學着點，倒是你的運氣。”她說一句，薇龍答應一句。樑太太又道：“你若是會打網球，我練習起來倒有個伴兒。”薇龍道：“會打。”樑太太道：“你有打網球的衣服麼？”薇龍道：“就是學校裏的運動衣。”樑太太道：“惡！我知道，老長的燈籠褲子，怪模怪樣的，你拿我的運動衣去試試尺寸，明天裁縫來了，我叫他給你做去。”便叫睨兒去尋出一件鵝黃絲質襯衫，鴿灰短褲；薇龍穿了覺得太大，睨兒替她用別針把腰間折了起來。樑太太道：“你的腿太瘦了一點，可是年輕的女孩子總是瘦的多。”薇龍暗暗擔着心事，急欲回家告訴父母，看他們的反應如何，於是匆匆告了辭，換了衣服，攜了陽傘，走了出來，自有小丫頭替她開門。睨兒特地趕來，含笑揮手道：“姑娘好走！”那一份兒殷勤，又與前不同了。薇龍沿着路往山下走，太陽已經偏了西，山背後大紅大紫，金綠交錯，熱鬧非凡，倒像雪茄煙盒蓋上的商標畫，滿山的棕櫚，芭蕉，都被毒日頭烘焙得幹黃鬆鬈，像雪茄煙絲。南方的日落是快的，黃昏只是一剎那。這邊太陽還沒有下去，那邊，在山路的盡頭，煙樹迷離，青溶溶的，早有一撇月影兒。薇龍向東走，越走，那月亮越白，越晶亮，彷彿是一頭肥胸脯的白鳳凰，棲在路的轉彎處，在樹椏叉裏做了窠。越走越覺得月亮就在前頭樹深處，走到了，月亮便沒有了。薇龍站住了歇了一會兒腳，倒有點惘然。再回頭看姑媽的家，依稀還見那黃地紅邊的窗櫺，綠玻璃窗裏映着海色。那巍巍的白房子，蓋着綠色的琉璃瓦，很有點像古代的皇陵。
薇龍自己覺得是《聊齋志異》裏的書生，上山去探親出來之後，轉眼間那貴家宅第已經化成一座大墳山；如果樑家那白房子變了墳，她也許並不驚奇。她看她姑母是個有本領的女人，一手挽住了時代的巨輪，在她自己的小天地裏，留住了滿清末年的淫逸空氣，關起門來做小型慈禧太后。薇龍這麼想着：“至於我，我既睜着眼走進了這鬼氣森森的世界，若是中了邪，我怪誰去？可是我們到底是姑侄，她被面子拘住了，只要我行得正，立得正，不怕她不以禮相待。外頭人說閒話，盡他們說去，我念我的書。將來遇到真正喜歡我的人，自然會明白的，決不會相信那些無聊的流言。”她那天回去仔細一盤算，父親面前，謊是要扯的，不能不和母親聯絡好了，上海方面埋個伏線，聲氣相通，謊話戳穿的機會少些。主意打定，便一五一十告訴了母親，她怎樣去見了姑母，姑母怎樣答應供給學費，並留她在家住，卻把自己所見所聞樑太太的家庭狀況略過了。她母親雖然不放心讓她孤身留在香港，同時也不願她耽誤學業。姑太太從前鬧的那些話柄子，早已事過境遷，成爲歷史上的陳跡，久之也就爲人淡忘了。如今姑太太上了年紀，自然與前不同，這次居然前嫌冰釋，慷慨解囊，資助侄女兒讀書，那是再好也沒有的事。薇龍的母親原說要親身上門去道謝，薇龍竭力攔住了，推說樑太太這兩天就要進醫院割治盲腸，醫生吩咐靜養，姑嫂多年沒見面，一旦會晤，少不得有一番痛哭流涕，激動了情感，恐怕於病體不宜。葛太太只得罷了，在葛豫琨跟前，只說薇龍因爲成績優良，校長另眼看待，爲她捐募一個獎學金，免費住讀。葛豫琨原是個不修邊幅的名士脾氣，脫略慣了，不像他太太一般的講究禮數，聽了這話，只誇讚了女兒兩句，也沒有打算去拜見校長，親口謝他造就人才的一片苦心。
葛家老夫婦歸心似箭，匆匆整頓行裝，回掉了房子。家裏只有一個做菜的老媽子，是在上海用了多年的，依舊跟着回上海去。另一個粗做的陳媽是在香港僱的，便開銷了工錢打發她走路。薇龍送了父母上船，天已黑了下來，陳媽陪着她提了一隻皮箱，向樑太太家走去。
那是個潮溼的春天的晚上，香港山上的霧是最有名的。樑家那白房子黏黏地溶化在白霧裏，只看見綠玻璃窗裏晃動着燈光，綠幽幽地，一方一方，像薄荷酒裏的冰塊。漸漸地冰塊也化了水——霧濃了，窗格子裏的燈光也消失了。樑家在這條街上是獨門獨戶，柏油山道上空落落，靜悄悄地，卻排列着一行汽車。薇龍暗道：“今天來得不巧，姑媽請客，哪裏有時間來招呼我？”一路拾級上街，只有小鐵門邊點了一盞赤銅攢花的仿古宮燈。人到了門邊，依然覺得門裏鴉雀無聲，不像是有客，側耳細聽，方纔隱隱聽見清脆的洗牌聲，想必有四五桌麻將。香港的深宅大院，比起上海的緊湊，摩登，經濟空間的房屋，又另有一番氣象。薇龍正待撳鈴，陳媽在背後說道：“姑娘仔細有狗！”一語未完，真的有一羣狗齊打夥兒一遞一聲叫了起來。陳媽着了慌，她身穿一件簇新藍竹布罩褂，漿得挺硬。人一窘，便在藍布褂裏打旋磨，擦得那竹布淅瀝沙啦響。她和樑太太家的睇睇和睨兒一般的打着辮子，她那根辮子卻扎得殺氣騰騰，像武俠小說裏的九節鋼鞭。薇龍忽然之間覺得自己並不認識她，從來沒有用客觀的眼光看過她一眼——原來自己家裏做熟了的傭人是這樣的上不得檯盤！因道：“陳媽你去吧！再耽擱一會兒，山上走路怪怕的。這兒兩塊錢給你坐車。箱子就擱在這兒，自有人拿。”把陳媽打發走了，然後撳鈴。小丫頭通報進去，裏面八圈牌剛剛打完，正要入席。樑太太聽說侄小姐來了，倒躊躇了一下。她對於銀錢交易，一向是仔細的，這次打算在侄女兒身上大破慳囊，自己還拿不定主意，不知道這小妮子是否有出息，值不值得投資？這筆學費，說大不大，說小也不小，好在錢還沒有過手，不妨趁今晚請客的機會，叫這孩子換件衣裳出來見見客。俗語道：“真金不怕火燒。”自然立見分曉。只是一件，今天在座的男女，都是配好了搭子的，其中佈置，煞費苦心。若是這妮子果真一鳴驚人，雛鳳清於老鳳聲，勢必引起一番騷動，破壞了均衡。若是薇龍不濟事的話，卻又不妙，盛會中夾着個木頭似的孩子，更覺掃興；還有一層，眼饞的人太多了。樑太太瞟了一瞟她迎面坐着的那個乾瘦小老兒，那是她全盛時代無數的情人中碩果僅存的一個，名喚司徒協，是汕頭一個小財主，開有一家搪瓷馬桶工廠。樑太太交遊雖廣，向來偏重於香港的地頭蛇，帶點官派的紳士階級，對於這一個生意人之所以戀戀不捨，卻是因爲他知情識趣，工於內媚。二人相交久了，樑太太對於他竟有三分怕懼，凡事礙着他，也略存顧忌之心。司徒協和樑太太，二十年如一日，也是因爲她摸熟了自己的脾氣，體貼入微，並且樑太太對於他雖然不倒貼，卻也不需他破費，借她地方請請客，場面既漂亮，應酬又周到，何樂而不爲。今天這牌局，便是因爲司徒協要回汕頭去嫁女兒，樑太太爲他餞行。他若是看上了薇龍，只怕他就回不了汕頭，引起種種枝節。樑太太因低聲把睨兒喚了過來，吩咐道：“你去敷衍敷衍葛家那孩子，就說我這邊分不開身，明天早上再見她。問她吃過了晚飯沒有？那間藍色的客房，是撥給她住的，你領她上去。”睨兒答應着走了出來。她穿着一件雪青緊身襖子，翠藍窄腳褲，兩手抄在白地平金馬甲裏面，還是《紅樓夢》時代的丫環的打扮。惟有那一張扁扁的臉兒，卻是粉黛不施，單抹了一層清油，紫銅皮色，自有嫵媚處。一見了薇龍，便搶步上前，接過皮箱，說道：“少奶成日惦念着呢，說您怎麼還不來。今兒不巧有一大羣客，”又附耳道：“都是上了年紀的老爺太太們，少奶怕你跟他們談不來，僵得慌，叫給姑娘另外開一桌飯，在樓上吃。”薇龍道，“多謝，我吃過了飯來的。”睨兒道：“那麼我送您到您房間裏去罷。夜裏餓了，您儘管撳鈴叫人送夾心麪包上來，廚房裏直到天亮不斷人的。”薇龍上樓的時候，底下正入席吃飯，無線電裏樂聲悠揚，薇龍那間房，屋小如舟，被那音波推動着，那盞半舊的紅紗壁燈似乎搖搖晃晃，人在屋裏，也就飄飄蕩蕩，心曠神怡。薇龍拉開了珍珠羅簾幕，倚着窗臺望出去，外面是窄窄的陽臺，鐵欄杆外浩浩蕩蕩都是霧，一片□□乳白，很有從甲板上望海的情致。薇龍打開了皮箱，預備把衣服騰到抽屜裏，開了壁櫥一看，裏面卻掛滿了衣服，金翠輝煌；不覺咦了一聲道：“這是誰的？想必是姑媽忘了把這櫥騰空出來。”她到底不脫孩子氣，忍不住鎖上了房門，偷偷的一件一件試着穿，卻都合身，她突然省悟，原來這都是姑媽特地爲她置備的。家常的織錦袍子，紗的，綢的，軟緞的，短外套，長外套，海灘上用的披風，睡衣，浴衣，夜禮服，喝(又鳥)尾酒的下午服，在家見客穿的半正式的晚餐服，色色俱全。一個女學生哪裏用得了這麼多？薇龍連忙把身上的一件晚餐服剝了下來，向等上一拋，人也就膝蓋一軟，在牀上坐下了，臉上一陣一陣的發熱，低聲道：“這跟長三堂子裏買進一個討人，有什麼分別？”坐了一會，又站起身來把衣服一件一件重新掛在衣架上，衣服的脅下原先掛着白緞子小荷包，裝滿了丁香花末子，薰得滿櫥香噴噴的。薇龍探身進去整理那些荷包，突然聽見樓下一陣女人的笑聲，又滑又甜，自己也撐不住笑了起來道：“聽那睨兒說，今天的客都是上了年紀的老爺太太。老爺們是否上了年紀，不得而知，太太們呢，不但不帶太太氣，連少奶奶氣也不沾一些！”樓下吃完了飯，重新洗牌入局，卻分了一半人開留聲機跳舞。薇龍一夜也不曾閤眼，才閤眼便恍惚在那裏試衣服，試了一件又一件，毛織品，毛茸茸的像富於挑撥性的爵士樂；厚沉沉的絲絨，像憂鬱的古典化的歌劇主題歌；柔滑的軟緞，像《藍色的多瑙河》，涼陰陰地匝着人，流遍了全身。才迷迷糊糊盹了一會，音樂調子一變，又驚醒了。樓下正奏着氣急吁吁的倫巴舞曲，薇龍不由想起壁櫥裏那條紫色電光綢的長裙子，跳起倫巴舞來，一踢一踢，淅瀝沙啦響。想到這裏，便細聲對樓下的一切說道：“看看也好！”她說這話，只有嘴脣動着，並沒有出聲。然而她還是探出手來把毯子拉上來，蒙了頭，這可沒有人聽得了。她重新悄悄說道：“看看也好！”便微笑着入睡。第二天，她是起早慣了的，八點鐘便梳洗完畢下樓來。那時牌局方散，客室裏煙氣花氣人氣，混沌沌地，睨兒監督着小丫頭們收拾糖果盆子。樑太太脫了鞋，盤腿坐在沙發上抽菸，正在罵睇睇呢。睇睇斜籤靠在牌桌子邊，把麻將牌慢吞吞地擄了起來，有一搭沒一搭地丟在紫檀盒子裏，唏哩嘩啦一片響。樑太太扎着夜藍縐紗包頭；耳邊露出兩粒鑽石墜子，一閃一閃，像是擠着眼在笑呢；她的臉卻鐵板着。見薇龍進來，便點了一個頭，問道：“你幾點鐘上學去？叫車伕開車送你去。好在他送客剛回來，還沒睡。”薇龍道：“我們春假還沒完呢。”樑太太道：“是嗎？……不然，今兒咱們孃兒倆好好的說會子話，我這會子可累極了。睨兒，你給姑娘預備早飯去。”說完了這話，便只當薇龍不在跟前，依舊去抽她的煙。
睇睇見薇龍來了，以爲樑太太罵完了，端起牌盒子就走。樑太太喝道：“站住！”睇睇背向着她站住了。樑太太道：“從前你和喬琪喬的事，不去說它了。罵過多少回了，只當耳邊風！現在我不準那小子上門了，你還偷偷摸摸的去找他。打量我不知道呢！你就這樣賤，這樣的遷就他！天生的丫頭坯子！”睇睇究竟年紀輕，當着薇龍的面，一時臉上下不來，便冷笑道：“我這樣的遷就他，人家還不要我呢！我並不是丫頭坯子，人家還是不敢請教。我可不懂爲什麼！”樑太太跳起身來，唰的給了她一個巴掌。睇睇索性撒起潑來。嚷道：“還有誰在你跟前搗鬼呢？無非是喬家的汽車伕。喬家一門子老的小的，你都一手包辦了，他家七少奶奶新添的小少爺，只怕你早下了定了。連汽車伕你都放不過。你打我！你只管打我！可別叫我說出好的來了！”樑太太坐下(禁止)來，反倒笑了，只道：“你說！你說！說給新聞記者聽去。這不花錢的宣傳，我樂得塌個便宜。我上沒有長輩，下沒有兒孫，我有的是錢，我有的是朋友，我怕誰？你趁早別再糊塗了。我當了這些年的家，不見得就給一個底下人叉住了我。你當我這兒短不了你麼？”
睇睇返身向薇龍溜了一眼，撇嘴道：“不至於短不了我哇！打替工的早來了。這回子可趁了心了，自己骨血，一家子親親熱熱地過活罷，肥水不落外人田。”樑太太道：“你又拉扯上旁人做什麼？嘴裏不乾不淨的！我本來打算跟你慢慢地算帳，現在我可太累了，沒這精神跟你歪纏。你給我滾！”睇睇道：“滾就滾！在這兒做一輩子也沒有出頭之日！”樑太太道：“你還打算有出頭之日呢！只怕連站腳的地方也沒有！你以爲你在我這裏混過幾年，認得幾個有大來頭的人，有了靠山了。我叫你死了這條心！港督跟前我有人；你從我這裏出去了，別想在香港找得到事。誰敢收容你！”睇睇道：“普天下就只香港這豆腐乾大一塊地麼？”樑太太道：“你跑不了！你爹孃自會押你下鄉去嫁人。”睇睇哼了一聲道：“我爹孃管得住我麼？”樑太太道：“你娘又不傻。她還有七八個女兒求我提拔呢。她要我照應你妹妹們，自然不敢不依我的話，把你帶回去嚴加管束。”睇睇這才呆住了，一時還體會不到樑太太的意思；呆了半晌，方纔頓腳大哭起來。睨兒連忙上前半推半搡把她送出了房，口裏數落道：“都是少奶把你慣壞了，沒上沒下的！你知趣些；少奶氣平了，少不得給你辦一份嫁妝。”
睨兒與睇睇出了房，小丫頭便躡手躡腳鑽了進來，送拖鞋給樑太太，低聲回道：“少奶的洗澡水預備好了。這會兒不早了，可要洗了澡快上牀歇歇？”樑太太趿上了鞋，把菸捲向一盆杜鵑花裏一丟，站起身來便走。那杜鵑花開得密密層層的，菸捲兒窩在花瓣子裏，一霎時就燒黃了一塊。
薇龍一個人在那客室裏站了一會，小丫頭來請她過裏間去吃早飯；飯後她就上樓回到自己的臥室裏去，又站在窗前發呆。窗外就是那塊長方形的草坪，修剪得齊齊整整，灑上些曉露，碧綠的，綠得有些牛氣。有隻麻雀，一步一步試探着用八字腳向前走，走了一截子，似乎被這愚笨的綠色大陸給弄糊塗了，又一步一步走了回來。薇龍以爲麻雀永遠是跳着的，想不到它還會踱方步，倒看了半晌，也許那不是麻雀？正想着，花園的遊廊裏走出兩個挑夫，擔了一隻朱漆箱籠，哼哼呵呵出門去了，後面跟着一個身穿黑拷綢衫褲的中年婦人，想是睇睇的娘。睇睇也出來了，立在當地，似乎在等着屋裏其他的挑夫；她的眼睛哭得又紅又腫，臉上薄薄地抹上一層粉，變爲淡赭色。薇龍只看見她的側影，眼睛直瞪瞪的，一些面部表情也沒有，像泥制的面具。看久了，方纔看到那寂靜的面龐上有一條筋在那裏緩緩地波動，從腮部牽到太陽心——原來她在那裏吃花生米呢，紅而脆的花生米衣子，時時在嘴角掀騰着。薇龍突然不願意看下去了，掉轉身子，開了衣櫥，人靠在櫥門上。衣櫥裏黑黑成黑成地，丁香末子香得使人發暈。那裏面還是悠久的過去的空氣，溫雅，幽閒，無所謂時間。衣櫥裏可沒有窗外那爽朗的清晨，那闆闆的綠草地，那怕人的寂靜的臉，嘴角那花生衣子……那骯髒，複雜，不可理喻的現實。
薇龍在衣櫥裏一混就混了兩三個月，她得了許多穿衣服的機會：晚宴，茶會，音樂會，牌局，對於她，不過是炫弄衣服的機會罷了。她暗自慶幸，樑太太只拿她當個幌子，吸引一般年輕人，難得帶她到上等舞場去露幾次臉，總是家裏請客的次數多。香港大戶人家的小姐們，沾染上英國上層階級傳統的保守派習氣，也有一種驕貴矜持的風格，與上海的交際花又自不同。對於追求薇龍的人們，樑太太挑剔得厲害，比皇室招駙馬還要苛刻。便是那僥倖入選的七八個人，若是追求得太熱烈了，樑太太卻又奇貨可居，輕易不容他們接近薇龍。一旦容許他接近了，樑太太便橫截裏殺將出來，大施交際手腕，把那人收羅了去。那人和樑太太攀交情，原是醉翁之意不在酒，末了總是弄假成真，墜入情網。這樣的把戲，薇龍也看慣了，倒也毫不介意。
這一天，她催着睨兒快些給她梳頭髮，她要出去。樑太太特地撥自己身邊的得意人兒來服侍薇龍；睨兒不消多時，早摸熟了薇龍的脾氣。薇龍在香港舉目無親，漸漸的也就覺得睨兒爲人雖然刻薄些，對自己卻處處熱心指尋，也就把睨兒當個心腹人。這時睨兒便道：“換了衣服再梳頭罷，把袍子從頭上套上去，又把頭髮弄亂了。”薇龍道：“揀件素淨些的。我們唱詩班今天在教堂裏練習，他們教會裏的人，看了太鮮豔的衣料怕不喜歡。”睨兒依言尋出一件薑汁黃朵雲縐的旗袍，因道：“我又不懂了。你又不信教，平白去參加那唱詩班做什麼？一天到晚的應酬還忙不過來，夜裏補上時間唸書唸到天亮。你看你這兩個禮拜忙着預備大考，臉上早瘦下一圈來了！何苦作踐自己的身體！”薇龍嘆了一口氣，低下頭來，讓睨兒給她分頭路，答道：“你說我念書太辛苦了。你不是不知道的，我在外面應酬，無非是礙在姑媽面上，不得不隨和些。我念書，那是費了好大的力，纔得到這麼個機會，不能不念出些成績來。”睨兒道：“不是我說掃興的話，念畢了業又怎樣呢？姑娘你這還是中學，香港統共只有一個大學，大學畢業生還找不到事呢！事也有，一個月五六十塊錢，在修道院辦的小學堂裏教書，淨受外國尼姑的氣。那真犯不着！”薇龍道：“我何嘗沒有想到這一層呢？活到哪裏算到哪裏罷。”睨兒道：“我說句話，你可別生氣。我替你打算，還是趁這交際的機會，放出眼光來揀一個合式的人。”薇龍冷笑道：“姑媽這一幫朋友裏，有什麼人？不是浮滑的舞男似的年輕人，就是三宮六嬪的老爺。再不然，就是英國兵。中尉以上的軍官，也還不願意同黃種人打交道呢！這就是香港！”睨兒撲嗤一笑道：“我明白了，怪不得你饒是排不過時間來還去參加唱詩班；聽說那裏面有好些大學生。”薇龍笑了一笑道：“你同我說着玩不要緊，可別認真告訴姑媽去！”睨兒不答。薇龍忙推她道：“聽見了沒有？可別搬弄是非！”睨兒正在出神，被她推醒了，笑道：“你拿我當作什麼人？這點話也擱不住？”眼珠子一轉，又悄悄笑道：“姑娘你得留神，你在這裏挑人，我們少奶眼快手快，早給自己挑中了一個。”薇龍猛然擡起頭來，把睨兒的手一磕磕飛了，問道：“她又看上了誰？”睨兒道：“就是你們唱詩班裏那個姓盧的，打網球很出些風頭；是個大學生吧？對了，叫盧兆麟。”薇龍把臉漲得通紅，咬着嘴脣不言語，半晌才道：“你怎麼知道她……”睨兒道：“喲！我怎麼不知道？要不然，你加入唱詩班，她早就說了話了。她不能讓你在外面單獨的交朋友；就連教堂裏大家一齊唱唱歌也不行。那是這裏的規矩。要見你的人，必得上門來拜訪，人進了門，就好辦了。這回她並不反對，我就透着奇怪。上兩個禮拜她嚷嚷着說要開個園會，請請你唱詩班裏的小朋友們，聯絡聯絡感情。後來那姓盧的上馬尼拉去賽球了，這園會就擱了下來。姓盧的回來了，她又提起這話了。明天請客，裏頭的底細，你敢情還矇在鼓裏呢！”薇龍咬着牙道：“這個人，要是禁不起她這一撮哄就入了她的圈套，也就不是靠得住的人了。我早早瞧破了他，倒也好。”睨兒道：“姑娘傻了。天下老鴉一般的黑，男人就愛上這種當。況且你那位盧先生年紀又輕，還在念書呢，哪裏見過大陣仗。他上了當，你也不能怪他。你同他若是有幾分交情，趁早給他個信兒，讓他明天別來。”薇龍淡淡的一笑道：“交情！八字還沒有一撇呢！”當下也就罷了。次日便是那園會的日子。園會這一舉，還是英國十九世紀的遺風。英國難得天晴，到了夏季風和日暖的時候，爵爺爵夫人們往往喜歡在自己的田莊上舉行這種半正式的集會，女人們戴了顫巍巍的寬帽檐的草帽，佩了過時的絹花，絲質手套長過肘際，斯斯文文，如同參與廟堂大典。鄉下八十里圓周內略具身份的人們都到齊了，牧師和牧師太太也叨陪末座。大家衣冠楚楚，在堡壘遺蹟，瓦礫場中踱來踱去，僵僵地交換談話。用過茶點之後，免不了要情商幾位小姐們，彈唱一曲《夏天最後的玫瑰》。香港人的園會，卻是青出於藍。香港社會處處模仿英國習慣，然而總喜歡畫蛇添足，弄得全失本來面目。樑太太這園會，便渲染着濃厚的地方色彩。草地上遍植五尺來高福字大燈籠，黃昏時點上了火，影影綽綽的，正像好萊塢拍攝《清宮祕史》時不可少的道具。燈籠叢裏卻又歪歪斜斜插了幾把海灘上用的遮陽傘，洋氣十足，未免有些不倫不類。丫頭老媽子們，一律拖着油松大辮，用銀盤子顫巍巍託着(又鳥)尾酒，果汁，茶點，彎着腰在傘柄林中穿來穿去。樑太太這一次請客，專門招待唱詩班的少年英俊，請的陪客也經過一番謹慎選擇，酒氣醺醺的英國下級軍官，竟一個也沒有，居然氣象清肅。因爲唱詩班是略帶宗教性質的，她又順便邀了五六個天主教的尼姑。香港的僧尼向來是在交際場上活動慣的，交接富室，手段極其圓活。只是這幾位師太都不是其中的佼佼者，只會說法文與拉丁文；樑太太因薇龍在學校裏有法文這一課，新學會了幾句法文，便派定薇龍去應酬她們。薇龍眼睜睜看着盧兆麟來了，樑太太花枝招展地迎了上去，拉了他的手，在太陽裏眯縫着眼，不知說些什麼。盧兆麟一面和她拉着手，眼光卻從她頭上射過來，四下的找薇龍。樑太太眼快，倒比他先瞧見了薇龍；一雙眼睛，從盧兆麟臉上滑到薇龍臉上，又從薇龍臉上滑到盧兆麟臉上。薇龍向盧兆麟勉強一笑。那盧兆麟是個高個子，闊肩膀，黃黑皮色的青年；他也就向薇龍一笑，白牙齒在太陽裏亮了一亮。那時候，風恰巧向這面吹，薇龍依稀聽得樑太太這樣說：“可憐的孩子，她難得有機會露一露她的法文；我們別去打攪她，讓她出一會兒風頭。”說着，把他一引引到人叢裏，便不見了。
薇龍第二次看見他們倆的時候，兩人坐在一柄藍綢條紋的大洋傘下，樑太太雙肘支在藤桌子上，嘴裏銜着杯中的麥管子，眼睛銜着對面的盧兆麟，盧兆麟卻泰然地四下裏看人。他看誰，薇龍也跟着看誰。其中惟有一個人，他眼光灼灼地看了半晌，薇龍心裏便像汽水加了檸檬汁，咕嘟咕嘟冒酸泡兒。他看的是一個混血女孩子，年紀不過十五六歲；她那皮膚的白，與中國人的白，又自不同，是一種沉重的，不透明的白。雪白的臉上，淡綠的鬼陰陰的大眼睛，稀朗朗的漆黑的睫毛，墨黑的眉峯，油潤的猩紅的厚嘴脣，美得帶些肅殺之氣；那是香港小一輩的交際花中數一數二的周吉婕。據說她的宗譜極爲複雜，至少可以查出阿拉伯，尼格羅，印度，英吉利，葡萄牙等七八種血液，中國的成份卻是微乎其微。周吉婕年紀雖小，出山出得早，地位穩固；薇龍是香港社交圈中後起之秀，兩人雖然不免略含敵意，還算談得來。
這會子薇龍只管怔怔地打量她，她早覺得了，向這邊含笑打了個招呼，使手勢叫薇龍過來。薇龍丟了個眼色，又向尼姑們略努努嘴。尼姑們正絮絮叨叨告訴薇龍，她們如何如何籌備慶祝修道院長的八十大慶，忽然來了個安南少年，操着流利的法語，詢問最近爲孤兒院捐款的義賣會的盛況。尼姑們一高興，源源本本把港督夫人駕臨的大典有聲有色地描摹給他聽，薇龍方得脫身，一徑來找周吉婕。
周吉婕把手指着鼻子笑道：“謝謝我！”薇龍笑道：“救命王菩薩是你差來的麼？真虧你了！”正說着，鐵柵門外起了一陣小小的騷動。只見睨兒笑盈盈地攔着一個人，不叫他進來，禁不住那人三言兩語，到底是讓他大踏步衝了進來了。薇龍忙推周吉婕：“你瞧，你瞧，那是你令兄麼？我倒沒有知道，你還有個哥哥。”吉婕狠狠地瞅了她一眼，然後把眉毛一聳，似笑非笑地說道：“我頂不愛聽人說我長的像喬琪喬。我若生着他那一張鬼臉子，我可受不了！趁早嫁個回回教的人，好終年蒙着面幕！”薇龍猛然記起，聽見人說過，周吉婕和喬琪喬是同母異父的兄妹，這裏面的詳情，又是“不可說，不可說”了。難怪吉婕諱莫如深。於是自悔失言，連忙打了個岔，混了過去。誰知吉婕雖然滿口地鄙薄喬琪喬，對於他的行動依然是相當地注意。過不了五分鐘，她握着嘴格格地笑了起來，悄悄地向薇龍道：“你留神看，喬琪老是在你姑媽跟前轉來轉去，你姑媽越是不理他，他越是有意地在她面前賣俏，這下子老太太可真要惱了！”薇龍這一看，別的還沒有看見，第一先注意到盧兆麟的態度大變，顯然是和樑太太談得漸漸入港了。兩個人四顆眼珠子，似乎是用線穿成一串似的，難解難分。盧兆麟和薇龍自己認識的日子不少了，似乎還沒有到這個程度。薇龍忍不住一口氣堵住喉嚨口，噎得眼圈子都紅了，暗暗罵道：“這笨蟲！這笨蟲！男人都是這麼糊塗麼？”再看那喬琪喬果然把一雙手抄在褲袋裏，只管在樑太太面前穿梭似的踱來踱去，嘴裏和人說着話，可是全神凝注在樑太太身上，把那眼風一五一十地送了過來。引得全體賓客連帶的注意了樑太太與盧兆麟。他們三個人，眉毛官司打得熱鬧，旁觀者看得有趣，都忍不住發笑。樑太太儘管富有涵養，也有點*
她迎着他走去，老遠的就含笑伸出手來，說道：“你是喬琪麼？也沒有人給我們介紹一下。”喬琪喬和她握了手之後，依然把手插在褲袋裏，站在那裏微笑着，上上下下的打量她。薇龍那天穿着一件磁青薄綢旗袍，給他那雙綠眼睛一看，她覺得她的手臂像熱騰騰的牛奶似的，從青色的壺裏倒了出來，管也管不住，整個的自己全潑出來了；連忙定了一定神，笑道，“你瞧着我不順眼麼？怎麼把我當眼中釘似的，只管瞪着我！”喬琪喬道：“可不是眼中釘！”這顆釘恐怕沒有希望拔出來了。留着做個永遠的紀念罷。“薇龍笑道：”你真會說笑話。這兒太陽曬得怪熱的，到那邊陰涼些的地方去走走吧。“