這幾日，明瓔悄悄在宮裏尋找服侍過二皇子的宮人們，悄悄聞訊。幾經查問，疑點和焦點都始終圍繞在王大監身上，確是他將補湯的方子送去廚房吩咐煮制，也確是他親手將煮好的湯飲呈給二皇子服用，但絲毫找不到他勾結太子或昭陽王的痕跡。
“阿碧，你說若要指使某人去做件壞事，你當怎樣？”
“公主這是什麼話……”
“我是說如果，你怎地纔會叫那人甘冒風險，聽話辦事？”
“那便給他許多銀錢好處！我聽戲文裏說過。“
“恩……還有嗎？”
“除了銀錢，那便是情義？話本故事裏不是常有人欠了恩情，赴死也要償還的？“
“還有嗎？”
“僭越說一句，若是主子安排，身不由已也是常有的。”
“若有人抓了你的把柄逼你去做什麼事，你可會去？”
“啊？這……我想常人若是無法反抗，便也會去罷。公主，您在想什麼？”
“我在想，若王大監背後有人指使，是如何讓他將自己的命都豁出去。若說給了他好處，那日處刑連帶搜查了住處，未曾見他私藏財帛，如今他已身死，更談不上大好前程。若不是這些，那便是人情，有人捏到了他的錯處把柄，或施捨了什麼天大的恩情，纔好讓王大監爲他做這殺頭的事情。“
“公主此言在理。”
“那我們就從這裏下手，你再去與小路子、小常子他們問問，看看王大監可有把柄握在什麼人手上，又或者受過什麼人的大恩，越詳細越好。記得，要悄悄的。”
“是。”
之後的幾日，阿碧尋着各種機會，到花房、藥局等各處，將明瓔交代的事一一查問。明瓔也沒閒着，她趁着到帝后和莊妃宮中請安的機會留意着出宮的時機。終於，功夫不負，明瓔和阿碧看到了轉機。
阿碧朝着明瓔指點的方向查問下去得知，王大監有一親侄，也曾在宮中當差，受王大監一手提攜。後來因爲犯錯受罰，險些送命。王大監心疼侄兒，不想他在宮中枉送性命，便將侄兒送到行宮當差了。二皇子宮裏的太監宮女雖不喜歡他，但只是他管教宮人過於嚴苛的緣故，卻沒見他做過什麼陰損惡事，對二皇子倒也恭敬乖覺。
“他將侄子送去行宮了？”
“是，小常子說是王大監有一次喝多了酒，說與他的。”
“王大監只是一個皇子宮中管事的，有什麼權力調遣宮人去行宮當差呢？”
“對啊！那想必是他託人找了些門路？他在宮中當差這麼多年，應該是做的到的。”
“是嗎？可知道他是什麼時候將他侄兒送出去的？“
“這個，小常子說大約一年前，那時他爲了答謝王大監的提攜照顧，特請他吃酒。王大監吃酒甚有分寸，甚少吃醉，因而那一次醉酒小常子記得清楚。”
“可我記得，去年並不是向行宮例行調人的年份。”
“若是使些銀錢關係呢？”
“尋常向行宮調遣宮人的年份，若說使些銀錢，將他侄兒混夾進去倒還可能。可其他時節並不容易。除非……”明瓔突然想到了什麼“對啊，若有主子們發話便是可以的。咱們得想個辦法去查問清楚，看看是哪位主子替他求了這個人情。”
於是，明瓔尋了個莊妃外出與其他妃嬪聽戲的空檔，帶着阿碧到了宮中主管宮人調派的內侍局。
“近幾日父皇與我提起，大公主要回宮探親，要我閒時爲皇姐上上心，幫襯着做好一應的準備。
“是，大公主回宮探親一事，皇后娘娘已有了旨意安排，奴才們會照辦的。請二公主放心就是。”
“那便好。我今日來是替皇姐找你要一個人。”
“二公主請吩咐。”
“皇姐宮中從前有兩個在廚房伺候的，做的一手精緻點心，最得皇姐喜歡。皇姐出嫁帶走了一個，還留了一個在宮裏。可我聽說這人後來給打發到行宮去了。你便給我看看，若她真在行宮，就把她調回來，到時也好伺候皇姐。
“啊好，可知是叫什麼名字？哪年去的行宮啊？“
“名字嘛……”明瓔隨口編了一個，“好像是叫嫣紅的，聽說是去年去的行宮。”
“二公主是不是聽錯了？去年並不是向行宮調派人手的年份。”
“不會錯，就是去年。你便去查看再來回我。”
內侍局的管事只好拿了名冊翻找起來。不久那管事就來回話了，“二公主，奴才找過了，確實沒有您要的這個人吶。是不是派去了別的宮苑？又 或者記錯了名字？”
“怎麼可能？！“明瓔假裝生氣道，”定是你懶怠，不願爲我皇姐出力！“說着，一把搶過名冊，自顧自翻了起來。
那管事要辯，卻被阿碧擋了下來。兩人言來語往之際，明瓔已將上一年的清冊翻了一遍。這一年確實不是例行調派的年份，記錄反而短小易查。排除了年歲大的，再排除了侍女，所剩聊聊無幾。其中一個名叫王元的17歲內侍與王大監的侄子最爲相符，而這一條目的後面，赫然記錄着調遣人的姓名，炎懷珉。
“二皇兄？”明瓔心下一驚。隨後，明瓔佯裝失望，淡淡地將名冊往管事眼前一丟，隨口說道，“不想找個人竟這樣費勁，阿碧，我們走罷。”說着兩人徑直離開了內侍局。
走出去好遠，拐了兩道彎，主僕二人才如獲大釋般鬆了口氣。（待續）