當你採用不同的模塊和/或程序庫時，經常會出現名稱衝突現象，這是因爲不同的模塊和程序庫可能對不同的對象使用相同的標識符（identifier）。Namespace正是用來解決這個問題的。所謂 namespace是指標識符的某種可見範圍。和class不同，namespace具有擴展開放性，可發生於任何源碼文件上。因此你可以使用一個namespace來定義若干組件，而它們可散佈於多個實質模塊（physical module）內。這類組件的典型例子就是C++標準庫，因爲C++標準庫使用了一個namespace。
事實上，C++標準庫中的所有標識符都被定義於一個名爲std的namespace內。C++11還包含由TR1引入、被定義於namespace std:：tr1內的所有標識符。此外，namespace posix被保留了，雖然它尚未被C++標準庫使用。
注意，以下namespace嵌套於std內，被C++標準庫使用：
·std:：rel_ops（見5.5.3節第138頁）std:：chrono（見5.7.1節第144頁）
·std:：placeholders（見6.10.3節第243頁）
·std:：regex_constants（見14.6節第732頁）
·std:：this_thread（見18.3.7節第981頁）
基於namespace帶來的概念，欲使用C++標準庫的任何標識符，你有三種選擇：
1.直接指定標識符，例如寫下std:：ostream而不是ostream。完整語句類似這樣：
std:：cout << std:：hex<<3.4<<std:：endl；
2.使用using declaration。例如以下程序片段使我們後續不必寫出範圍限定符std:：便可直接使用cout和end1：
using std:：cout；
using std:：endl；
於是先前的例子可寫成這樣：
cout<<std:：hex<<3.4<<endl；
3.使用using directive，這是最簡便的選擇。如果對namespace std 採用using directive，便可以讓std內的所有標識符都有效（曝光），就好像它們被聲明爲全局符號一樣。因此，寫下
using namespace std；
之後，就可以直接這樣寫：
cout <<hex<<3.4<<end1；
但請注意，在複雜的代碼中，這種方式可能導致意外的名稱衝突，更槽的是，由於某些晦澀的重載（overloading）規則甚至導致不一樣的行爲。如果場合不夠明確（例如在頭文件中），應避免使用using directive。
來源：
c++ 標準庫 2nd