1.阅读
PDF适合阅读，不同平台不同阅读软件打开不会出错或变形。
Word只能在相同版本下阅读，比如Word2003不能打开Word2010，并且如果没有事项兼容的字体，则文字或排版有错误。
PDF格式每个页面是独立的，所以随机打开某个页面速度都很快。而Word依赖当前页面之前的内容，所以打开文档后面的部分阅读速度会慢很多。
2.可编辑性
PDF再次编辑比较麻烦。PDF的元素基于位置。
而Word可以无限次编辑。Word格式基于流式的XML格式。
作为保存资料的话，PDF比Word好，可防止被盗用修改（正常情况下）。
3.跨平台性
PDF的最主要特征是「和设备无关 Device Independent」，不管你什么操作系统什么第三方软件，读出来的结果都是一样的。
PDF很早就是一个开放标准了，Word是在05年之前一直是MS自家封闭的东西，第三方支持度不如PDF。靠着虚拟打印机驱动的话更是可以实现任何文档转到PDF。
现在的PDF发展出了很多额外功能，Adobe的Acrobat支持3d、多媒体、交互、动画等各种新玩意儿。
Adobe在PDF上做了一整套出版系统。功能和手段都非常丰富。可以读取复制，不可以编辑内容。而Word连印刷最重要的色彩管理都没，只支持RGB。
4.传播性
Word是用来做文档的，PDF是用来准确传递文档+浏览的。PDF文档不是用来编辑的，虽然Acrobat Pro可以一定程度编辑，但还是非常有限。所以PDF一般都是作为export存在的而不是save as...
国内PDF因为各种原因不是很普及，但国外是PDF到处有，交作业、网上放公共文档都是PDF。没买Office，用PDF做演讲幻灯片也可以
5.兼容性
PDF可以在任何系统上使用，只要有个简单的PDF阅读器软件行，而且什么品牌都不挑剔。
Word必须在相应版本的Office上运行，如果使用其它软件打开可能出现错误或者显示不一致，尤其是WPS打开也会比较勉强；
6.使用代价
各个平台都有免费的PDF阅读器。
能够阅读Word格式的软件往往是收费的且价格不菲。