上一章说到，经过艰难的七次考试之后，曾国藩终于考中秀才。接下来又相继中了举人、进士，在朝考中，他更是一举获得道光皇帝的垂青，获得一等第二名，成为翰林院庶吉士。
到了天子脚下，曾国藩才发现自己不仅土里土气、见识狭窄，还有许多性格缺陷，比如浮躁、傲慢、虚伪、好色。他开始读四书五经之外的书，并在三十岁的时候立下了学做“圣人”的志向。这么高远的志向，如何去实现呢？方法很简单，那就是“写日记”。
曾国藩的早期日记，和我们大部分人的日记一样，记得并不得法，存在很多问题。一是不能坚持，二是记流水账太简单，三是日记中给自己提的要求做不到。
在唐鉴和倭仁的建议下，曾国藩渐渐明白，日记最重要的目的是反省自己。他效仿倭仁开始用恭楷写反思日记。在日记中，把一天中的所言所行、所思所想都细细地过一遍，然后反省哪件事做得不对，哪句话说得不对。通过这种方式，对自己的性格、脾气进行深刻反省。学习效率也大大提高。秉着改过从自己做起、改过要从速的原则，一旦意识到自己的错误，他马上就去改正。
为了逼自己更好地坚持，每隔一段时间，他就把日记送给朋友们去看，让大家一起来监督。
通过日复一日地写日记，曾国藩用三十天的时间戒了烟，又用三十年的时间，戒掉了其他更难戒的毛病。
在一次又一次的反复磨炼中，曾国藩的气质性格渐渐发生着变化。他做事越来越有恒心有毅力，待人接物越来越宽厚、周到、真诚，朋友一天比一天多。他的品质越来越纯粹，站得越来越高，看得越来越远。真的成为了圣人。
透过曾国藩的故事，我们可以看出，立志对一个人的成长发展有决定性的意义。一个资质非常平庸的人，如果真的实心实意地进行自我完善，通过“陶冶变化”，可以成为超人。
后记：
这一部分，我最佩服曾国藩的韧性。有恒是他一生最推崇的品质，立志后，他便几十年如一日地坚持着，当他六十多岁功成名就的时候，仍和三十岁刚立志时一样，在日记中自省自责。
这恰恰是我缺乏的。除了不断改变自己的志向，我还有做事虎头蛇尾的毛病。如果能像曾国藩一样慎终如始，一定能够实现自己的目标。
最后用倭仁的话总结：既知此学，便须努力向前，完养精神，将一切闲思维、闲应酬、闲言语扫除净尽，专心一意，钻进里面，安身立命，务要另换一个人出来，方是功夫进步。（完）