考古學、歷史學、人類學和語言學等領域，都是有着比較深厚歷史，積累了豐富研究成果的學術領域。
在這幾個領域裏，你能想到的，前人都已經說了，要想真正提出具有原創性，又具備科學基礎的見解，幾乎比登天還難。
本學科內很難有創新，而來自另一個學科的研究，卻會打破這些領域裏的平衡，讓原本相持不下的局面，有了新的面貌。
這個闖入者就是來自生物學裏的遺傳研究，並已經悄然形成了一個叫做分子人類學的交叉學科。因此，如若你是這幾個領域的一員，厭倦了各個門派之間的爭鬥，不妨來了解一下DNA帶給我們的關於人類起源的故事。
在利用遺傳信息探索人類起源的譯介著作中，目前看過的有這樣四本，而它們恰恰代表了分子人類學研究歷程的幾個方面以及最新進展。
1、奠基者：斯福扎著《人類的大遷徙》
一年前捧起這本書的PDF影印版的時候，簡直愛不釋手，同時相見很晚的感覺油然而生。
1995年此書出版不久後即被譯介爲中文（1998年出版），若是早些年讀到，恐怕現在也不會鑽到故紙堆裏去研究歷史，而是坐在某個DNA實驗室裏，通過基因測序來給歷史一個準確答覆了。
此書是斯福扎那本劃時代意義的鉅作：《人類基因的歷史與地理》（1994年出版）一書的科普版，正如《人類基因的歷史與地理》帶給此後的研究者們許多靈感和指導一樣，這本科普著作給我這個學歷史的人同樣的啓迪。
如《人類起源的故事》作者大衛·賴克（下文介紹）所評價的那樣：
1994年，《人類基因的歷史和地理》一書出版，這標誌着卡瓦利-斯福扎的學術巔峯，它綜合了當時考古學、語言學、歷史學和遺傳學上的發現，講述了一個人類輾轉發展的宏大故事。
後面介紹的幾個研究者，或多或少都是斯福扎學術領域的徒子徒孫，他們的導師要麼是曾跟隨斯福扎做過研究，要麼是他們自己曾拜入斯福扎門下。
讀完這本書的時候，我以爲這就是定論了。然而，畢竟斯福扎當年的研究只是基於血液中的蛋白質所做的測量，數據不僅缺乏，而且技術水平有限。因此，導致了斯福扎幾個重大結論後來被證實是錯誤的。
賴克把斯福扎比作帶領以色利人出埃及的摩西，同時也如同摩西一樣，並沒有把人們最終帶到應許之地，接下來的重任就交給了他的繼任者們。
2、線粒體夏娃：賽克斯著《夏娃的七個女兒》
書名雖然聽起來像是一本歷史小說，但內容確實實打實的科普。
我們都知道，細胞核裏的DNA是複製編碼、調控遺傳信息的核心。然而，位於細胞核之外，還有一段線粒體DNA。這段DNA短小，只佔總數的20萬分之一左右，它只通過母系遺傳，即“傳女不傳男”，所以它就成了人們用於揭開人類起源的關鍵。
線粒體DNA短小，比較好測序，因此這也是在斯福扎之後，研究人類起源的遺傳學家重點關注的部分。
布萊恩·賽克斯在2001年出版（中文版於2005年出版）的這本《夏娃的七個女兒》，講述了自己和同行在線粒體DNA研究方面的故事，和當時的最新進展。這本書也指出了斯福扎研究中的一些錯誤結論。
饒有趣味的是，賽克斯通過此研究追溯了歐洲人的七個母系祖先，並繪聲繪色地以小說的方式描寫了當時他們所處的時代，以及最後的走向。
具體的內容我在這裏不再重複，因爲作者的研究結論如同斯福扎一樣，很快被後來的最新研究所取代。
3、Y染色體亞當：韋爾斯著《人類前史（出非洲記）》
韋爾斯的著作主要通過研究“夏娃”的伴侶：亞當所進行。也就是通過比較“傳男不傳女”的男性Y染色體，來追蹤人類的父系祖先。
韋爾斯的著作僅僅比賽克斯晚一年出版，然而奇怪的是，兩人的著作中竟然都沒有提到對方的研究。
要說在線粒體夏娃和Y染色體亞當研究中，如果雙方的結論能夠一致，倒是給史前史研究帶來不少成果。爭議就在於，有時候線粒體DNA和Y染色體的研究能夠得出完全相反的結論。
這不僅給原本就爭論不休的史前史研究帶來了更多的謎團，也讓歷史和考古工作者們，對於分子人類學的工作，疑心重重並充滿了敵意。
如賴克所說，“古DNA革命一日千里。這項技術發展非常之快，現在發表的許多論文中使用的方法在幾年內就會過時。”
幸好，隨着技術的進步和成本的下降，全基因組的研究，能夠綜合兩者，並撥開雲霧。
4、全基因組：賴克著《人類起源的故事》
上面幾部著作，也明白了在分子人類學領域裏的一波三折，如賴克引用黑格爾辯證法的說法，代表了從正到反，最終至合的統一過程。而賴克這本書就是最終的融合之作，也是學界最新的研究成果。
如上所述，線粒體DNA和Y染色體各自追尋人類起源的時候，經常出現相反的結果。兩者都只是針對人類全部60億對核苷酸序列的一小部分進行的測序，而隨着2003年人類基因組計劃的完成，那麼通過全基因組進行分析，變得不但可行而且便宜，也更加可靠。
以前的遺傳學只是對於考古和歷史研究的證實和證僞，而此後的遺傳學將爲考古和歷史指明道路。如賴克所說：
在2009年之前，這些遺傳學的證據都屬於無心插柳的產物，在主流考古學中始終處於從屬的地位。然而，到了2009年以後，全基因組數據開始大展身手，破天荒地對考古學、歷史學、人類學，甚至語言學中某些習以爲常的觀點提出了挑戰，而且還開始解決這些不同領域之間的矛盾之處。
僅舉一例，研究者們根據全基因組的分析，預測了北歐人與美洲原住民共同擁有一個幽靈人羣祖先：古歐亞北部人。而此後2013年在俄羅斯馬耳他發現的男孩，正符合這種特徵。除此之外，還有不少“幽靈人羣”等待考古發掘。
賴克的這本書於2018年出版，隨後即於2019年被翻譯爲中文出版。書中具體的論述我們不再複述，因爲件件都讓人驚愕不已。
總之，其主題就是混血是人類成爲人類的基石，我們不僅跟其他的人族如尼安德特人有過混血，各個人羣之間頻發混血，至今所形成的“種族”，不過只是人類全部歷史的短暫一瞬間而已。
在這方面，中國目前的研究還差一大截，據賴克所說，國土面積是中國近二十分之一的西班牙，已經發表了396個古人類基因組（2019.3），東南亞也有43個，太平洋一個島國就有26個。
而中國目前僅僅發表了一個古DNA研究（付巧妹等人於2017年關於田園洞人的全基因組），但也已經建立了好幾個古DNA、分子人類學的實驗室。人類起源的歷史上，還等着中國的古DNA研究來塗上濃重的一筆。
最後，根據全基因組的研究，目前已知的是：中國漢族是由南北兩個不同的羣體所混血而成。所以，今後也就不要再討論月餅、豆腐腦南北口味上的差異了。
