對於VMware的認知，最近人們的目光較多地聚焦在其領先的虛擬化技術和紛至沓來的新產品上；以“雲計算”爲名的vSphere 4更是首當其衝，成爲Virtualization Forum 2009上衆人矚目的焦點。
相比之下，VMware在中國開展已久的研發工作卻不那麼顯山露水，很少人知道，中國研發中心的設立甚至還要早於中國公司數年。也是在Virtualization Forum 2009上，VMware大中華區總裁宋家瑜 先生首度全面介紹了中國研發中心的工作，並且將本土人才的培養視爲下一步戰略的重中之重。會後，51CTO記者應邀對VMware中國研發中心總經理李嚴冰進行了專訪。
頂尖產品凝聚中國智慧
採訪中，她很簡潔的一句話就概括了中國研發中心的職能——致力於VMware頂尖產品的研發。她介紹說，VMware當前有四大產品方向。首先是vSphere，即雲操作系統；第二是vCloud，目標是實現雲的聯邦；二者的區別在於vSphere是底層的架構，vCloud則更接近客戶要實現的功能。第三是View，第四是vApps。中國研發中心參與了以上各產品方向的研發，比如與美國研發中心聯手開發長距離VMotion技術，用以實現vCloud環境下的遷移。“我們的定位是做最新和最核心的產品研發，包括vApps這樣最新的領域也有中國研發中心在參與。”李嚴冰介紹說。
她進而向51CTO記者表示，VMware發展的方向是致力於提供整體解決方案，因此也不斷通過收購來充實自身的技術路線。以前段時間剛剛收購的企業級JAVA平臺提供商SpringSource爲例，VMware在收購後將在保持開源模式的基礎上，加強SpringSource軟件與各類中間件的交互性，結合其它產品創新和開發集成的“平臺即服務”（Platform as a Service）解決方案。“它既可以託管在客戶自建的數據中心裏，也可以託管在雲服務提供商處。幫助客戶快速構建新的企業和Web應用，並在動態、可擴展、具有成本效益的基於vSphere的內部雲和外部雲中運行和管理這些應用”，新技術創新同樣在VMware中國研發中心的視野內。
紮根中國 研發與市場互動成長
在中國虛擬化技術網絡大會期間，筆者通過採訪瞭解到，雖然全球主要的虛擬化廠商已紛紛進入中國市場，但較多的僅是作爲一個新興的銷售區域考慮。不僅本地研發爲數不多，甚至有些連服務都是交給代理商或是亞太地區來支持。
李嚴冰向51CTO闡述了VMware“有所不同”的策略，“研發中心很重要的一個戰略方向就是加強和本地市場以及合作伙伴的關係。在中國市場上，無論是服務器廠商還是外設廠商都有很多業界的領先者，我們需要讓彼此的產品、技術保持良好的兼容性，這是VMware非常重視的策略。我們一方面在世界範圍內與英特爾、惠普、戴爾這樣的廠商合作；另一方面，我們已經開始與很多本地的服務器廠商合作。”
從VMware近期公佈的一系列財報來看，中國市場的成長即使在金融海嘯期間仍然可圈看點，因此李嚴冰認爲，在中國市場成長的過程中，研發中心務必要與這種成長產生積極的互動。“作爲研發中心的負責人，我最喜歡對總部說的就是你看我們中國有這麼好的市場，這麼強的銷售團隊，應該在研發團隊上也有同樣的重視和投入。我們中國是在美國總部之外最成功的市場、研發團隊相互發展、相輔相成的模式。雖然VMware在印度、歐洲也有各種各樣的研發中心，但可以說中國是惟一的市場以及人才方面都是非常強的研發中心。”李嚴冰說。
未來之爭在人才
既然虛擬化是一個新興領域，那麼VMware研發中心的擇優標準又是怎樣呢？
“我們看綜合素質，不一定以前非要做虛擬化才行。如果是高端技術人才，我們看重的不僅僅是技術能力，還有他的技術領導才能——不是一個人要去管多少個工程師，而是看重他如何去拉動團隊。”
談到當前中國IT人才的狀況，李嚴冰在感嘆高端人才相對缺乏的同時，更多地闡述了自己的願景，“現在我們在各個領域做得很成功，但是下一步如何以中國研發中心爲核心，創新一個有規模、有影響力的產品或者是一個產品重要的部分？我們非常渴望有這樣的技術領頭人。”
不僅是研發，VMware產品的實施部署同樣需要大量熟悉虛擬化相關技術的人才。爲此，VMware也採取了多種策略來加快本地化人才的培養。
首先是稱爲“VCP”的認證培訓，這種較爲通行的方法可以幫助有一定基礎的IT技術人才通過技能性的產品化培訓掌握VMware產品技術。VCP認證雖然主要是面向SI/ISV工程師和最終用戶，但VMware研發中心也將之納入了自己的工程師培訓計劃，“對於一個研發人員來講，他可能不清楚自己爲什麼也要通過用戶級的認證。我們認爲，虛擬化作爲一個專業領域，讓工程師對自己的產品有全面的瞭解才能更好地把握給客戶帶來的價值。”
另一種人才培養方式是和學術界、院校以及研究機構積極合作。李嚴冰稱這一VMware的全球策略在中國也已小有成績，“我們今年提出了一套完整的虛擬化課程，就像大家學操作系統一樣，介紹虛擬化的技術，虛擬化可以做哪些事情，從教育的角度來培養大家對虛擬化的理解，鼓勵大家將來從事虛擬化的研究工作。這個課程原來英文的，今年夏天我們和北大、清華的 教授、學生合作，已經把它翻譯成中文了。”
虛擬化技術未來的競爭在人才，人才最大的來源就是校園，李嚴冰說。