林子大了 什麼樣的鳥都有
爲生活所計，我，可以說是我全家，在伊麗莎白公寓前後工作生活了三個旅遊季度（最後一個季度因準備博士答辯前返校）。史麥思先生沒有食言，把我的工資漲到了每月2000元。以後各季也略有增漲。有趣的是當我在第一季結束，找他索取他許諾補給我的薪水時，祕書蘇珊和財計部門的人都已離去，只剩史麥思先生和傑克等人在清倉查庫，爲來年做準備。
說實在那次我是抱着僥倖心理去找史麥思先生的。雖然鄰居沒有再找警察局抱怨，大老闆威爾遜先生也對公寓樓的工作沒有表示不滿意，但我心裏有數。與警方打交道的次數與日俱增，發生的許多事件中，有我無法控制的，也有因我經驗不足帶來的管理上的問題。
“對不起，高先生，人都走了，我也不會打字，你如果會的話，自己動手在這張支票打上你的名字和800元，我來蓋章簽字。”
史麥思先生對我說。
自己給自己打薪水支票，這還是頭一遭。我一慌，竟然在800元后多打了一個0。史麥思先生正準備蓋章（加蓋鋼印，否則銀行不承認）簽字，突然皺了皺眉頭，停了下來。我當時想，糟糕，他是不是想起了我的什麼過錯而改變了主意？
“高先生，我不可能付給你這麼多錢，”說着，把那張支票遞給了我。
“非常對不起，史麥思先生，我敢發誓這不是故意的。你看，英文仍然是八佰元整”，我很不好意思地說。
“好，再打一張，這次若錯了我可永遠不給你簽字了。”
“OK，這次再錯了，這支票我就永遠不要了”……。
除經濟上的原因外，深入瞭解美國社會的各個層面，尤其是低層社會，並積累一些在美國的工作經驗，是我連續來到公寓工作的主要動力。當我把這段經歷講給我的美國朋友，尤其是我的博士學位導師安德森教授聽時，他們都感到非常的驚奇和不安。這些事情可能在電影、新聞、小說裏見過，但就連土生土長在這裏的很多美國人也末親曾親身經歷過。從他們臉上流露出的同情的神色，可以看出他們爲我們全家遭受這樣的經歷而深感內疚。安德森教授還直接向我表達了她的歉意，表示這只是美國社會中的一個層面，而這個層面，是很多生長在這裏的人，包括她自己，都沒有感受過的。
“高先生，你遭遇了一些別的留學生甚至美國學生沒有經歷過的事情，你學到了一些別人包括我自己沒有學到的東西。我相信這些經歷，會在你將來的人生道路上產生深刻的影響”，她意味深長的對我說。
美國是一個移民社會。由於其移民政策的兼容性，包容萬象，複雜多樣，無奇不有，不能一言以庇之。說美國像天堂，或說美國像地獄，都不切實際，只說對了一部分。可以這樣說，對那些不到1%斂據了全美99%以上財富的人來說，美國是天堂。他們中的很多人，坐着自己的飛機，早上在巴黎購買時裝和香水，下午在倫敦喝午茶，晚上在好萊塢參加生日宴會。他們可以今天在高爾夫球場上談生意，明天在國會山當說客。但試想一下，難道這類人物在其它社會就不存在嗎？
對佔美國人口大多數的中產階級而言，美國恐怕只是戰場。自由競爭給他們帶來了無數機遇，也帶來了無數風險。不進則退。他們要不斷更新產品和服務，才能在日益劇烈的競爭中佔據一席不敗之地；他們要兢兢業業，不斷學習新知識和掌握新技能，才能不被解僱，得到升遷；他們大多數人到中年，上有老，下有小，除向山姆大叔上徼近三分之一的收入外，爲每月紛紛而來的帳單而困惱，爲保持將來的生活水平而擔憂，爲公司的前景而焦慮。這是一場戰鬥，是一場沒有槍炮聲，但殘酷和危險的戰鬥。他們中少數幸運者，高升了，發財了；但也有許多許多人失敗了，一夜間，從百萬富翁到傾家蕩產，從CEO變成流浪者，從老闆變成了打工族……。
而對15%以上生活在美國最低生活水平線以下的人來說，他們有些人爲了養家餬口，或爲了自己的生存，一人同時做三個以上的工作，而且隨時都有被解僱的可能。他們有些人衣不遮體，飢不擇食，他們會爲了幾個硬幣而砸破你的車窗；會爲了奪走你手上的照像機而舞刀弄槍；會搶劫你身上靠一天打工掙來的幾十塊錢而行兇殺人。他們甚至剛一出生，就被拋棄，連他們的生身父母都不知道……。在這個崇尚強權的社會，難道他們會“人之初，性本善”嗎？
與“狼”共舞的日子，又給了我們什麼啓示呢？
(全文完)