蘇軾由於身份較多被稱爲“斜槓男神”。在宋代的詩歌領域，他與黃庭堅併成爲“蘇黃”；在豪放詞界，他與南宋的辛棄疾並稱爲“蘇辛”；在散文方面，他與歐陽修並稱爲“歐蘇”，時人有“歐文如潮，蘇文如海”的美譽；在書法領域，蘇軾是“四大家”（蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄）之首；在繪畫上，他因擅長畫怪石墨竹，成了“湖州竹派”的代表人物。在他65年的人生當中，一共創作了2700多首詩，300多首詞，4800多篇散文，書法繪畫不計其數。
蘇軾當年與父親蘇洵，弟弟蘇轍一同科舉得中，天下皆知，被人稱作“三蘇”。
其實蘇軾與蘇轍能有如此大的成就，離不開蘇洵在他們倆年幼時的誘導。那時，每當蘇洵在看書的時候，看到這倆兄弟向自己走來，就趕快把書藏起來，這倆兄弟看到父親的如此表現，就覺得藏起來的是好東西，就爭着要看，結果就到了愛不釋手的地步
有史書記載，蘇軾十歲就能寫出奇妙的詩，甚至讓老師都自慚形穢。到後來的科舉考試中，由於蘇軾的文章太好了，被主審官歐陽修認爲是自己的學生曾鞏所寫。爲避免被人戳脊梁骨，歐陽修就忍痛把蘇軾的文章判爲了第二名。結果有才華的蘇軾就這樣成了第二名。
蘇軾與蘇轍的關係最爲密切。在蘇軾就任密州期間，由於七年沒有見過弟弟，就在中秋節寫下了千古名篇《水調歌頭·明月幾時有》
丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。
明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間？
轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。
這首詞被很多人認爲是寫愛情的，其實卻是蘇軾寫給自己弟弟的，他們之間的兄弟之情，達到了最親密的血親及朋友。
蘇軾曾對弟弟說：“吾上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞兒。眼前見天下無一個不好人。”這句話彰顯了蘇軾的性情豪放曠達，但也是他最大的弱點。
章淳與蘇軾是朋友。兩人曾到蘆關旅行，在途中遇到了一條深澗，上面懸着一條窄窄的木板，用以通往對面的巖壁。章淳的膽子很大，提議讓蘇軾走過去提個詞，但蘇軾拒絕了。章淳就一個人走過去，在巖壁上提了“蘇軾章淳遊此”六個大字，隨後返回。蘇軾見狀就對他說：“總有一天你會殺人。”章淳問：“何出此言？”蘇軾答：“敢於玩弄自己生命的人，自然也不會在意別人的生命。”對待章淳，蘇軾看的很準，因爲在蘇軾的被貶之路上，章淳可謂“功不可沒”。
蘇軾在十八歲那年娶了結髮之妻——王弗。蘇軾爲人經常大事聰明，小事糊塗，經常把每個人都當成好人。每當蘇軾會客時，王弗便在屏風後面靜聽。待客人走後，便告訴他，來的是什麼樣的人，可交或不可交。
這樣一位“賢內助”的一位夫人，於15歲時嫁於蘇軾，26歲病逝。蘇軾在妻子逝世十週年，爲她寫下了那首千古絕唱的悼亡詞《江城子·乙卯正月二十日夜記夢》。
十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。
夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。
一句句，一行行，都表現的那麼哀傷，蘇軾對自己的妻子情深意切，讓人不覺“淚千行”。
1609年，王安石被任命爲參知政事（副宰相），開始變法。
蘇軾很反對王安石的變法，便上書勸皇帝廢止。由於言辭過於激烈，激怒了宋神宗，被調至杭州做了太守。
蘇軾這種嫉惡如仇的暴脾氣，即使被貶也沒有絲毫削減。一遇不平事便寫詩吐槽，這種吐槽詩被奸人利用，於是出現了“烏臺詩案”（御史臺稱“烏臺”，是因爲官署內遍植柏樹，柏樹上常有鴉棲息築巢，遂稱烏臺）。蘇軾由此被貶黃州。
蘇軾被貶到黃州，向徐太守申請了50畝的荒地，由於這塊地在黃州的東門外的土地上，所以蘇軾管它叫“東坡”，由此“東坡居士”開始出現，並在此時期創造了東坡肉。
蘇軾在黃州四年多。元豐八年，宋神宗病逝，宋哲宗繼位，高太后垂簾聽政。由於高太后欽佩蘇軾的人品和才華，便把他調回朝廷，委以重任。高太后去世，章淳得到重用，蘇軾也因爲他而再次被貶，這次是惠州。
公元1097年，61歲的蘇軾又從惠州被貶到海南島的儋州。當時的儋州屬於荒蕪之地，被貶到那，也就相當於和生命做了告別。
但蘇軾並沒有消極面對。在儋州他發現了一種叫牡蠣的東西，深合蘇軾愛吃的性格。他還爲此寫信給蘇轍，說自己發現了非常好吃的東西，還讓蘇轍爲此保密，別讓別人知道了，以免和自己搶。
蘇軾的樂觀態度讓他獲得瞭解放。公元1100年蘇軾的罪行被赦免，但在向北返回時卻病倒在了常州，此後再沒有站起來。