公認的第一個在個人電腦上廣泛流行的病毒是1986年初誕生的大腦(C-Brain)病毒,編寫該病毒的是一對巴基斯坦兄弟巴斯特(Basit)和阿姆捷特(Amjad)。兩兄弟經營着一家電腦公司,以出售自己編制的電腦軟件爲生。當時,由於當地盜版軟件猖獗,爲了防止軟件被任意非法拷貝,也爲了追蹤到底有多少人在非法使用他們的軟件,於是在1986年年初,他們編寫了“大腦”(Brain)病毒,又被稱爲“巴基斯坦”病毒。該病毒運行在DOS操作系統下,通過軟盤傳播,只在盜拷軟件時才發作,發作時將盜拷者的硬盤剩餘空間吃掉。
全球第一個蠕蟲病毒,則是在1988年11月2日由麻省理工學院(MIT)的學生Robert Tappan Morris撰寫,因此病毒也被取名爲Morris。總共僅99行程序代碼,放到當時網絡上數小時,就有數以千計的UNIX服務器受到感染。