python的set和其他語言類似, 是一個無序不重複元素集, 基本功能包括關係測試和消除重複元素. 集合對象還支持union(聯合), intersection(交), difference(差)和sysmmetric difference(對稱差集)等數學運算。
sets 支持 x in set, len(set),和 for x in set。作爲一個無序的集合，sets不記錄元素位置或者插入點。因此，sets不支持 indexing, slicing, 或其它類序列（sequence-like）的操作。下面來點簡單的小例子說明把。
>>> x = set('spam')
>>> y = set(['h','a','m'])
>>> x, y
(set(['a', 'p', 's', 'm']), set(['a', 'h', 'm']))
再來些小應用。
>>> x & y # 交集
set(['a', 'm'])
>>> x | y # 並集
set(['a', 'p', 's', 'h', 'm'])
>>> x - y # 差集
set(['p', 's'])
記得以前個網友提問怎麼去除海量列表裏重複元素，用hash來解決也行，只不過感覺在性能上不是很高，用set解決還是很不錯的，示例如下：
>>> a = [11,22,33,44,11,22]
>>> b = set(a)
>>> b
set([33, 11, 44, 22])
>>> c = [i for i in b]
>>> c
[33, 11, 44, 22]
很酷把，幾行就可以搞定。
1.8 集合
集合用於包含一組無序的對象。要創建集合，可使用set()函數並像下面這樣提供一系列的項：
s = set([3,5,9,10]) #創建一個數值集合
t = set("Hello") #創建一個唯一字符的集合
與列表和元組不同，集合是無序的，也無法通過數字進行索引。此外，集合中的元素不能重複。例如，如果檢查前面代碼中t集合的值，結果會是：
>>> t
set(['H', 'e', 'l', 'o'])
注意只出現了一個'l'。
集合支持一系列標準操作，包括並集、交集、差集和對稱差集，例如：
a = t | s # t 和 s的並集
b = t & s # t 和 s的交集
c = t – s # 求差集（項在t中，但不在s中）
d = t ^ s # 對稱差集（項在t或s中，但不會同時出現在二者中）
基本操作：
t.add('x') # 添加一項
s.update([10,37,42]) # 在s中添加多項
使用remove()可以刪除一項：
t.remove('H')
len(s)
set 的長度
x in s
測試 x 是否是 s 的成員
x not in s
測試 x 是否不是 s 的成員
s.issubset(t)
s <= t
測試是否 s 中的每一個元素都在 t 中
s.issuperset(t)
s >= t
測試是否 t 中的每一個元素都在 s 中
s.union(t)
s | t
返回一個新的 set 包含 s 和 t 中的每一個元素
s.intersection(t)
s & t
返回一個新的 set 包含 s 和 t 中的公共元素
s.difference(t)
s - t
返回一個新的 set 包含 s 中有但是 t 中沒有的元素
s.symmetric_difference(t)
s ^ t
返回一個新的 set 包含 s 和 t 中不重複的元素
s.copy()
返回 set “s”的一個淺複製
請注意：union(), intersection(), difference() 和 symmetric_difference() 的非運算符（non-operator，就是形如 s.union()這樣的）版本將會接受任何 iterable 作爲參數。相反，它們的運算符版本（operator based counterparts）要求參數必須是 sets。這樣可以避免潛在的錯誤，如：爲了更可讀而使用 set('abc') & 'cbs' 來替代 set('abc').intersection('cbs')。從 2.3.1 版本中做的更改：以前所有參數都必須是 sets。
另外，Set 和 ImmutableSet 兩者都支持 set 與 set 之間的比較。兩個 sets 在也只有在這種情況下是相等的：每一個 set 中的元素都是另一箇中的元素（二者互爲subset）。一個 set 比另一個 set 小，只有在第一個 set 是第二個 set 的 subset 時（是一個 subset，但是並不相等）。一個 set 比另一個 set 打，只有在第一個 set 是第二個 set 的 superset 時（是一個 superset，但是並不相等）。
子 set 和相等比較並不產生完整的排序功能。例如：任意兩個 sets 都不相等也不互爲子 set，因此以下的運算都會返回 False：a<b, a==b, 或者a>b。因此，sets 不提供 __cmp__ 方法。
因爲 sets 只定義了部分排序功能（subset 關係），list.sort() 方法的輸出對於 sets 的列表沒有定義。
運算符
運算結果
hash(s)
返回 s 的 hash 值
下面這個表列出了對於 Set 可用二對於 ImmutableSet 不可用的運算：
運算符（voperator）
等價於
運算結果
s.update(t)
s |= t
返回增加了 set “t”中元素後的 set “s”
s.intersection_update(t)
s &= t
返回只保留含有 set “t”中元素的 set “s”
s.difference_update(t)
s -= t
返回刪除了 set “t”中含有的元素後的 set “s”
s.symmetric_difference_update(t)
s ^= t
返回含有 set “t”或者 set “s”中有而不是兩者都有的元素的 set “s”
s.add(x)
向 set “s”中增加元素 x
s.remove(x)
從 set “s”中刪除元素 x, 如果不存在則引發 KeyError
s.discard(x)
如果在 set “s”中存在元素 x, 則刪除
s.pop()
刪除並且返回 set “s”中的一個不確定的元素, 如果爲空則引發 KeyError
s.clear()
刪除 set “s”中的所有元素
請注意：非運算符版本的 update(), intersection_update(), difference_update()和symmetric_difference_update()將會接受任意 iterable 作爲參數。從 2.3.1 版本做的更改：以前所有參數都必須是 sets。
還請注意：這個模塊還包含一個 union_update() 方法，它是 update() 方法的一個別名。包含這個方法是爲了向後兼容。程序員們應該多使用 update() 方法，因爲這個方法也被內置的 set() 和 frozenset() 類型支持。
原文地址：http://blog.csdn.net/business122/article/details/7541486
