從文件編碼的方式來看，文件可分爲ASCII碼文件和二進制碼文件兩種。
ASCII文件也稱爲文本文件，這種文件在磁盤中存放時每個字符對應一個字節，用於存放對應的ASCII碼。例如，數5678的存儲形式爲：
ASC碼： 00110101 00110110 00110111 00111000
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十進制碼： 5 6 7 8 共佔用4個字節。ASCII碼文件可在屏幕上按字符顯示， 例如源程序文件就是ASCII文件，用DOS命令TYPE可顯示文件的內容。 由於是按字符顯示，因此能讀懂文件內容。
二進制文件是按二進制的編碼方式來存放文件的。 例如， 數5678的存儲形式爲： 00010110 00101110只佔二個字節。二進制文件雖然也可在屏幕上顯示， 但其內容無法讀懂。。
1、能存儲的數據類型不同
文本文件只能存儲char型字符變量。
二進制文件可以存儲char/int/short/long/float/……各種變量值。
2、每條數據的長度
文本文件每條數據通常是固定長度的。以ASCII爲例，每條數據(每個字符)都是1個字節。
二進制文件每條數據不固定。如short佔兩個字節，int佔四個字節，float佔8個字節……
3、讀取的軟件不同
文本文件編輯器就可以讀寫。比如記事本、NotePad++、Vim等。
二進制文件需要特別的解碼器。比如bmp文件需要圖像查看器，rmvb需要播放器……
4、操作系統對換行符(‘\n’)的處理不同（不重要）
文本文件，操作系統會對’\n’進行一些隱式變換，因此文本文件直接跨平臺使用會出問題：
在Windows下，寫入’\n’時，操作系統會隱式的將’\n’轉換爲”\r\n”，再寫入到文件中；讀的時候，會把“\r\n”隱式轉化爲’\n’，再讀到變量中。
在Linux下，寫入’\n’時，操作系統不做隱式變換。
二進制文件，操作系統不會對’\n’進行隱式變換，很多二進制文件（如電影、圖片等）可以跨平臺使用。
