MPLS與ATM多重角色較量與融合ZZ

劉琦

　　MPLS被看好，已經不是一兩天的事情了，它的優勢促成了思科、中興、港灣、華爲、上海貝爾阿爾卡特、Juniper等廠商的共同發力，因此，決戰下廠商的技術也在攀升，由此可能引發的規模採購使這個技術不斷被參透和攻破。但是在CN2 以及下一代互聯網的共同考驗下，對於MPLS技術和ATM技術，誰在網絡中更有生命力，又或打出組合拳迎合需求，引起了熱烈的爭論。
　　MPLS已結果
　　目前的核心路由器早已不再是簡單的單一數據傳輸設備，隨着今年運營商都在大規模的建設專用的電信級IP網，用戶在考慮設備性能和容量的同時，對核心路由器的QoS、IPv6、MPLSTE等能力也愈加關注。
　　在這方面，身爲霸主的思科已經主動出擊。2004年5月，頂級核心路由器CRS-1 的推出將業界的目光再次集中到了思科的身上。對於這樣高性能的產品，其他許多廠商也在積極的研發：如華爲在2004年6月份推出的NE5000核心路由器，容量已經可以達到1.28Tbps，而Juniper T640、阿爾卡特7770 RCP及港灣PowerHammer P640的交換容量同樣可以達到這一水平。
　　MPLS之所以吸引了這麼多注意力，最重要的原因恐怕是因爲它承諾爲IP網絡提供類似於ATM網絡的控制和安全性，能夠開展虛擬專用網VPN業務，做IP網上的流量工程(TE)以及提供服務質量(QoS)保證等。也就是說，MPLS既可以克服IP的一些致命缺點，又可以利用IP的很多優點。
　　目前，大規模部署MPLS所面臨的主要問題是MPLS技術自身的標準尚未制訂完成，因此不同廠家的產品之間難免存在互通性的問題。而MPLS的應用，比如基於MPLS的流量工程、VPN以及Voiceover MPLS等的國際標準都在研究、制訂和完善中。
　　ATM沒有淡出
　　就在MPLS被追捧的時候，ATM依然沒有被忘記。ATM曾經是被普遍看好的能夠提供多種業務的交換技術，但是由於實際的網絡中人們已經普遍採用IP技術，純ATM網絡已經不可能，現有ATM的使用也一般都是用來承載IP，所以MPLS 在這種背景下應運而生，成爲在IP網絡運營商提供增值業務的手段。
　　採訪中，廣東電信研究院盧燕青告訴記者，目前是IP方向佔優，並且IP化也是行業趨勢，儘管最近有一些想法是採用ATM承載，尤其是在接入網中採用ATM承載的聲音更明顯一些。盧的想法和原本主要用IP來承載的想法背道而馳，那麼ATM 難道是今天才被發現又有了可愛之處麼？
　　盧解釋說，採用ATM，業務可控可管、質量容易保證，因此接入網中採用ATM顯然更有優勢，此外，ATM設備成本已沒有原來那麼昂貴。ATM與MPLS都很成熟，各有優劣勢。如今幾乎所有的廠商都將重點放在IPMPLS，這主要是考慮價格原因。技術因素主要考慮的是IP化趨勢，但是MPLS還是有許多方面不如ATM，比如固定信元長度，時延和抖動較小，即業務類型和帶寬顆粒更小。
　　融合趨勢
　　需要明確的是：MPLS並非萬能，它不能替換IP，它是有所爲，有所不爲，在能力範圍內，MPLS將會發揮最優的特性，而更多的網絡需求還要等待MPLS技術的成熟和標準的確定。而ATM的優勢也在經歷不斷的試錯過程中逐漸體現。
　　隨着網絡技術的不斷髮展，用戶對於網絡的需求也逐漸從基礎網絡構建轉向更豐富的網絡應用，用戶需要的不僅僅是硬件設備，還要求這些設備適應未來數據、語音和視頻相融合的趨勢，而技術的融合也顯現出優勢來。一些北美的小廠商如RAD在技術上已經推出如TDM OVER MPLS的融合技術，揚長避短來平衡技術的優弱勢是融合網絡，融合技術的方向。
　　MPLS是新一代的IP高速骨幹網絡交換標準。而MPLS VPN兼備了公衆網和專用網的許多特點，將公衆網的可靠性、擴展性、豐富的功能與專用網的安全、靈活、高效結合在一起。減輕企業遠程訪問費用負擔，節省開支，並且可提供安全的端到端的數據通信方式。
　　ATM即異步傳輸模式(Asynchronous Transfer Mode)，是一種面向連接的快速分組交換技術，建立在異步時分複用基礎上，並使用固定長度的信元，支持包括數據、語音、圖像在內的各種業務的傳送。ATM真正具有電路交換和分組交換的雙重性。