【 本文爲個人轉載，感謝作者撰文，原文地址：http://desheng.me/2012/03/31/objective-c消息機制的原理/ 】
在Objective-C中，message與方法的真正實現是在執行階段綁定的，而非編譯階段。編譯器會將消息發送轉換成對objc_msgSend方法的調用。
objc_msgSend方法含兩個必要參數：receiver、方法名（即：selector），如：
[receiver message]; 將被轉換爲：objc_msgSend(receiver, selector);
objc_msgSend方法也能hold住message的參數，如：
objc_msgSend(receiver, selector, arg1, arg2, …);
objc_msgSend方法會做按照順序進行以下操作，以完成動態綁定：
1. 查找selector所指代的程序（方法的真正實現）。因爲不同類對同一方法有不同的實現，所以對方法的真正實現的查找依賴於receiver的類
2. 調用該實現，並將一系列參數傳遞過去
3. 將該實現的返回值作爲自己的返回值，返回之
消息傳遞的關鍵是，編譯器構建每個類和對象時所採用的數據結構。每個類都包含以下兩個必要元素：
- 一個指向父類的指針。
- 一個調度表（dispatch table）。該調度表將類的selector與方法的實際內存地址關聯起來。
每個對象都有一個指向所屬類的指針isa。通過該指針，對象可以找到它所屬的類，也就找到了其全部父類，如下圖所示：
當向一個對象發送消息時，objc_msgSend方法根據對象的isa指針找到對象的類，然後在類的調度表（dispatch table）中查找selector。如果無法找到selector，objc_msgSend通過指向父類的指針找到父類，並在父類的調度表（dispatch table）中查找selector，以此類推直到NSObject類。一旦查找到selector，objc_msgSend方法根據調度表的內存地址調用該實現。
通過這種方式，message與方法的真正實現在執行階段才綁定。
爲了保證消息發送與執行的效率，系統會將全部selector和使用過的方法的內存地址緩存起來。每個類都有一個獨立的緩存，緩存包含有當前類自己的selector以及繼承自父類的selector。查找調度表（dispatch table）前，消息發送系統首先檢查receiver對象的緩存。
緩存命中的情況下，消息發送（messaging）比直接調用方法（function call）只慢一點點點點。
參考資料：
- Objective-C Runtime Programming Guide
- The Objective-C Programming Language
