局域網(Local Area Network LAN) 是在一個較小的範圍內將各種通信設備和計算機互連起來以實現資源共享和消息交換的計算機網絡。
局域網具有 覆蓋範圍小， 傳輸速率高，通信延遲小，誤碼率低的特點。
1 介質訪問控制子層
從傳輸技術上，計算機網絡分爲廣播網和點到點網兩大類。
廣播信道有時被稱爲多路訪問信道(Multiaccess Channel) 或隨機訪問信道 (Random Channel), 通信信道又稱介質，
網絡節點使用信道進行通信 稱爲介質訪問， 協調各網絡節點 的行爲, 決定廣播信道使用權的協議就稱爲介質訪問控制協議。
在數據鏈路層 專門設計了一個介質訪問控制(Medium Access Control MAC) 子層， 用來實現廣播網中的信道分配， 解決信道爭用問題 ， 點對點網中沒有MAC子層的概念。
幾乎所有的局域網都以廣播信道作爲通信的基礎， 而廣域網中除衛星網以外， 都採用點到點連接， 所以介質訪問控制子層對於局域網技術來說尤爲重要。