最近發了兩條微博：
想起克軍的一句話：前端研究，研究個屁~ 的確如此呀。補充下聯：前端設計，設計個屁~
前端目前最大的困境是，如 HTML 一樣，無論你承不承認，市場上並不太需要 HTML 高手。
微博上的回覆大部分歪樓了。上面兩句話乍看有點激進，卻是我的真實想法。
背後是一個問題：
前端的價值究竟是什麼？未來應該如何發展？
前端的價值
如果你剛入行，或者從事專職前端工作未滿 3 年，請忽略上面這個問題，並且儘量不要再往下看了。
我知道你會忍不住往下看，那就看吧。負能量有時也是正能量。真實面對所做的事，如實面對自己的真心，這是遲早的。有過痛，才真正懂得樂。
特別注意，下面說的前端，都是阿里的前端，其他公司切勿對號入座，每個公司的情況都不同。每個公司，前端的定位也會有差異。
阿里的前端，目前主要分兩種：一種在 UX / UED 部門，另一種在技術部門，所做的事大同小異，都是負責界面交互層的開發。上游是 PD、交互、視覺等，下游是後端開發人員、測試等。技能主要是 HTML、CSS、JavaScript，有些前端團隊比如支付寶還直接負責 Velocity 等模板層的開發。這是阿里目前前端的現狀。
前端是後端數據的第一消費者，也是最貼近用戶的程序員。
一切看起來很美。
前端的價值在哪呢？很多人會回答：
- 實現界面交互。
- 提升用戶體驗。
第一點是前端的本職工作，也是前端崗位存在的原因。第二點也不多說，前端做得好，對用戶體驗是有益的。
讓人糾結的，是前端有價值，可是，這價值真的很重要嗎？真的值得做爲一個職業投入一輩子嗎？
做技術的，可能都會有類似糾結。但傳統技術，糾結相對少點。比如搞數據庫的，有一堆牛人榜樣，搞網絡、安全等等的，也是如此。這個現實的背後，是因爲：
這批傳統技術的背後，無論是數據庫底層優化，還是網絡優化、安全防範等等，做得好，對業務都能直接產生影響，比如大幅度降低硬件成本等等。 價值是直接的，可見的，不太會被質疑。
然而前端的價值，沒有人會直接否認，但看得明白的，都知道：
淘寶的核心用戶體驗，並非是 UI 層面帶來的，而是 C2C 的模式，是同等品質下商品的價格，還有支付寶的便捷等等。前端的確很重要，但真的，也就那麼着。比如京東，很多交互細節做得其實不咋的，但京東靠着靠譜的物流、貨到付款等方式提升了整體購物體驗。對阿里來說，用戶體驗非常非常重要，但前端在用戶體驗層面能做的其實很少很少。
一個事實：
把國內大部分公司的 UX 部門解散掉，也不會太影響產品的體驗。在國內，UX 主要還是起到美工的作用，雖然我不想承認。
前端依舊是美工，而且僅僅是實現工。
在阿里，我們不得不承認一個事實：**前端的確有價值，但放在全局來看，前端產生的價值並非核心價值。** 在阿里，雖然前端的工作已經不可或缺，但對大公司而言，不可或缺的崗位多了去呢，不可或缺不代表有核心價值，我就不說了。
前端的未來發展
前端，往後是技術，往前是體驗。我的理解，前端的未來發展，有兩個方向：
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前後端體系的融合，技術平臺化。 範例是 Google、Facebook 等公司的技術體系，不細分前後端，都是 Web Developer，在整套技術平臺上，Developer 都可以從後到前高效開發。技術平臺本身由 Engineer 維護，有各個領域的高手，包括前端的。
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前端技術帶來的體驗革新，成爲某些產品的核心競爭力。 典型的比如 Path，國外有很多創新型項目，體驗是核心競爭力之一。在這類產品中， 前端帶來的用戶體驗很關鍵。
然而，上面兩個方向，在阿里的現狀下，困難重重：
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技術平臺化之路很難。 阿里現有的技術體系，前端只是薄薄的一層，要靠這薄薄的一層，來滲透甚至改革現有前後端開發模式，非常困難。支付寶算是走在前面，已經摸索了一年多，但越來越覺得，前端的絕大部分問題，其實都需要後端才能解決。去跨團隊推動也可以，因爲難，所以前行也挺有挑戰挺有意義。可是，更悲催的事實是，技術平臺化，前後端開發模式的融合，目前來看，並不是阿里的痛點，還沒有到這一步，沒這個強烈需求。需求不強烈，意味着缺了“天時”。很希望我的想法是錯的。前後端的技術平臺化之路，還有一個很現實的問題是，馬雲留下的隱患：平凡的人去做非凡的事。雖然現在有意不提這句話了。這句話很傷人，特別是技術人員，然而事實就是事實。即便技術平臺能建成，在平臺之上，阿里現有的開發人員，無論是前端還是後端，很多人可能還欠缺了不少能力。Facebook、Google 等玩起來，有個重要因素是精英文化。這話題不多說。現實的殘酷，雖然也有方法是改變。
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體驗創新之路也非常難。 在淘系可能相對好點，在支付寶，前幾年首要的問題是安全、穩定，接下來幾年之內，依舊是安全、穩定。創新受產品形態的影響非常大，沒有一個好的產品，妄談創新。可以有不少微創新，可以有很多小而美，但目前都觸不到痛點，隔靴搔癢。真正承擔阿里用戶體驗的，是 CDN 團隊、是數據庫團隊、是 PD、是運營、是大安全…… 繼續希望我是錯的。
以上兩個方向，雖然困難重重，但在一些新領域，卻充滿機會與希望：
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無線領域。 未來是屬於無線的，這話說到心坎上。目前阿里的無線才起步，起步意味着百廢待興。無論是前後端的技術體系，還是產品的體驗創新，在無線領域，前端的機遇與挑戰都很多。並且其價值，有可能變成核心價值。這一點，希望我的判斷是對的。（編者注：在阿里“移動”叫“無線”）
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Node.js 領域。嚴格來說是 JavaScript 程序員的新舞臺。通過 Node，前端程序員可以搖身一變，變成傳統程序員。數據庫、網絡、業務架構等等技術核心領域，都可以通過 JavaScript 來達成。Node 社區是迷人的。同樣，希望我的判斷是對的。
上面的分類有點混亂，下面繼續亂談：
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創業。 在很多產品中，前端雖然很難產生核心價值，但在有競爭的地方，附屬價值經常會成爲核心競爭力。比如出去創業，如何在大量同類產品中脫穎而出，前端界面層的實現非常關鍵。可是，無論是淘寶，還是支付寶等，目前都已經過了初期創業期。有時真希望，易趣如果還強大着該有多好。
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轉行。 的確，沒必要因爲懂 JavaScript，就一輩子做前端。沒必要限定自己的發展，可以做 2-3 年前端，然後再去做 2-3 年開發，還年輕的話，可以繼續嘗試各種崗位，說不定，10年後，就變 CTO 了。
從人的一生來看，前端只是一段很小的旅途。它能帶給你我們的已經不少，捨棄慣性，脫離舒適區，長遠來看才能走得更遠。放棄有時也是堅持，重要的是你心中的夢是什麼。
感悟與堅持
純技術上，前端目前的很多發展，只是在滿足業務，並沒有真正對業務帶來“從無到有、促進變革”的變化。從公司的角度講，並不需要那麼多前端牛人。這是我那條說 HTML 高手是屠龍術的微博的含義。
另一個角度上，前端技術這些年的變化，無論是 YUI 的發展、還是最近兩三年興起來的模塊化開發理念、以及 Node.js 帶來的前端工具變革、還有 Backbone 等類庫背後的 MVX 的發展，這些都切實推動着前端往前發展，雖然很慢很慢，雖然短時間內很難直接影響業務價值，但我相信，這類工作的價值，也很大。
一類是直接促進業務發展，一類是緩慢帶動人員的成長。這兩類工作，都非常有價值。一個着力於現在，一個發力於未來。
看起來，路都很清楚。然而我們都是人不是神。最後以一段人與人之間的對話來結束這篇充滿負能量的文章：
章小新：有一個現實是，如果在這塊上長時間的價值不被認可，那很有可能真正產出的價值沒有我們想想象的大，是否是我們自己深限其中？ 有時雖然不想往這方面想，但又是不得不仔細深思的問題。
玉伯：畢竟我們都是人，要坦誠面對自己的真心，包括貪慾。比如一個事，如果做了 5 年，依舊得不到直接認可，也沒更多物質上獎勵，我估計你也很難做下去了，或者就是打着醬油，幹着其他有意思的事情去了。
章小新：哈，今天的話題的確是沉了點，今天上午還和同事們討論過~~~ 先認清自己，再從容微笑去面對。
玉伯：從容微笑談何容易。從容微笑的一個前提是，認清了自己，找到了今後要走的方向，知道接下來該怎麼走下去。
李牧：這麼說好像我有多麼淡定一樣。。其實沒有了。會很計較，但是現實面前了。
玉伯：從容不是有希望，也不是在路上，而是自己喜歡自己做的事情。又變雞湯了，不過發現很多雞湯越來越有道理，得真心去信。真正的認可是自己給自己的。
柏林：我不是做前端的，一直在關注大家。 呵呵。看到這句話蠻有感觸，要體驗過雞湯的過程，才能品味到真實的味道。（說得不好哈）
（完）文 / 玉伯
PS：把這篇文章發出來，很猶豫。把這些想清楚的事情說出來，雖然可能會影響團隊士氣，會打擊工作不久的前端，但隱瞞更不可取。 前端還很年輕，如何發展，如何前行，需要所有前端們一起來思考。我們需要未來，也需要真實。我們不需要的是混日子。我們往哪裏去，取決於我們自己。
題圖：路在心裏，更在腳下。