PON(Passive Optical Network)是無源光網絡， 指在OLT（光線路終端）和ONU（光網絡單元）之間的ODN（光分配網絡）沒有任何有源設備，僅使用光纖和無源組件。PON主要採用點對多點網絡結構，是實現FTTB/FTTH的主要技術。
PON技術包含很多內容，並且在不斷的迭代更新。xPON技術的發展從APON, BPON, 到後來的GPON以及EPON。這些都是不同時期發展出的不同傳輸模式以及傳輸標準的技術。
什麼是APON？
20世紀90年代末，ITU（國際電信聯盟）首先提出了用非同步傳輸模式（Asynchronous Transfer Mode，ATM）進行分組通信的APON。APON是利用ATM的集中和統計複用，再結合無源分路器對光纖和光線路終端的共享作用，使成本比傳統的、以電路交換爲基礎的PDH/SDH接入系統低20～40%。
什麼是BPON？
隨着以太網技術的高速發展，APON基本不再使用。此時，提出了寬帶無源光網絡BPON（Broadband Passive Optical Network）的概念。BPON爲APON標準後的加強，最初也被稱爲APON，後來爲了區分才改爲BPON。BPON基於ATM協議，上下行速度分別爲155和622Mbps，同時加上了動態帶寬分配、保護等功能，能提供以太網接入、視頻發送、高速租用線路等業務。
什麼是EPON?
由於BPON部署成本高，隨後被性價比更高、速度更快的EPON取代。EPON（Ethernet Passive Optical Network）是以太網無源光網絡。EPON基於以太網的PON技術，綜合了PON技術和以太網技術的優點，採用點到多點結構、無源光纖傳輸，在以太網之上提供多種業務。由於EPON部署經濟且高效，是實現“三網合一”和“最後一公里”的最有效通信方法。
什麼是GPON？
GPON（Gigabit-Capable Passive Optical Network）， 爲千兆無源光網絡或稱爲吉比特無源光網絡。 EPON和GPON採用的標準不一樣，可以說GPON更高級點，可以傳輸更大的帶寬，可帶的用戶也比EPON更多。雖然GPON相比於EPON在高速率和多業務較有優勢，但GPON的技術比較複雜，成本也是高於EPON。因此，目前來說，EPON和GPON是PON寬帶接入應用比較多的技術，選擇哪一種技術，更多的是決定於光纖接入成本和業務需求。GPON將更適合以高帶寬、多業務、QoS和安全要求以及ATM技術爲骨幹的客戶。未來的發展是更高帶寬，比如EPON/GPON技術上發展了10 G EPON/10 G GPON，帶寬將得到更高的提升。
隨着對網絡提供商的容量需求不斷增加，接入網絡的多功能性也必須擴展，以滿足這種不斷增長的需求。 光纖到戶（FTTH）無源光網絡（PON）光網絡接入是目前使用和實施最廣泛的技術。PON技術的優勢在於，能夠減少主幹光纖資源佔用，節約投資；網絡結構靈活，擴展能力強；無源光器件故障率低，不易受外界環境干擾;業務支持能力強等。
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