道路是曲折的，前途是光明的。
用這句話來形容數字中臺當前的處境可謂是再恰當不過。從過去幾年的轟轟烈烈，到年初備受各方質疑，數字中臺從巔峯跌落到谷底，遭受了過山車般的待遇。其實對於剛剛起步的中臺而言，這更像是一場倒春寒，就如Garnter技術成熟曲線所描述的那樣：任何新技術或者新理念，都會經歷泡沫期的破滅，進而逐步走向成熟。
當前，中臺之所以會受到質疑，原因無在乎：投入人力、物力大，協同困難，看不到明顯效果；產品化程度有待進一步提升，定製化開發偏多，且迭代困難。但不可否認，數字中臺的出現確實讓用戶意識到數據形成資產化之後給業務應用帶來的巨大價值，以及數字化能力體系和組織架構調整對於數字化轉型的重要性。
正所謂“理想豐滿、現實骨幹”，數字中臺如何才能儘快實現脫虛入實？在做了近70個行業頭部客戶中臺項目的雲徙科技看來，從長遠的趨勢看，數字中臺就是數字商業中的新基建；當前，通過軟件定義的方式可以有效解決數字中臺建設中遇到的各種挑戰；未來，數字中臺必然會在企業數字化中走出一條價值之路。
軟件定義讓中臺脫虛入實
中臺理念源自於互聯網巨頭，不可否認傳統行業近年來都受到了互聯網思維的影響，使得行業用戶都在積極瞭解和建設中臺，加上市場上涌現出一大批聚焦在中臺領域的科技公司，讓數字中臺市場中誕生了大量所謂的中臺產品或者解決方案，但始終讓人感覺虛無縹緲、無法落地。
這背後的本質其實是當前中臺建設過程中產生出各色各樣的問題。正如Frederick Brooks在《人月神話》中提到：這個世界上沒有銀彈。同樣，中臺建設沒有捷徑，必然會是一個長期、螺旋上升的過程，其所面臨的問題，需要不斷的迭代與完善。
在雲徙科技看來，當前的中臺建設主要存在着以下問題：
首先，企業中臺建設涉及到企業各個團隊，但是中臺並沒有明確定義，團隊之間的職責與關係不明確，導致協調效率低下。
其次，基於分佈式架構的中臺，如何有效管理、維護、迭代基於中臺的各種服務；
第三，企業中臺會涉及到不同的執行環境，包括私有云、公有云、混合雲環境，也會涉及到諸如前端、後端、大數據、人工智能等技術，如何讓中臺可以實現快速部署和穩定運行是一個巨大挑戰；
第四，中臺並沒有具象的展現，用戶從理解到使用需要一個較難的過程，使得感覺中臺不好用，並且建設中臺之後發現與自身業務場景還有一定差別，不好擴展時，往往需要拿出代碼重新開發；
最後，中臺服務對象是上層多個應用，用戶上層業務場景沒有梳理好容易讓代碼混亂，導致影響範圍大，迭代測試工作量大。
爲解決當前中臺建設遇到的這些普遍挑戰，雲徙科技提出了軟件定義中臺的理念。雲徙科技聯合創始人、首席架構師陳新宇介紹，軟件定義中臺的核心思想分爲兩個部分：第一，明確提出由技術平臺來支撐業務中臺和數據中臺的閉環，通過技術平臺來有效支撐上層業務中臺、數據中臺以及更上層應用和系統的構建、運行的工具和環境等；第二，軟件定義中臺將中臺系統劃分爲三層：運營層、控制層和執行層，實現統一運營、集中管控以及柔性執行。
衆所周知，軟件定義的思想是最近十年以來最爲流行的IT理念之一。從軟件定義網絡、軟件定義計算到後來的軟件定義存儲、軟件定義數據中心，甚至軟件定義製造、軟件定義城市，軟件定義的理念正在不斷延伸與泛化，但是其本質並沒有改變，分爲基礎組件層、控制層以及應用層，通過將基礎設施或基礎功能組件化，通過管控層對組件進行按需管理、按需使用，從而實現整體系統應用功能的靈活定製和靈活擴展。
具體到軟件定義中臺，雲徙科技希望通過軟件定義理念來解決的是中臺建設中各個角色和職責的明確，從而改變過去中臺建設協同難的局面，並通過解耦運營層、控制層和執行層來實現統一運營、集中管控和柔性執行。
筆者認爲軟件定義中臺是希望擺脫過去粗放式、雜亂式、複雜化的中臺建設過程，實現更加可控、精細、靈活的中臺建設，從而更加匹配業務場景靈活多變的應用需求。
正如陳新宇所言：“軟件定義中臺其實是中臺發展的下一個階段，雲徙科技已經先行一步。未來，中臺會在中心化的基礎上建設平臺化、協同化、行業化，並賦能生態。”
「數艦」數字中臺V3.5：爲理想和現實架設橋樑
之所以說雲徙科技在軟件定義中臺先行一步，是因爲它在產品層面上已經實現了重要突破。雲徙科技最新推出的「數艦」數字中臺V3.5產品矩陣即是軟件定義中臺理念的產物。
據悉，雲徙科技「數艦」數字中臺V3.5產品線包含七大產品：商業運營系統層四個產品，i-CDP全域會員、i-Marketing全觸點營銷、i-Commerce全渠道交易和i-Service全鏈路服務，這四款產品以組件化的形式提供給用戶開箱即用，用戶可以在BOC商業運營平臺裏對這些組件進行拼裝組合，再給更上一層的用戶端、員工端、生態端操作使用；第二層則是業務中臺和數據中臺，沉澱了雲徙科技近70箇中臺項目的業務中臺商業能力和數據模型能力，這些能力可以直接服務了會員、營銷、交易和服務全鏈路；底層則是i-DE Tech技術平臺，提供了研發服務體系，大前端、網關、多雲適配、開放等等需要的所有體系鏈產品和工具。
雲徙科技產品中心總經理王潘雲透露：“數艦產品是雲徙科技過去四年服務了近70家頭部客戶沉澱出來的。比如在業務中臺和數據中臺中，業務中臺提供了11個商業能力中心，6個通用支撐能力中心，以及165個商業能力。”
採用軟件定義理念的中臺所帶來的好處就是解耦化，將商業能力、數據模型能力沉澱成爲基礎能力，並且每個組件分工明確、彼此獨立，當一項服務需要快速響應之時，又可以對各種組件進行靈活組合，以達到快速、和高效的爲應用服務，跟搭建樂高積木類似。
以業務運營系統i-CDP全域會員爲例，利用的智能算法處理會員數據，生成用戶唯一識別標示OneID。再通過OneID將渠道上的會員、訂單、商品、以及會員的卡、券、積分等關鍵業務領域的數據全面貫通，統一儲存管理。其作用是爲企業解決多渠道不同會員系統分散化的問題，建立統一運營的全域會員系統，需要實現多方數據打通，數據建模構建起用戶身份標識體系，從而支持各種營銷應用，這背後其實需要技術平臺+業務中臺+數據中臺各種能力來支撐與實現的。
雲徙科技介紹，在「數艦」數字中臺V3.5中，充分利用了軟件定義的分層思想，解耦中臺的控制平面、運營平面和執行平面，通過軟件定義的中臺控制檯MPC，集中管控分佈式的中臺系統，結合參數配置和軟件開放可編程的機制，可支持系統化協同、可視化編排、柔性化運行、動態化擴展、場景化自治和生態化開放。
“「數艦」數字中臺V3.5是雲徙科技多年以來在數字中臺領域最佳實踐方法論：即技術平臺+業務數據雙中臺+業務運營，全渠道數據融通，營銷、交易、服務的一站式數字閉環。”王潘雲如是說。
對中臺，請多一些耐心
一場疫情改變了很多東西。
以總部位於湖北的良品鋪子爲例，一季度因爲疫情關係，湖北GDP受到了很大的影響，良品鋪子全國2400家門店，在湖北1600家門店暫停營業的情況下，線上銷售佔比提升到55%，一季度營收實現了4.16%的增長。良品鋪子之所以遇到疫情能夠扛過去、活下來，很重要的是通過建立數字中臺，通過數字化運營手段打造出強大數字能力，從而有能力去響應外部環境的快速變化。
根據畢馬威研究，到2022年，80%的收入增長取決於數字產品和運營，繼續投資於數字化戰略的公司將在這場疫情中更具競爭力。因此，從長遠來看，數字中臺的持續建設，必然會幫助各個行業用戶打造出完善的數據資產化體系、數字化技術體系和數字化運營體系，從而形成數字經濟時代中的各種數字化能力。
雲徙科技副總裁李楠直言：“當企業面對更多不確定性，會被倒推着去尋找更科學的系統架構響應快速業務創新、場景設計、IT系統建設。數字中臺就是數字商業時代的新基建，未來必然會發揮重要作用。”
因此，中臺它不僅僅是技術、知識與能力的積累，更像是一種數字化理念。雖然今天它可能受到各種質疑，但中臺這種理念已經在各個行業中逐漸被接受，乃至開始深入人心，因爲它跟企業大小、類型並沒有直接關係，它就像是數字化時代的一種基礎能力，是企業在數字化時代下所必須具備的。
就像數字化轉型是一個長期探索的過程一樣，中臺的建設一樣離不開長期的堅持與積累。就猶如亞馬遜著名的飛輪效應理論：一個巨大的飛輪，要想把它轉動起來，實現的難度可謂空前。你只有每一次推動都用盡全力，順着同一個方向轉動，剛開始可能會非常慢，隨着時間的推移，一次次努力的積累，一旦轉動起來，它就會越轉越快，最終形成飛輪效應。
所以，請對中臺多一點耐心，未來一定會給你帶來意想不到的驚喜。