在音樂學院，民樂和管絃是兩個大系，因爲只有他們可以獨立組成一個樂團。管絃那邊叫交響樂團，而我們民樂這邊則叫民族管弦樂團。從稱呼上，我們好像就沒有了底氣，總被人說，“民族管絃？意思就是‘山寨’管絃唄？”
再加上大排練廳只有一個，雖然紙面上約定好了輪流使用，但遇到大演出時，誰都得經常去那裏加餐，到時就會看到兩波拿着各種樂器的人在排練廳大門相遇。每個族羣都有七八十號人，手裏一個個都拎着長的長短的短，大小不同的傢伙事，隔着空氣開始各種冷嘲熱諷。
“你們那也叫音樂？就那嗩吶一響，不知道的以爲咱學校出殯了呢！”
“你們大號有旋律麼？天天蹲在那臉憋的通紅，吹出來的音跟放屁似的，還有臉說我們嗩吶？”
“就你們這二胡，哎喲，一個人拉都夠悲的了，要是一羣人拉，不得哭岔氣了啊？”
“說那麼多沒用，你們在這學的再好，一出國也是菜鳥，不像我們，我們練好了那就代表了世界水平！”
“世界水平？誰聽啊？自己給自己封的吧！我們這樂器金光閃閃的，我們的衣服西服革履的，再看你們，一根根老木頭，破銅爛鐵的，對了，你們演出時穿什麼啊？不會是馬褂吧？”
“操你媽，有你這麼說話的嗎？不服咱比試比試，學校裏不讓動手，咱就動樂器，倆人對着往地上摔，一人一個，誰不摔誰孫子，敢嗎？”
......
他們當然不敢，西洋樂器都貴，在十幾年前就幾萬、十幾萬的標價，我們民樂一件樂器大幾千塊錢就算不錯的了。每次北京和天津的學生碰面了都會這樣打一波嘴仗，但其實我們兩個系的實力麼，也就半斤半兩，一年能有一兩個像阿濤這樣水準的選手就不錯了。大家往臺上一坐，指揮手一揚，發出第一個音後，臺上臺下都忍不住咧嘴。用楠楠的話說：賊也別嘬賊（誰也別說誰）。
我和布萊尼還有村長在大二的時候榮幸地進入了民樂系大樂隊，而阿濤和楠楠則在大一時就跟着一起排練了。那時我們很羨慕，能夠跟着師哥師姐一起在舞臺上演出，這得多有面子啊。然而等我們進到樂隊裏後才發現，合着有一半的人都是混子。古代人老早就發明出了混子的成語，那就是濫竽充數，過了幾千年，我們仍舊保持着優良的傳統，能混一天是一天，能混一場是一場。
對於絃樂組來講，是最適合混的樂器了，因爲我們人多啊，而且聲音小，不會像嗩吶那樣，聲音一響起，排練廳門外的大爺也能聽出錯來。有一次排練前，我們發現自己完全忘記了還有一首新曲子，譜子新的能把手劃出一口子來，壓根就沒練過。我說這可壞了，到時候跟不下來就難堪了。
阿濤說，沒事，你換根新弓子，別打松香，到時候跟着我擺姿勢就行啦。我說這主意太棒了。隨後我就告訴了布萊尼，還特意跟他強調，別跟別人說。
過了一小時，我們一同下樓去排練廳，期間路過廁所的時候我發現垃圾桶裏多出了好多透明的弓子套。到了排練廳，我們一個個拿出了琴，等着指揮就位，他一伸手，我們整個絃樂組只有阿濤那一人發出了聲音，合奏改獨奏了。不過我們的動作都十分到位，搖頭晃腦前仰後合，並且還很整齊劃一。指揮張着嘴，像風扇一樣來回地擺着腦袋，不停地問：我今天耳朵失聰了麼？怎麼回事？
後來我們絃樂組被集體罵回了琴房，走的時候還遭到了管樂組的嘲笑，布萊尼憤憤不平地說：就他們那樣還笑咱們？一個個就會冒泡的主...
什麼是冒泡呢？團體演奏，講究的就是一個字：齊。人少了容易齊，人多就困難了。我們每個小組的譜子都是不一樣的，尤其對管樂來講，他們的譜子是很支離破碎的，因爲他們不可能在兩個小時的演出中從頭吹到尾。所以，他們要數拍子，有時候一整頁的樂譜都是“空”。二十幾個管樂，有一個人數錯了拍子，他就會提前發出聲音，俗稱冒泡。
只要有人冒泡，排練就得停止，從頭再來，來的還是我們絃樂，我們就像在琴房練琴一樣把旋律拉了一遍又一遍，等到該有管樂登場時，又冒泡了。什麼時候一整首曲子再也沒有人冒泡了，就代表這次的排練可以結束了。
布萊尼總抱怨，說自己選錯樂器了，看看人家管子多好，一首協奏曲就吹一句。是的，管子是一種比較稀缺的樂器，比笛子更像嗩吶，比嗩吶更像笛子，吹出來的聲音比嗩吶更加悲涼，雖然只有短短一行音符，卻完全可以把聽衆代入到舊社會的感覺中。對於管子同學來講，排練譜會有一打，但95%都是“空”，他想要不冒泡是很有難度的。
每次輪到管子登場時，其他樂器都會很安靜，因爲曲風要發生轉變了，伴隨着一聲悲鳴，大家都會情不自禁地說：臥槽，舊社會來了。趕上管子冒泡時，就只好說：臥槽，舊社會提前來了。
我們那個樂團，看上去像一盤散沙，其實呢，只要有人肯加點水，我們就會變成泥。到了大三的時候，學校特意請來了天津歌舞團的指揮給我們排練，大家的精氣神就明顯不一樣了。因爲之前都是自己人，丟人也沒什麼大不了的，這回是外面的人，而且人家是歌舞團的，有可能就成爲了以後我們中間哪個人的直系領導了，所以我們都爭着提前要譜子，自個悶在琴房裏單練，就爲了排練時讓指揮欽點自己當場來一段。
這世間的規律就是這樣，你越有準備，就越不會被點。不過後來我們發現實際上也不是這樣，而是那個指揮他只點女同學，有人就抱怨起來了，說他不雨露均沾。我只好說，你一老爺們人家沾得着你麼。
直到有一次我遇到了一首需要板胡solo的曲子，我才感到了一絲希望，然而我們卻只排練其他部分的樂章，遲遲不排我心中的嚮往的那段。我只好在休息時偷偷拿出自己的板胡，對着譜子一通拉。後來指揮從廁所回來後對我說：小夥子板胡拉得挺有味啊，在廁所裏我都聞到了。
我衝他笑了笑，心裏萌生出一個念想，那就是自己會在演出時擔任solo的角色，到時一定把琴擦得油光鋥亮。可惜臨近演出前兩天，來了一位青年教師，一屁股坐在了solo的位置上，我也只好嘆着氣又把板胡塵封了起來。
大三要結束的時候，一個嗩吶研究生師哥要開一場畢業音樂會，投資很大，租的是大音樂廳，爲了吹他的成名曲《霸王別姬》，還特意邀請了我們整支樂團。排練的時候他雙手合十，對我們說：師弟師妹們啊，高擡貴手，我馬上要畢業了，不想留下什麼遺憾，咱們一起把這首《霸王別姬》演好了，中不中？
大家深受感動，齊聲高喊：中！
然後一排練起來，我們的老毛病又犯了，節奏越來越快，一個人着急，一排人就跟着一起使勁，最後演着演着就變成了《霸王別擠》。嗩吶師哥沒辦法，只好又從北京中央院請來了一位青年指揮家，人家中央院的就是不一樣，到了就先立規矩，他說：我排練的時候會罵人，在這我人生地不熟，到時候你們別打我，咱們演完出後還是朋友。
爲了不讓中央院的瞧不起，整個樂團的人都憋足了勁，拿出來三年都沒這樣認真的態度，一個小節一個小節地排練，我們從前是散沙，後來成了泥，如今擰成一股勁終於成爲了水泥。加上嗩吶師哥確實名不虛傳，帶着整個樂團都打起了精神，尤其是到了霸王自刎的時刻，那循環換氣吹出來長達半分鐘的高音，簡直繞樑三日，不覺辣味。
伴隨着《霸王別姬》最後一聲齊奏，我們整個樂團的人都站了起來，臺下掌聲如雷，而且我們聽得出來，那是發自內心的掌聲，不是出於尊重。我手裏拎着二胡，跟着大家一起喝彩，看着身邊的同學，望着臺下黑壓壓的觀衆，踩着腳下的木地板，心裏面告訴自己：我學生時代最後的演出結束了。