隨着繪本市場的蓬勃發展，繪本之間的競爭也越來越激烈，洞洞書、翻翻書、機關書等等形式多樣的繪本層出不窮，但我卻越來越懷念那些簡簡單單，迴歸故事本身的繪本，比如說《老虎，別怕！》。
《老虎，別怕！》講了這樣一個故事：女孩小夏和老虎想幫着家人做茶葉，然而他們總是接二連三的幫倒忙，最後還弄壞了工具，因爲害怕被大人責罵，老虎揹着小夏逃走了，跑到半路，小夏決定帶着老虎回家認錯，當他們懷着忐忑的心情回到家時，卻發現家人並沒有生氣，而是細心的教會他們如何做茶。
故事的脈絡和邏輯再清楚不過了：犯錯、逃跑、認錯。故事的意圖也再明白不過了：勇於承認錯誤。這是個老生常談的道理，並不新奇，但是除了講道理之外，我在《老虎，別怕！》中發現了更加珍貴的用心，正是這些用心爲一個簡單的故事賦予了更多元的價值和意義。
1.簡單的故事也埋藏着精巧的用心
佩裏·諾德曼與梅維絲·雷默在《兒童文學的樂趣》一書中說：“在開始閱讀一本書之前，封面是影響讀者期待的最重要的因素。封面和護封上的圖畫通常涵蓋了故事中最關鍵的要素。”
《老虎，別怕！》的封面是一片溼漉漉的綠色，重重疊疊的茶樹後面冒出了兩個毛茸茸的腦袋：女孩小夏和老虎，他們瞪着銅鈴一般的大眼睛直勾勾的望着你，怯生生的有點緊張，你不禁會想：“爲什麼他們倆要躲在草叢後面？”“爲什麼他們倆看起來這麼緊張？”故事就在猜測中漸漸展開了。
封底連上封面是一副大的跨頁茶園圖，各種深深淺淺的綠色潑潑灑灑了一片，闊大的綠野山林更襯托出小夏和老虎緊張膽怯的心情。仔細看左下角那一團枝葉的剪影，竟然棲息着兩隻蟋蟀，彷彿能聽到它們急促的叫聲，正映襯着老虎和小夏咚咚的心跳。
翻開封面，前環襯再次出現了蟋蟀的剪影，隱喻故事中小夏和老虎忐忑的心情，而到了後環襯，蟋蟀被換成了一個茶壺和5個茶盞，象徵着問題解決了，一家五口圍在一起開心的喝茶。
看似不經意的每一筆，其實都有深意，只有仔細去體會的孩子纔會獲得尋找寶藏的樂趣，這種樂趣又反過來鼓勵孩子更加用心的觀察圖畫、閱讀文字，從細小處體會情節和情感。
很多小學生害怕寫作文，就是因爲在生活中缺乏觀察。眼裏有東西，筆下才能有文章，好的繪本會在細枝末節、字裏行間埋藏伏筆、鋪墊、過度、隱喻，就像一場和孩子之間的遊戲，鼓勵孩子在猜測和追逐中自覺完成各種能力的鍛鍊和提升。
2.最巧妙的圖畫語言
佩裏·諾德曼在《兒童文學的樂趣》一書中說：“一本圖畫書至少包含着三個故事，一個是文字講述的故事，一個是圖畫暗示的故事，還有一個是文字與圖畫相結合而產生的故事。”
《老虎，別怕！》亦展現了“圖文合奏”的美妙。有時圖畫能交代文字以外的事情，比如老虎想採茶葉，卻一下子撲倒了竹籃，壓榻了茶樹，一旁的配字是：“沒事兒沒事兒，咱們換個地方。”於是下一頁老虎又去曬茶。圖畫交代了闖禍的經過，文字順勢推進情節，配合簡潔流暢。
有時圖畫還能傳遞情感。比如老虎搖斷了手柄，揹着小夏逃跑，畫面上的山川、田野、小路、茶樹在老虎腳下彎出了一道弧，像波浪一樣，隨着小夏和老虎緊張又略帶興奮的心起伏，這種誇張的藝術手法巧妙的將情緒可視化，讓讀者看見孩子內心的變化。
有時恰到好處的留白能說出文字說不出的話。當小夏決定回家承認錯誤時，老虎非常害怕，於是小夏和老虎頭抵頭，抱在了一起。故事的轉折在這裏拉開，除了小夏和老虎，其餘就是大片大片的留白，彷彿褪去了時間和空間，小夏的勇敢和老虎的恐懼在相互依偎中達成了和解。
如果只讀文字，《老虎，別怕！》2分鐘就能看完，但文字只是很小的一部分，更多的價值藏在圖畫中。圖畫語言並非一眼就能看透，需要在反反覆覆的閱讀中去體會、去審美，單單這個過程就能培養孩子的共情力、專注力、觀察力，達到事半功倍的效果。
3.繪本到底應該怎麼讀？
日本繪本大師松居直在《幸福的種子》一書中說：“孩子的人生經驗還很有限，自己看圖畫書很難了解故事的內容，充其量只是跟着文字讀而已，相反大人擁有較豐富的人生體驗和讀書經驗，在閱讀時能充分體會作者的心情和思想，並通過文字想象故事所描繪的世界，甚至對某些內容產生共鳴，深受感動。讀的人把自身的內涵與圖畫書結爲一體，將書中的真諦和自己的感受傳達給孩子。”
如果你細心去看，就會發現《老虎，別怕！》幾乎都是對話，每一句對話都簡短有力，每個人的性格特點都格外鮮明：老虎膽大又莽撞，小夏膽小又謹慎，奶奶慈愛，爸爸媽媽溫和堅定。
這種以對話推進情節的好處在於可以極大的豐富閱讀形式。比如，當大人朗讀給時，可以利用語音語調的變化，表現角色的內心和情緒，感染力更強：老虎的聲音粗獷沙啞，像個莽撞的大漢；小夏的聲音柔弱細嫩，透着不安和謹慎。
聲情並茂的朗讀可以引導孩子沉浸在故事情節中，甚至主動承擔角色，用自己的理解演繹書中的角色，就像美國學者艾倫·漢德勒斯·皮茨在《走進圖畫書》中說的：“出聲地朗讀圖畫書，不論是對於大人還是幼小的聽者們來說，都是一種非常有益的行爲，在親密相偎一起閱讀圖畫書的同時，大人和孩子一起邁入想象的空間。”
有人說《老虎，別怕！》的教育意義太濃，其實凡是故事就有立意，最終都是要傳遞一個道理、事實或者真相，繪本只是衆多形式中的一種，而且是最好用的一種。你可以直接告訴孩子該做什麼不該做什麼，也可以讀一本書或者講一個故事，讓孩子去了解別人的經歷，自己判斷利弊因果，到底哪一種方式能夠讓孩子成長更快、更健康，相信當過孩子並且也有了自己孩子的人，心裏都會有答案。