題記:今年的春節，註定非同尋常。新型冠狀病毒感染肺炎疫情的迅速傳播，讓億萬民衆憂慮揪心，今年的春天，似乎來得遲了些。在舉國上下衆志成城抗擊新冠病毒的日子裏，我不禁想到了生命力頑強、祛邪扶正的中國柳。
“五九六九沿河看柳”。最早報春的不是迎春，而是柳樹。
立春時節，陽氣上升，午後的地氣在柳枝間飄搖，遠遠地能隱約看見柳林泛綠，那是柳眼漸漸醒了，每一個枝條都睜開了眼，彷彿告訴人們:春天來了！
待到雨水、驚蟄節氣，伴着斜風細雨柳芽兒綴滿枝條，一樹一樹的鵝黃新綠蓬勃着生機，這正是料峭早春的寫意。田間地頭，人們開始忙於春耕播種，庭院宅後，村前塘邊，河岸山坡，杏花、桃花、梨花、油菜花爭相開放，萬紫千紅的春天拉開大幕。
春分之後的清明，柳樹梢頭已是滿滿的陽綠。剛剛歸來的燕子在柳枝間翻飛，正忙着銜泥壘巢，不久將會孵出一窩燕雛。清明節的早晨，家家戶戶門臉上插着鮮嫩的柳枝，一個個村童戴着柳條編織的草帽，“哇嗚哇嗚”吹着柳笛，一溜兒小跑奔向學校，花花綠綠的書包在屁股後面起起伏伏，惹得村裏的雞狗們跟着興奮，公雞母雞呼扇着翅膀，黑狗黃狗撒着歡兒奔跑。
穀雨節一過，氣溫一天高過一天，風漸漸變暖，柳絮開始在池塘、在村莊、在田野飄飛，一些調皮搗蛋的柳絮專門往人脖子、髮間、睫毛甚至鼻孔、飯碗裏鑽。數不清的麥穗開始衍花授粉，布穀鳥在晨光裏幽幽鳴唱，和煦的春風拂過滿眼滿世界的綠，整個村莊便籠罩在童話般的美好裏。
立夏之後，柳樹枝葉繁茂，綠意越發濃郁，如潑墨一般，不知不覺間已成深綠墨綠，驕陽下是密密實實的柳蔭。午飯後，村民們喜歡在池塘邊柳樹下乘涼，搖着蒲扇在吱吱蟬鳴中美美地迷瞪一會兒。棉花地玉米地裏暑氣逼人，唯有機井房周邊的幾棵垂柳堅守着一片陰涼，田間勞作的人們掬一捧拔涼拔涼的井水解渴去暑，有風吹過，柳枝飛揚，盪漾起大爺、嬸子、媳婦們的笑聲。
寒露連着霜降，這時節柳樹一如時髦少女的長髮，被時光焗成了金黃色，在夕陽的餘暉裏燃燒。秋風瑟瑟，不時會有柳葉飄落，水面上飄落的柳葉像一葉扁舟，蕩向遠方。秋月如水，透過柳枝撒下斑駁光影，這麼好的月亮孩子們怎肯入眠，在斑駁的樹影下“捉迷藏”、“跳房子”、“殺羊羔”，朗朗的歡聲笑語在村莊裏迴盪，月姥娘滿面慈祥，看着歡快、皮實的孩子們會心地笑了。
直到大雪紛紛揚揚，柳枝才脫淨最後的葉子，只剩下枝條在寒風中搖擺。隆冬臘月，三九嚴寒，凜冽的北風像鞭子抽打柳樹的枝幹，柔韌的枝條頑強地抗爭着，即便被寒風凍成深褐色，只要不脫離主幹，血脈就會僨張地流淌，就會充滿韌性的抵抗。待到來年立春，又會蓬蓬勃勃萌發出盎然生機。
我感嘆柳樹生命力的頑強，只要有泥土有水分它總能茁壯地生長。看吧，我的家鄉地處黃淮流域，不論是水塘溝渠、房前屋後，還是河灣堤防、鹽鹼荒灘，到處都有柳的身影，即便是插在先人墳頭的一根哭喪棒，也能長成一棵參天柳樹，廕庇一代代後人。
十八歲的時候，我告別村口的大柳樹走進大學校園，走向外面的世界。三十年裏，走過了祖國的山山水水。我曾經爲杭州西湖的美景沉醉，流連於白堤的“一樹楊柳一樹桃花”，忘返於“柳浪聞鶯”的鳥語濃蔭，也曾驚歎於頤和園、什剎海里皇家柳樹的不凡氣韻。前年秋天，在拉薩參加筆會，有幸在布達拉宮後山見到文成公主親手所植的“公主柳”，在海拔三千多米的青藏高原，很少能看到樹木，公主柳卻奇蹟般的存活一千三百年，與文成公主一起彪炳史冊。去年夏天，我曾到內蒙古東北邊陲的霍林郭勒遊覽，看到烏拉蓋河九曲十八彎川流於烏珠穆沁大草原，河右岸生長着柳樹，兵團小鎮的綠化樹也是柳樹。當地的文友介紹，這裏冬天最冷的時候達到零下四十多度，只有柳樹能耐此嚴寒。我還到過甘肅平涼的河西走廊，目睹了二三百年前清朝名將左宗棠率領湘軍西征時遍植的道柳，這些柳樹在荒涼的戈壁灘生生不息，被後人稱爲“左公柳”。與左宗棠同時代的甘肅布政使楊昌浚曾經寫過一首詩:“大將籌邊未肯還，湖湘子弟滿天山，新栽楊柳三千里，引得春風度玉關。”稱讚左公沿道植柳的壯舉。我還從書中知曉，東晉陶淵明在江西潯陽隱居田園，在自家門口種下五棵柳樹，自號“五柳先生”；唐宋八大家之一的柳宗元貶任柳州刺史，他率領軍民滿城遍植柳樹，被百姓尊稱爲“柳柳州”。在儒家思想的發源地——山東曲阜，邁進孔府大門，映入眼簾的是兩棵高大的旱柳，這兩棵樹齡數百年的柳樹不僅福廕了孔子後裔，也給走進“天下第一家”的四海遊客帶來陰涼愜意，遊客們樂於在樹下的木凳上坐坐，小憩片刻。我生活的城市—— 山東濟寧，距離曲阜不遠，京杭大運河穿城而過，大運河兩岸垂柳依依綿延千里，這些垂柳不僅加固了河堤，更爲大運河增添了無限柔情魅力。
柳樹極易成活，環境適應能力極強，在九百六十萬平方公里的土地上，只要有人居住的地方几乎都能生長。春來最早發芽，冬天最後落葉，帶給人們的是勃勃生機，是無限美好，是節令更替的啓示，是情感的寄託與心靈慰藉。
當然，柳樹也會生病，也會遇到瘟疫侵襲。啄木鳥就是樹的醫生，樹幹上的一個個小洞，就是啄木鳥實施的外科手術，樹頭上的一個個疤瘤，就是柳樹抗擊病毒自我免疫留下的傷痕。病毒終會過去，柳樹依然頑強地挺拔着。縱然病毒洶湧砍去樹頭，只要根還在，樹身還在，來年春天就會發出勢頭強勁的新芽，不肖三年，新芽就會長成如椽的枝幹，重新成就一片茂密的濃蔭。
勤勞勇敢的中國人早就汲取了柳的精神，在天災人禍面前具有頑強不屈的堅韌品格，只要紮根於廣袤的大地，終會戰勝一切陰風冷雨。偉大的中華民族，歷代炎黃子孫，五千年來遵循着春耕夏耘秋收冬藏的自然規律，敬畏天地，薪火相傳，生生不息，心懷美好的夢想，一如長江黃河奔流入海，任何力量都無法將她阻擋。
此時此刻，我想告訴正被新冠病毒侵擾的武漢同胞、全國同胞: 東湖的垂柳即將綠滿堤岸，堅持住！我們終會迎來明媚溫暖的春天。
作者簡介:鹿劍林，全國公安文聯作家協會會員，山東省散文學會理事，濟寧市作家協會會員，《魯藝》雜誌編輯，詩歌散文見於《山東文學》《星星詩刊》《作家天地》《散文百家》《當代散文》《西部散文選刊》《魯藝》《家園》《人民公安報》《齊魯晚報》《聯合日報》《濟寧日報》《濟寧文藝》《東方文學》等報刊，多次在全國和地方主題徵文活動中獲獎。