魏忠賢——泥塑的多面金剛
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記錄員範煒（fw-notes）
萬曆十七年（ 1589 年），離農曆新年近半個月的光景，皇宮裏新來了一個太監，賜名“李進忠”。 他的同事進宮時一般都是小孩，此人是以 22 歲的高齡進宮的。 不過這個人身材高大，手腳靈便，很快他被安排在一個合適的崗位——倒馬桶。
這份工作唯一的缺點是需要早起，但非常適合李進忠，因爲其餘的時間就無所事事了，小李子工作之餘充分發揮他遊手好閒的本性，很快與同輩份的同事打成一片，喫酒賭博。
宮深似海。 明朝的太監數量之巨超乎想象，最多時達十萬，明亡的時候也有七萬。 這麼龐大的一個羣體，爲皇上和他的妃嬪服務辦事，同時還充當着皇帝與官僚體系的隔離帶和傳送帶，其體系之複雜、競爭之激烈不難想象。 但這一切與李進忠無關，他待人熱情，做事爭先，毫無心機，賭博的時候常常被奸猾的太監耍弄，久而久之，竟得了個 “傻子”的外號。
他不識字，缺乏心機，也沒有野心，不求上進地混了十幾年，才勉強脫離太監的最底層，被安排做了東宮一個才人的伙食管理員。
這是命運灑向他的第一道曙光，雖然他並不知道。 他自己沉浸在這個崗位的快樂中，有滋有味，每年能通過跑冒滴漏輸送給他百十兩銀子的工資外收入。 如果就這樣終老一生，他是沒有意見的。
就算酒喝得再多，他也沒有夢見過，將來整個帝國的權柄會放在他手裏。
這個相貌平常的才人爲太子生了個兒子，看起來好像曙光加重了一些，但其實看不到什麼光明，因爲萬曆皇帝不喜歡這個太子，太子的地位非常不穩固，萬曆一直想傳位給那個後來被李自成烹煮的福王。 太子尚且難自保，這個皇孫自然又隔了一層，宮裏沒有什麼人把寶押在這個皇孫身上。
但是李進忠一如既往盡心侍候才人，也兼管這位皇孫的伙食。 他出於本性，自始至終表現出對才人和皇孫的忠誠和依戀，恭敬謹慎、一絲不苟。 才人高興之餘，恢復了他的本姓。
這個時候他開始叫魏進忠。
魏進忠進宮之前有一個女兒，爲了籌措手術經費，他把女兒賣掉做童養媳。 這個時候，魏進忠已經年過五旬，經常有意無意地想起女兒，內心深處有過愧疚，爲了彌補這個遺憾，他把這份隱蔽的愛心全部轉嫁到了小皇孫的身上。
魏進忠性格開朗，身體靈活，善騎射，有一雙巧手，小皇孫喜歡跟在他屁股後面玩。 這個小皇孫沒有受過什麼教育，他好動愛熱鬧，少年之後無師自通成了木工高手，做木匠能忘了喫飯。 魏進忠起初是他騎馬射箭的老師，後來成了他木工助手，閒暇的時候給他講宮外的市井奇聞。 他們常年朝夕相處，亦僕亦主亦親亦友。
魏進忠內心深處已經把小皇孫當成了自己的孩子。 有一次，這個孩子划船取樂，不小心落水，魏進忠情急之下忘了自己不會游泳，不顧一切跳下水救他，差點送了命。 這種忠誠已經超乎了主僕，成了內心感情的需要。
萬曆四十八年（ 1620 年），命運連續兩次將光柱打在魏進忠身上，一次比一次強烈。 先是萬曆皇帝駕崩，太子朱常洛即位（明光宗），皇孫成了準東宮； 一個月後，明光宗駕崩，魏進忠侍候的皇孫朱由校即位，也就是歷史上著名的木工天才天啓皇帝。
天啓皇帝即位後第一個冊封的人是他的乳母客氏。 天啓帝對客氏有一種難以言說的依戀，客氏在宮中有很大的特權。 在明朝宮中，流行太監和宮女的一種虛擬婚姻遊戲，稱爲 “對食”。 客氏本來有對子，但魏進忠的開朗高大很快吸引了她，客氏很快移情別戀了，三角戀鬧到了皇帝那，皇帝可不管誰對誰錯，就問客氏一句話，你想跟誰？ 客氏手指魏進忠。 這一指不要緊，等於是第二重的背書，客氏的親信就是皇帝的親信，加上童年少年的忠心僕人和玩伴，魏進忠成了天啓皇帝最信任的太監。 通向權力的階梯就這樣被全面打開。
天啓皇帝自幼生長在清冷的東宮，除了宮女和太監，他沒見過幾個人。 面對那些之乎者也、滿口專業名詞的大臣，他根本不知道如何面對，大臣提出的各種複雜問題，他不懂，也不知道如何處理，他在御座上木訥笨拙，內心卻心急如焚，他想逃離這一切，回到後宮操弄斧子和鋸子。 但他內心深處知道，國家大事必須有人管，他得把這一切託付給一個他無比信任的人，無疑，這人就是魏進忠。
魏進忠被任命爲司禮監秉筆大太監，也就是代皇帝批閱答覆奏摺的人。
魏進忠意識到了自己的重任，光忠誠不行了，還得賢良。 他自己改了名字，魏忠賢。
當魏忠賢踏進權力的深淵時，他內心的天使和魔鬼都復活了。
首先，他非常敬業，誠心實意地爲帝國操勞，把全部的精力和時間都奉獻給大明王朝。 不識字不要緊，倒馬桶養成的早起習慣起了大作用，一大早就讓人念文件，他口述意見，一處理就是一天。
其次，他充分發揚了他性格中豪爽和民間樸素的重哥們義氣精神。 只要來投奔他的，立刻給於回報，大力照顧栽培，他這個文盲羽翼之下有大批的兩榜進士作他的乾兒子、義孫子。
魏忠賢並不傻，他很識相，一開始他是想和東林黨人搞好關係的。 他在皇帝面前公開進言表揚東林黨人，並多次聯絡送禮。 可惜這些知識分子，自命清高，缺乏治國實操的能力，也沒有縱橫妥協的意識，他們發動的黨爭和彈劾，被魏忠賢在天啓帝面前的哭泣就擊得粉碎。 得到皇帝的同情後，魏忠賢開始反擊，年輕時在民間嘗過的惡現在加倍地發泄給政敵，他根本沒有政治家的胸襟，報復起來殘酷無比，比如他的政敵，東林黨首領楊漣死時鐵釘貫腦、身無完肉。
一個農民加文盲，從卑賤走到尊貴，魏忠賢不放過任何一個炫耀自己的機會。 每次出行，隨從多達萬人，穿龍袍，內衣上都繡着金線蟒龍； 愛聽恭維話，無論怎麼吹捧他都能坦然接受，大家變着法恭維他，是個升官的捷徑； 凡是魏忠賢說過的話辦過的事，沒有不英明不正確不光榮的，利用帝國的一切宣傳機器加以宣揚。 鋪天蓋地的讚揚之下，朝廷（實際上是他自己）對他不斷加以封賞，直到成了九千九百歲，各地給他蓋生祠。
他不懂歷史，不知道他的同朝前輩王振、劉瑾死得多慘。
他象一具金剛，威猛高大駭人，無堅不摧，他領導的特務機構東廠鎮壓監視一切反對他的人。 但其實，這是一具泥塑的金剛，他的威力完全依附於皇權，來自於人們對皇權的服從和恐懼，是狐假虎威，是紙老虎。
他的集團裏有明白人，知道一旦皇帝駕崩，魏氏王朝立即土崩瓦解。 謀士暗中獻策，趁着現在全盛之時，代君自立，可保長遠。 魏忠賢大驚，嚴厲斥責，我老魏一腔忠誠，赤心爲國。
1627 年，年僅 23 歲的天啓帝病重，魏忠賢顯出老僕本色，想盡一切辦法爲皇帝續命，多次暗中垂淚。 天啓皇帝駕崩時，魏忠賢哭得昏天黑地，自顧沉浸在悲痛之中，根本不知道危險來臨。
崇禎皇帝即位了，經過短暫的觀察和試探後，他發現這個龐然大物其實是個紙老虎，一紙詔書就廢了魏忠賢。 在南下守陵的路上，得知新皇帝要取他性命，上吊自盡。
中國歷史上凡稱九千歲的，下場都不好。
魏忠賢得勢後，他的魏家親戚大多雞犬升天，失勢後這些人或處死或充軍，但史書沒有記載，當年被他賣掉的女兒，魏忠賢有沒有找過。 也許殘存的良知讓他恥於去找，倒是保護了她女兒。
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