观看耶鲁大学的哲学公开课，听到了对于灵魂的新的说法。
雪莱教授盘腿坐在讲桌上，以平静的语气讲着肉体和灵魂。他说，关于二者他要讲两种主要看法：一种是二元论（Dualist），另一种是物理主义（Physicalist）。二元论认为灵魂和肉体是两种泾渭分明的事物，灵魂是一种非物质实体；而物理主义认为灵魂和肉体是一体的。即如果有所谓“灵魂”，那它也是物理的。
教授是认同物理主义的。他认为所谓人，就是表现为人的一种肉体。关于“灵魂”，他也用一种新奇的方式阐述了他的观点。
首先，一具肉体之所以表现为人，是因为它有许多人的功能，可以称之为P（Person）功能。失去了P功能就不再是人，只是单纯的肉体。
但我们知道P功能是非常复杂的，而微笑就是其中之一。
所谓微笑，其实就是脸部肌肉的一种综合运动。而我们定义了这种综合运动为“微笑”。那么会不会有一种形而上的、完整的“微笑”的实体存在呢？其实是没有的，这种说法是荒谬的。“微笑”只是我们对现象的一种总结性概念。
那么类似于微笑，“灵魂”也是肉体种种功能的集合，即P功能。只不过这种P功能是非常复杂的。——灵魂是一种复杂的微笑。
物理主义也认为，心灵（mind，比“灵魂”更温和的说法）是肉体所拥有的一项特殊的能力。
假如有一个音响，我们把它摔坏了，它就不能再运转了。这个过程并不神秘，我们都能理解，并没有音响的灵魂之类的逃逸出来。
但即便二元论是假的，人的一切都是物理，那么人也仍然是难解的。所谓物理，即万物之理。只看近代量子力学的出现，就足够说明物理之神秘、深邃了。