这一天，照例是表演下班后。前厅的众多观众们陆续离去，从刚才的兴致高昂，到后来的曲终人散，灯光渐渐熄灭。走到后台的曼丽，辛苦了一晚上，有点疲倦。穿着旗袍，戴着首饰，精致的妆容还没有退去。化妆间的强光照在脸上，二十一岁，虽然还花一样的年纪，如今的心仿佛老了十年。
听到一阵吵嚷，然后有人来通报。外头是她父亲，来要钱。旁的人不好阻拦，多是看在她面上。她身上，为了以防万一，早早准备了一叠钱。
“爸，不要打我妈，对她好点儿”曼丽的父亲爱赌钱喝酒，喝醉了就回家打老婆。旁人觉得那是家务事，所以没人敢来劝，总觉得人家是床头打完床尾和，外人去劝架，纯粹瞎掺和帮倒忙。
“我知道，你放心好了。”他着急要到曼丽手中的钱，嘴巴里当然都是好话。拿过信封，朝里瞅了一眼，看到是一叠现金，开心极了。“还是自己女儿好，比当爹的有本事。”拿了钱他就准备走了，曼丽示意司机去买了点心。
“爸，你等等我。”她追出了舞厅后门儿，手里拿着一袋纸包的点心，带着几步小跑，到了父亲跟前。“这个点心是定做的，需要排队才能买到，带回家去和妈一起吃吧。”她已经太久没有回家了。给钱和买东西，成了表达关心的方式。她的工作上不得台面，所以也不敢回去。从踏进“声声慢”的那一天，再也没有回头路。
这个不靠谱的父亲，拿着东西就走了。“放心吧，你自己也保重。”父亲在此刻才更像一个父亲。他终于肯关心一下女儿。此刻的曼丽，心中的委屈都融化成脸上的泪。带着微笑，唱了一整晚的歌，那是给众人看的面具。如今这个会悲伤的样子，才是真的自己。
她提着裙子往回走，高跟鞋在后巷的地板上碰出清脆的声音。路上是斑驳的彩色琉璃花窗，灯影交错，凉风从外面袭来。忽然不知什么人被撂倒了，惊了她一跳。原来是司机给自己送斗篷，路上遇见了侯家明，这个人又来找自己，鬼鬼祟祟藏在这里。
家明要靠近，当然被司机警告了。他直接被司机撂倒，什么话也没说，嘴巴流血。曼丽走近了，看他坐在地上，要伸手去拉他，他自己起来了。司机看两个人要说话，自己站在了六七米外。
“坐下吧，你来找我什么事。”她把手中的热水吹凉，这是小段做的百合莲子羹，因为需要唱歌，小段把自己照顾得还算好。如果他不是履行职责，还真像个贴心的人。而她掏出自己的手绢，给侯家明擦嘴角的血。
“来找你说说话。”曾经要和他说一句话，需要等好多天，在合适的时间，合适的地点。他们才会有一点点交集。如今，家明走到了自己面前，主动找自己说话。从她成名以后，要找她说话的人挺多的，送花的人也应接不暇。唯独这个侯家明，被多次拒绝，还继续来等。
“侯先生擡爱，我曼丽何德何能，让您等了这么久，站在后门吹冷风。您还是早早回家去吧。”她喝下一口莲子羹，暖一暖自己的心。这是自己好朋友的丈夫，如今在这里跟自己单独相处，对自己嘘寒问暖，于情于理都说不过去。
“以后还是少靠近我，我周围都不是什么善男信女。”她撩了撩自己的头发，卷曲的头发像黑色的羽毛。披着斗篷的身体终于暖和了。
“想跟你说说南桥的事。”他终于开口。
“这是你们两个人的事，和我没什么关系。侯先生您找错人了。”她一听是南桥的事，避之不及。这个好朋友真是一言难尽。
“要是需要陪您喝酒的姑娘，到前厅去花钱买笑，我是不会陪您聊天的，赔本赚吆喝的买卖，曼丽做不来。”她现在咄咄逼人，骂人不带半个脏字。以前觉得侯家明在众人中很是出众，现在觉得看的人多了，他也只是个普通的男人，还是个优柔寡断的人。
“南桥怀孕了。”他又说到了这件事儿。
“怀孕了，你不回家？没个当爹的样子。”男人大概就是这样，吃着碗里的，看着锅里的。总觉得全世界女人都得为他神魂颠倒，自己才显得魅力无穷吧。他已经得到了南桥的爱情，有了未来的事业，如今还要当爹了。喜上加喜的事情，却哭丧着一个脸跑到自己跟前来诉苦。
“孩子可能不是我的。”从他嘴里艰难地挤出几个字，怕是已经酝酿了很久，大概第一次来“声声慢”买醉，他就想开口。没有人可以理解这件事，也不可能告诉别人。也许在他心里，他觉得曼丽可以理解，可以信任。
曼丽心里咯噔一下，她想说，以她对南桥的了解，她绝对不是这样的人，不可能和别人有了这个孩子。她们两人从小就是好友，南桥急性子爱玩，心无城府，为人仗义……她能想到所有的优点，南桥都有。
可是，发生了这么多事情，她觉得自己，根本不了解南桥。以前宁愿逃开自己的家，也要和南桥一起玩儿。宁愿骗父母，也不会骗南桥。心事宁愿告诉南桥，也不告诉姐姐们。
发生了这么大的事情，南桥一句话也没有吭声。或许她也不打算联系自己了，就像自己打算这辈子再也不联系她。哪怕她有一丁点儿示弱，恐怕曼丽都会原谅。她最受不了，别人受了委屈吧，宁可自己委屈一些。
“孩子是不是你的，还没点数吗？”她还是觉得侯家明可能是为了逃避自己的责任，逃避这段婚姻，所以假想南桥，怀的不是他的孩子。
“我们曾经吵架过。”他开始回忆起自己和南桥结婚后的事情。这门婚事是被强行定下的，如果不答应，以后这些家业也就和他无关了。
“我们曾经约定了，等两个家庭都度过了危机，再和平分手。”还没有结婚的时候，他们两人签订了一项协议，双方都在这份协议上签了字，互不干涉对方婚后的生活。在合适的时机，两人会提出离婚，可以各自去追求自己的人生。
“您是说，这场婚姻就是一桩买卖？”曼丽回问。
“你可以这么理解。可是事情最后失去了控制，某天晚饭后回家，我喝了一点酒，然后不知道，怎么后来也没了记忆，那一天断了篇，我们二人本来是分开的，结果第二天醒来的时候，她在我怀里没穿衣服……”他详细描述一下，两个人在一起的经历。
这么详细地听自己暗恋的人，讲起自己的婚姻生活。曼丽听得恍恍惚惚，那是别人的事情，和自己无关。南桥倒是从来没有跟自己说起过这些。自从举办了婚礼以后，她就像消失了一样，深居简出，不再参加任何活动。
“跟你说了，要抓住一个男人的心，先给他生个孩子。”母亲是这样教导南桥的。她听说南桥和女婿侯家明结婚三个月都从来没有在一起过，简直要气炸了。
“我已经按照您的方法做了，他对我没什么兴趣，并且我的好朋友也喜欢他。我这么做，是背离了我的朋友，我们过不下去，迟早会离婚的。”南桥最后一丝羞耻敢也要被碾得粉碎。
“你难道还想着，以后离了婚，重新再找一个合适的？我的乖乖，我们沈家有头有脸，你要是敢离婚，就别在这个家里呆了。现在结了婚，好好当你的阔太太，书都是男人念的，女人只要能生孩子，能搞定自己的男人就行。”母亲不光说了，还拿出了行动。
当天晚上，就给她整了一身衣服。下班回来的侯家明吃到岳母亲自做得菜，自然客气地多吃了一些，还喝了酒。他自己吃了不多时，已经晕乎乎，竟然在饭桌上小憩，被这母女俩擡进了屋子，老妈子们被打发出去了。家明被放平在床上。
妈妈给女儿端了一碗汤来。
看着家明，她知道自己不可以。可是，她也是合法的妻子。她知道，家明不爱自己，自己对他更没有什么感情。可如今，要把这结婚给坐实了，为以后的人生作打算，她算是得豁出去了。
母亲还说，让她加油，这种事情怎么加油。她看着家明熟睡的脸庞，从来没有这么近距离地看过她。也从来不曾被他牵手过。给他解开了西装，轻轻揽住他，把衣服的扣子一一解开，露出了胸膛来。从来没有在这么近的地方听一听他的心跳，那么安静，熟睡以后的家明也是轮廓分明的。她把那桌子上的一口汤喝了到底，自己换了一身清爽的睡衣在他旁边睡下。
第二天早上，两个人在一个被子里醒来了。她趴在他的身上。家明还在朦胧中，看到这个附在自己身上吻自己的女人，把她推开。会不会怀孕，谁也不知道。几天以后，南桥有些不舒服，在家里微微发热，可能感冒了，家明回家也不愿意理她。
“您记得不记得，和我关系不大。侯先生若不知道保持距离，可能我周围的人会对你不客气了。”她也是用这一技之长来赚钱，纵然是在这莺莺燕燕的地方，也需要有个好名头。就算她自己允许家明靠近，老板也不会同意。她成了一个很有诱惑的危险。
“我不怕，以前没有说的话，现在我要告诉你。我怕我自己以后没机会了。”他忽然这样奇怪地说，让曼丽不敢不听了。
“以前我见到你的时候，总是在等合适的时机。后来我发现只要我等下去，这个合适的时机永远都不会到来。我喜欢你，曼丽，虽然这句话有点迟。”他刚告白完，曼丽皱着眉头听完了。后面那个怀着孕，腆着肚子的南桥也听完了。
曼丽拢了拢自己的斗篷，天气寒冷，呵一口气，都会在面前有冷雾凝结。她看到不远的地方，南桥在流泪，手扶着自己的腰。三个人好像在各自的位置静止了，他想去挽留曼丽，可是后面站着的人，才是自己名义上合法的妻子。
“您还是回去吧，她身子不方便。我先走了，保重。”曾经她也是南桥的知心好友，如今她们两个算是互相冷战，只是没说出口。
曼丽上车，小段给她开门。到了车上，曼丽发了脾气，把小段给训斥了一顿。“跟你说了多少次了，别随便打来看我的人。”她也会有心疼，可是侯家明这种男人，确实该打。不然他永远不知道自己在做什么。
“他让你伤心了，必须打。”
“这儿你说了算，还是我说了算。”
“曼姐说了算。”
她手里的莲子羹已经冷了，放下来，今晚的夜色真凉，她把斗篷系得更紧了。司机看前面，曼丽侧身往后躺着，闭目养神，不一会儿，累极了的她居然睡了。最后睡在车上，司机给她盖衣服。
“到家了，你怎么不叫我。”当她醒来的时候，已经是早晨的五点。她已经睡醒了，司机还在车里守着她。
“看你累了，所以不忍心叫醒你。要是把你叫醒了，你回去又该失眠了。”他倒是挺细心。
“睡得我落枕了，衣服拿着。”她把衣服拿给司机，自己去开门。这是一处小院子，带一个花园，从上到下爬满了凌霄花藤。如今正是冬天，所有的藤条都在冬眠。司机给他开门，开灯。然后也休息去了。她自己回到家，躺在沙发里，空旷的家，确实没有一点生气。刚洗完澡，已经是早上的6:30。她准备吃点东西休息一下，睡到中午的12点再出门。
院子里，这冬天的树枝，没了生气，来年的春天要想开花多，就必须把枯枝败叶清理，多余的枝条修剪，舍得修枝条，才能开更多花朵。她在沙发上休息，结果自己睡着了。小段像是没有声音的人，给她盖好被子，为她准备早饭，收拾房间，拾掇花草。除了，不是她的恋人，他什么都可以是。有时候做得太仔细，曼丽会说，不用太将就她，她也是苦出身，一切过得去就行了。
等她醒来以后，昨夜在“声声慢”后门发生的一切，就像一场梦。受了伤的家明，流了泪的南桥，还有不知所措的曼丽。醒来以后，端起茶几上已经放好的一杯温水，看看窗外，透过玻璃照射进来的阳光，落在沙发上。好像最后都成了她的错，她才是那个多余的人。
看到小段在院子里修绣球花，那根部带着一些霉烂的枯枝，全部被清理了出来。像他这个年纪的男人，都在谋生存，拼事业。不是情场得意，就是商场得意。而他是安安分分，做了一个手下。一身的武功，还不爱说话。曼丽说什么，他都听，唯独昨晚不听话，打了家明。
她趴在窗户上，跟这个院子里忙碌的年轻人闲聊。“你以前是做什么的。”好像她从来没有了解过他。也多亏了他，曼丽才不用在台下抛头露面，只用在台上唱歌跳舞就可以了。遇到不听话的客人，他总是把他们撂倒，或者扔出去。
“开车。”他回答一句，埋头做事。
“我看你肯定是个养花的主，不然把我这小花园弄得这么精致，还给我弄了假山和鱼池。按我来说，这一天到头忙得没空，除了登台，就是舞蹈练习，唱歌彩排。也就只有你，把这里照顾得像个家。”
家，这个感觉，已经很久没有了。小时候自己是看着父母吵架过活，时常因为没有钱而大打出手。到如今，她自己不常回家。父亲虽然没有用以前的那些话来骂她，这也多亏她现在赚钱多。
院墙的角落边有一株海棠，冷风一过，开得艳丽。春天来了，她也会是一个想谈恋爱的人，要有心跳的感觉，要说温暖的话语，要一起牵着手去看大桥长河落日。可是此时，不想爱任何人，也不愿意相信任何人。不付出真心，就不会受到伤害。
她是爱家明这个人的，但是他结婚了，那就不可以了。她有她自己的原则。
她想去看看南桥，问问她最近是否还好。算了吧，万一她的关心被一阵奚落，还是不要去了。只用管自己的事，别人的事，与她无关。自己倒贴过去，倒是很像要巴结这两个大家族。
门口停下一辆车，车上下来一位妇人。先是青蓝色的裙子，再是皮毛的小披肩，这人正是昨晚的南桥。看样子，午前的休息没了，得跟她聊几句，客人一时半会儿走不了。
“你搬到这里来，没来看你，真是抱歉。”南桥挺着一个大肚子，手里提着一篮子礼物。
小段把门打开，接过礼物，把她让进了家里。两个人落了座，小段端来一杯牛奶。她是孕妇，应该也不宜饮茶。
“我就直接说了，也知道你不欢迎我，家明他总来找你，都是我的错。因为和他吵架的时候，我提过你，提起过曾经的事。”
曾经的事，本来什么都没有。那不过是初中时候，自己与南桥情同姐妹，年纪小的时候，总觉得对方情真意切，是可以一辈子的好姐妹。那时候她暗恋侯家明，而南桥常常玩笑她。那时候南桥，有众多追求者，她一概看不上眼。此一时，彼一时。
曼丽静静听着，她穿的是睡衣。总有人是不打招呼也会来的，要么是惊喜，要么是惊吓。以前，她们两个会有很多的话。若是现在，怕连寒暄都有些尴尬。
“我没对他做什么，也没对他说过什么，你请放心。”曼丽如是说，昨晚的家明有些激动，对着寒风中的曼丽一顿表白。她还没有理出一个头绪，南桥就来了。
“我知道，我相信你……”她眼中带了泪，大概有许多的委屈都拧成了眼泪，心也被揉成褶子，没有谁可以把这个褶皱抹平。现在成了努力要抓住一个男人，怕这个男人会离开自己。
“我不会对他做什么的，你好好休息，你是有身子的人，不要这样到处跑了。”应该是她去看南桥的，如果，她们还是好朋友的话。“以后我会少和他接触，也请你管好自己身边的人。”
是的，只有她努力是不够的。家明是一个大活人，谁能管住他的双脚，让他不要再去找曼丽呢？话说回来，就算南桥愿意留他人，可能也留不住他的心。这就是南桥今天的来意，让她与家明划清界限。她总是这样，觉得自己要跟她抢家明。
曼丽觉得这家人像一群疯子，在她生活里来来去去，根本不介意她怎么想。
南桥知道，曼丽会同意。因为她吃定曼丽这人没有改变，也不肯轻易把家明抢走。维护好自己侯太太的身份，就是她现在最大的工作。
“他如果说了什么冒犯的话，非常抱歉。”对南桥来说，可能家明的想法不重要，他们两人的未来重要。既然已经绑在一起，那就一起挨到人生的终点。她有了个砝码，肚子里有个侯家明的孩子。
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