（摘錄美國作家何偉《甲骨文——一次占卜當代中國的旅程》第十三章）
國際奧委會是一個奇怪的組織。它的成員是由自己選舉產生的，在它大部分的歷史中，這個組織對成員的多樣化並不是很在乎。北京視察期間，國際奧委會是由123名有表決權的成員所組成，其中近乎半數是歐洲人。中國只有三名成員，跟列支敦士登、盧森堡以及摩洛哥皇家的代表總數相同。這三個國家各有一名代表，123成員中，只有13名女性，其中有兩位公主，一位西班牙王妃。
國際奧委會是少數美國和中國都沒有真正政治影響力的國際組織。它近百分之七十的營運資金來自美國，在北京奧運期間，我跟專門研究體育的美國人類學家麥克艾倫談過，麥克艾倫最近才擔任奧委會改革委員之一。我問他，在決定主辦國時，美國人的意見能有多大影響。“無足輕重，”他坦率地回答：“有太多次我跟奧委會的人在一個房間，某個美國委員進來了，大家都微笑着對他說：哦，能得到你們的支持是在是太好了——當這個人離開後，每個人都在背後笑他。這是一種殖民主義的關係，歐洲人拓殖美國人的錢，美國人大體上是無能爲力的。”
此外，奧委會跟發展中國家的互動向來也有問題。一九六O代初期，亞、拉丁美洲國家曾經試圖創辦他們自己版本的奧運會，稱爲GANEFO（新興力量運動會）。籌辦者將這個運動會定義爲“與資本主義鬥爭，建立國際新秩序”。1962年，第一屆GANEFO運動會在印尼舉行，中國提供了大量的資金。國際奧委會的迴應是，取消所有參加這個運動會國家日後參加奧運會的資格。之後，這個運動會就再也沒有第二屆了。
1968年夏天，第三世界國家首次主辦奧運會，在那次的墨西哥奧運會開幕之前，數千名學生集體抗議，其中一條理由是他們的國家不應該把錢花在奧運會上，這對墨西哥成千上萬的窮人沒有什麼好處。政府出動了軍隊，並向這些抗議者開火，造成數百萬死亡。奧運會如期舉行，但是這場屠殺的真正死傷人數不明，而且，這起事件在人們後來所知的奧運會歷史中也不存在，西方新聞界很少提起。但此後的三十年裏，奧運會再也沒有在第三世界國家中舉行過。
儘管如此，在2001年前，國際奧委會一直極力想提高與窮國之間的關係。過去，這個組織曾擴大資助第三世界修建體育中心，並擴展其成員，包括了更多非洲、亞洲和南美國家的代表，這個趨勢卻因爲1998年鹽湖城爆發的醜聞而慢了下來。鹽湖城在申辦冬季奧運會時，發給奧委會會員的現金和禮物超過100萬美金。窮國的代表很容易成爲賄賂的目標。10名因爲收取賄賂而被開除或辭職的成員中，9名來自第三世界，大多數來自幾乎沒有冬季的國家——馬裏、蘇丹、剛果、史瓦濟南（斯威斯蘭）、利比亞和喀麥隆。不難想象它們是怎樣發生的。如果你來自剛果，你真在乎誰贏得滑雪障礙賽的主辦權嗎？這個醜聞重重地提醒了我們，儘管國際奧委會主張國際性，但奧運會僅僅吸收了世界文化極其微小的一部分。
從那以後奧委會禁止申奧時送禮。在找尋2008年奧運會主辦地的過程中，這些規劃第一次得到貫徹，這也可能是奧運史上最後一次，一個共產主義國家企圖向國際奧委會獻殷勤。從某種角度來說，他們彼此很速配。當我跟曾在蘇聯待過的歷史學教授塞恩談到這點時，他指出，國際奧委會和共產黨之間有一種政治上的相似處。“國際奧委會跟列寧組成共產黨的原則是一樣的。”塞恩教授說：“列寧在一連串同心圓的基礎上建立了共產黨，現代奧運會的創始人顧拜旦男爵也聲稱，國際奧委會是培養人們最後能進入階層核心的一個搖籃。它們在結構上也是相似的，你用不着進行民主選舉，或創立某個派別，你要做的是進入領導階層的內部——執行委員會，不會有任何黑馬人物進入來主導奧運會的。”