誰也沒有想到，一副（兩塊）“圓乎乎、方墩墩”的硬木梆子進入“衝州撞府”的戲班樂手手中之後，竟發揮出一項新的功能——“以梆爲板”，從而統攝了流於民間的各類雜戲或小戲，使它們有了統一的表演節奏，至此，這樣的形式，像開閘泄洪一樣，漫灌於黃河上下，江南江北，後世遂之爲其定名“梆子戲”，它居然發展得蔚爲壯觀，成爲中國戲曲聲腔劇種的一個龐大家族。頗有意味的是，它在明清傳奇之外，創造出了另一種“傳奇”，中國戲曲百花園有了新的面貌、新的氣象。
回過頭看，這些步履活潑、新誕生的劇種，發展起步雖然晚（較諸曲牌體），但經歷過一番漫長的碰撞、交融之旅，積累下根基深厚、數不勝數的劇目與多姿多彩的表演，包羅萬象、內容廣泛、彼此聲求、卻也精彩紛呈、互不相讓，重要的是，每一個劇種都貢獻出異常突出的舞臺表演，個性鮮明，特色明顯，形成各自蔚爲大觀的舞臺藝術表現形式。
戲劇史家共識：梆子戲是中國戲曲板腔體音樂的代表性劇種，它不僅是源，也伸展出無數的支流。當初，梆子戲從民間發軔，經由廣場的圍睹，再到樂樓戲臺三方面向，“觀者如山色沮喪”；從宋金元勾欄瓦肆的戲棚，再到近現代鏡框式單向觀看的專門劇場，“妙舞此曲神揚揚”，其間產生的舞臺美術也不斷進取、共生、發展，於是，也就有了服飾、化妝、道具等方面形成的和諧有機、相對固定的呈現規制和審美特徵。
從它誕生之時起，梆子戲就帶着鄉野之風、市井之氣，風格質樸、率直、粗獷、誇張，色彩斑斕、紋飾獰歷，給戲曲舞臺增添了一抹驚豔、靚麗、濃郁而獨特的奕奕神采。從舞臺美術的角度而言，梆子戲在人物造型方面，化妝造型與服飾幾以類型化表達個性，色彩紋飾以形式化超越不同朝代、不同季節，重視人物身份、地位角度切入個性特點等；在景物造型方面，傳統砌末、現代裝置及音響效果構成自由轉換的時空關係，表演中以賓白或演唱指代場景，用身段描繪意境，伴以音響渲染氣氛，具有象徵性的船槳、馬鞭等的普遍應用點化，最終形成舞臺意象性的景物造型，諸如此類。這些舞臺美術，如果仔細審視，頗具有遠古的圖騰、先民的彩陶及饕餮的青銅器物獰歷的紋飾及鄉儺、社火舞蹈的裝扮等等元素，共同構成了“取形離型、誇張得似”的中國審美風格。
晚清以至近代，風氣大開，西洋戲、西洋舞臺紛紛進入中國，傳統舞臺美術從猝不及防的不適到逐漸的學習、模仿，遂也逐步調適出一條探索和發展的道路。舞臺在變，戲班也在變，尤其1949年後，新式劇團裏成立了專業的舞臺美術組，傳統舞臺美術有了時代的理論指導，從而建立起齊全的戲箱服飾、道具和照明設備；有了專職的化妝、舞美設計、製作、燈光、音響人員，演員也逐步改進、提高了俊扮化妝，普遍採用油彩，淨化規範了淨角化妝，等等。舞臺佈景、置景有了富含時代氣息的發展和樣式。這一點，陝西的秦腔舞美更是走在前列，“普遍由紙紮佈景轉向木框棚布畫景，出現了實景、襯景、投影等形式。”[ 王治國、李明瑛：《秦腔舞臺美術》，太白文藝出版社2010年，第5頁]改革開放以來，隨着電子信息技術在聲、光、電、自動化方面的廣泛應用，更是推動着舞臺設備的更新及程控自動化，使戲曲時空愈加實現其自由轉換度，也保障了以演員爲中心的場景切換、意境營造與渲染，給傳統戲曲表現手段增加了強大的科技力量，使傳統戲曲舞臺美術迎來了實現自身的蛻變。進入21世紀，更多的高科技不斷參與進來，尤其燈光組實現電腦自動化，LED新光源的應用，燈光造型進一步實現自由便捷，加之多媒體、威亞技術、舞臺設備程控化、檯面多樣化等等技術手段的豐富，古老梆子戲舞臺融匯現代化技術，猶如鳳凰展翅，舞臺表現力實現了絢爛的、飛躍式的發展與變化。
同時，作爲最具民族特色的重要的非物質文化遺產，傳統戲曲中的梆子戲更具有民間性、地方性、多樣性，其身上具有的天然的“活化石”特徵，亦不必要在現代科技面前眩暈，失去自身質樸的特色。
當前，最重要的是處理好傳統戲、現代戲與新編歷史劇的關係，舞美中的人物造型尤其面臨挑戰，這一點至關重要，傳統戲經過歷史的沉澱，它作爲遺產的價值、藝術美學和歷史的價值蘊含其中，只有通過表演才能再現出來，所以應該是原生態的保護，盡力不增加我們自己的所謂的“創新”；而在傳承的環節上，傳統戲不僅不能拋棄，相反還要深入挖掘，發揚光大。1932年底，西安易俗社進京演出，齊如山給學員講話，肯定了易俗社的實踐，他說：“貴社欲保存秦腔，並將秦腔推廣遍全國，是則非注意以上四點（指說白、歌唱、神情、身段——筆者注）不可。欲注重此四點，則非先練舊戲，後排新戲不可。”[ 齊如山：《與陝西易俗社同人書》，見《齊如山文存》，遼寧教育出版社2010年版，第26頁]在北京，易俗社還接受一些著名京劇演員的指導，隨後劇社便在表演、戲服、化妝、和演技上力圖改革，一洗從前舞臺粗野俚俗的作風。即使易俗社新編的劇作，也還是“極傳統的情節”，《易俗社章程》中關於編劇本有一條重要的原則，即“自稗官野史中搜集有教育意義的的故事軼聞，將其編演成曲”，最著名者如範紫東先生創作於1918年的《三滴血》，無論是對當時的觀衆還是今天的觀衆，這個故事呈現了“熟悉的世界”和“不變的傳統”。[ 李孝悌：《西安易俗社與中國近代的戲曲改良運動》，見陳平原、王德威、陳學超編：《西安：都市想象與文化記憶》，北京大學出版社2009年版，第205—210頁]但是，傳統的舞臺美術，雖然取得了日新月異的巨大成績，可是到今天的爭議依舊未有消停，因此，仍需我們在歷史與現實的關懷中，一點一點地消化“生硬的新”，融解“柔軟的老”，再創造出時代的美來。
