这本书发生在美国经济危机时期，主人公莱尼喜欢摸上去舒服的小动物，他一直梦想着能管一窝兔子，毛茸茸的。但是他总是好心办坏事，掐死了老鼠和小狗，最后甚至掐死了一个女人。他的智商虽有缺陷，但胜在待人忠诚，他愿意为乔治做一切事情。他们互相关照。而乔治呢，他是一个谨小慎微的人，他知道自己拥有一块小土地的梦想遥不可及，但在和莱尼一次次描绘未来中，他也渐渐相信了，他相信会有属于自己的房子，养一些鸡、种一块地、让莱尼管着兔子、空闲时在窗台前听雨。这些他描绘的画面同样也戳中了我，那是多么美好的日子啊！
可现实不允许这两个农民工的梦想实现，现实是他们处在底层社会，没人在乎他们的梦想和他们说的话，每天必须做着繁重的工作，听从经理的指挥，对经理的儿子的恐吓甚至毒打畏畏缩缩，躲避着一切影响他们梦想的因素，小心翼翼的生活。可生活从不会让人安安稳稳，它更像是一列过山车，把你的前半生震得支离破碎，再命你用后半生去修补。最后乔治用一把偷来的枪射杀了莱尼，因为乔治掐死了经理儿子的妻子。他犹豫了，但他最后也按下了扣钮。随之毁灭的，是他们童话般的梦想和无数个互相支撑的岁月。留下的，是现实的无情。
而文中坎迪的老狗因为老了、臭了而被别人射杀的场景令我十分气愤。那个罪魁祸首劝坎迪时说到，它活的不尽兴，又臭的要死，我一枪解决了它，从后脑勺，他不会感到任何的痛苦，也不会是你干的。我当时心里想的是:“你怎么能感同他的身受呢？凭你觉得他的生命没有意义就决定他的生死，这是犯罪！何况在这个世界还欢迎他活下去，还有人在乎这条狗。”而坎迪深知自己老了，没有什么话语权，很可能下场也将要跟这条老狗一样，听到枪声后，他也只有静静地背过身去对着墙.......
这本小说曾因为提到种族歧视这种敏感话题被列为禁书，但在后来的1962年史坦贝克因这部小说获得诺贝尔文学奖。卡鲁克斯作为看马厩的工人因为皮肤的颜色被人称为黑鬼，他深知自己是这里最没有话语权的人，作为一个被迫孤独的人，他说自己孤独到要生出病来，当周围的人都告诉他:你低等、卑贱、没有自尊时，他真的就在这种环境下认为自己配不上美好的东西。他在文中有两句话不断提到权利，可世人都认为在黑人身上，权利这个字眼是可笑的。这不禁让我想到了《绿皮书》里的黑人钢琴师，他高贵优雅谦逊，却找不到像样的酒店住，被安排在了黑人能住的脏乱差的地方，并且不被允许和白人在一个桌子上吃饭。他身世显赫却一路忍受屈辱，意在通过演奏会改变人们对于种族的观念。他也是孤独的。
无疑，这部小说是现实的，而其中最出名的一句话:“鼠与人的最佳设计往往落空” 也耐人寻味。